Сладкая пытка

– Дженан, ты одна из самых предприимчивых и умных людей, которых я знаю. – Она удивленно посмотрела на него. Ее порадовало, что их представление друг о друге было одинаковым. – Для женщины, родившейся в нашем государстве, чтобы достичь того, чего достигла ты, нужно обладать намного большей силой и властью, чем любой мужчина, который добивается таких же успехов. Ты всегда принимала наиболее разумные решения, и я считал, что ты очень проницательна и как никто другой разбираешься в людях. Только на этот раз мне кажется, что ты ошиблась.

– Ты думаешь, я не знаю, что делаю, не так ли? – пожала плечами Дженан. – Это твое право. А мое право делать то, чего хочу я, а я определенно хочу быть с Нумаром. Я просто хотела попросить тебя не распространяться об этом.

– Если ты не хочешь, чтобы другие узнали правду, возможно, ты чувствуешь, что поступаешь неправильно.

– Да ладно тебе, Наджиб. Ты ведь прекрасно знаешь, что у нас на родине лучше скрывать то, что тебе по-настоящему небезразлично. Люди не понимают, что такое личные границы, и влезают в чужую жизнь, полагая, что у них есть право судить других своим ограниченным умишком. Тебе прекрасно известно, что лично я никогда не заботилась, что обо мне подумают другие, но на этот раз…

– Не нужно меня убеждать, – прервал ее Наджиб, – или просить хранить в секрете то, что ты мне рассказала. Я бы и так никому ничего не сказал, даже если бы сам узнал об этом.

Дженан улыбнулась:

– Как ты думаешь, почему я рассказала тебе то, что не посмела сказать своим сестрам?

– Даже не думай говорить им об этом, – встревожился Наджиб. – Они и их друзья, наверное, уже строят какие-то догадки. Не надо подливать масла в огонь.

– Именно поэтому я выбрала тебя, – засмеялась Дженан.

– Бог мой, Дженан… Я только надеюсь, что тебе не придется пожалеть позже. Боюсь, цена слишком высока.

Дженан почувствовала еще одну волну враждебности, исходящую от Нумара. Но когда он заговорил, его голос звучал на удивление спокойно.

– Вижу, теперь вы сменили стратегию. Вам не удалось пристыдить ее или заставить сомневаться в принятом ею решении, так вы решили поселить в ее сердце страх по отношению ко мне.

– Если она не боится, значит, она вас совсем не знает, – холодно ответил Наджиб. – Вы, мистер аль-Асвад, человек, которого следует страшиться и избегать любой ценой.

– Вы абсолютно правы, принц аль-Ганем. Я именно такой. Для всех, кроме Дженан.

Наджиб спокойно посмотрел на него, всем своим видом показывая, что его не запугать.

– Вы хотите сказать, что меняетесь ради нее? Или рядом с ней просто ведете себя по-другому? – Наджиб повернулся к Дженан, в его взгляде читалась укоризна. – Как ты могла купиться на это?

– Я, кажется, просил, чтобы вы разговаривали со мной. И я не собираюсь повторять дважды, – с угрозой бросил Нумар.

– Как насчет того, чтобы бросать свои угрозы тем, кого это волнует, мистер аль-Асвад? – невозмутимо отрезал Наджиб.

– В противном случае, принц аль-Ганем, вы просто не знаете, с кем имеете дело, и очень заблуждаетесь на свой собственный счет.

– А вы, в свою очередь, плохо знаете меня, раз думаете, что вам сойдут с рук ваши угрозы.

– Ладно, парни, – вмешалась Дженан. Она поднялась с дивана и встала, подбоченившись, перед ними. – У меня уже шея болит наблюдать за вашим обменом любезностями. Джентльмены, могу я напомнить вам, что вы оба находитесь по одну сторону баррикад?

Они удивленно посмотрели на нее.

– Мне не хочется напоминать вам об этом, но это правда. Вы оба хотите разрушить замысел Хасана и освободить Зафрану. И вы оба хотите самого лучшего для меня. Разве это не так?

– Ты знаешь, что я…

– Ты знаешь, что я…

Они хором произнесли эти слова и замолчали, взглядом испепеляя друг друга.

– Видите? – не унималась Дженан. – Вы даже говорите в один голос. Я лишь прошу, чтобы вы не заставляли меня волноваться при мысли, что стоит мне отвернуться, и вы начнете выяснять отношения. Вы можете мне пообещать, что этого не будет?

Наджиб снова удивил ее, кивнув первым, хотя она ожидала, что это будет Нумар, который бросится исполнять ее просьбу. Казалось, его неприязнь к Наджибу привела в полный беспорядок все его приоритеты. Странно. Но, в конце концов, он все-таки кивнул в знак согласия.

– Ради тебя, – буркнул Нумар.

Такой ответ насторожил Дженан, но его было достаточно, чтобы добиться того, что она задумала. Она хотела, чтобы эти двое осознали, что им следует быть союзниками.

– Знаю, каждый из вас хотел по-своему разобраться с ситуацией, в которой я оказалась. Может, мы обсудим детали ваших планов? Возможно, сообща вам удастся добиться много большего.

– Я прекрасно могу справиться сам, – ответил Наджиб. – Я заставлю своего отца отказаться от этой идеи.

– Какое совпадение, – с иронией заметил Нумар. – Это в точности мой план.