Сладкая расплата (ЛП)

Я похлопала по кровати между нами с Джеем, и, борясь с дрожью в коленях, Вероника приблизилась к нам. Мы сели полукругом, лицом друг к другу. Аура Джея стала светлее от нашей близости.

— Я люблю вас, ребята, — сказала я тихо.

Но Вероника продолжила кусать губу.

— Ты не сердишься на меня насчет университета? Я знаю, мы собирались жить в одной комнате...

— Нет, не сержусь.

Момент был неудачный, но я должна рассказать им сейчас.

— На самом деле, у меня тоже есть новости.

Они уставились на меня, ожидая.

— Я не иду в Политехнический университет Джорджии. Мой папа переезжает в Вашингтон, округ Колумбия, и мы хотим жить ближе, поэтому он подергал за некоторые ниточки, и меня приняли в Политехнический университет Вирджинии. Мы с Патти переезжаем.

Они вытаращили глаза. Джей спросил: «Что?», в то время как Вероника воскликнула: «Ничего себе!».

— Я знаю. Всё случилось так внезапно, но, думаю, мне перемены на пользу. Папе тоже.

— Черт, это безумие, — глаза Джея на секунду остекленели. — Вы обе бросаете меня.

Мы с Вероникой одновременно наклонились и крепко обняли его. Наши последние групповые объятия.

Когда мы отстранились, на нас снизошло странное понимание — мы никогда не вернемся к тому, что было раньше. Мы должны либо принять неизбежное и постараться остаться друзьями, несмотря на все перемены, либо отпустить ситуацию, позволив времени и расстоянию разлучить нас. Джей схватил меня за руку, и я осознала, что он никогда не бросит меня. По крайней мере, в этом смысле. Что же до Вероники... Мыслями она была уже далеко. И я не могла ее винить. Она была в восторге от того, что ее ждет, и готова лететь.

Я вытерла уголки глаз, а Вероника наклонилась, шутливо толкая меня в плечо.

— Итак, — сказала она. — Вы с Кайденом по-настоящему вместе? Совсем-совсем по-настоящему?

Смена темы немного приглушила напряжение в комнате. Я попыталась сдержать улыбку. Я и забыла, что, будучи не слишком трезвой, написала из Л.А. Джею и Веронике и рассказала, где нахожусь.

— Я уверен, что это так, ведь правда? — Джей, оживившись, присел. Оранжевый прорезал темноту его ауры. — Как это случилось? Я даже не знал, что вы собирались в Город Ангелов.

— Это было безумие, — я села по-турецки. Они думали, что мой отец живет в Калифорнии, и кто бы только мог представить, как я ненавижу рассказывать им лишь полуправду, но иногда все сводится именно к этому. — Я летала к отцу и пошла повидаться с Блэйком, но, оказалось, что там был и Кай тоже.

Они оба уставились на меня в изумлении.

— И? — спросила Вероника.

— Сначала мы ругались, пытаясь прояснить ситуацию, и он ревновал, ведь я поцеловала Копано...

— Что? — закричали они в один голос.

Упс.

— Когда это вы целовались? — Вероника практически на колени мне запрыгнула, пытаясь вытянуть все возможные подробности.

— На рождественских каникулах.

В Австралии, в кладовой. Мы приехали туда, чтобы уговорить Флинна стать нашим союзником. Память об этом удивительном опыте теперь была запятнана его смертью.

— Не могу поверить, что ты мне не рассказала! — скрестила руки Вероника, темные проблески злости появились в ее ауре, но я многозначительно посмотрела на нее, заставляя вспомнить, что она скрыла от меня возможную поездку в Испанию, и она опустила руки, а в ауру просочился серый цвет вины.

— Было неловко, — призналась я. — Я не думала, что так получится, мы же были просто друзьями. Но как-то все смешалось. Плюс, я знала, что Кайден расстроится, если узнает.

— Разборки между братьями, — сказал Джей. Но, судя по его виду, он был восхищен.

У меня вырвался сухой смешок.

— Да. Абсолютно верно. Но, когда мы с Каем, наконец, поговорили об этом... Я не знаю... Полагаю, мы просто решили, что устали бояться.

— И теперь вы вместе, — сказала Вероника, ее голос звучал словно издалека.

Мы все притихли. Да, теперь мы с Каем вместе, а Джей с Вероникой — нет.

Сотовый Вероники зазвонил, и она застонала.

— Это мой отец. Нужно идти. Он устраивает дома обед с коллегами, и вся семья должна присутствовать.

Ее отец. Главная причина, по которой она бы хотела уехать из дома.

— Позвони мне потом, — прошептала я.

— Позвоню. И я хочу знать каждую деталь.

Она повернулась к Джею, обе их ауры снова приобрели темно-синий цвет печали с серым оттенком тревоги.

— Увидимся позже?

— Да, конечно.

Спустя мгновение Вероника повернулась и ушла.

— Ты в порядке? — шепотом спросила я у Джея. Он выглядел измотанным.

— Я не знаю. В смысле, я всегда догадывался, что, наверное, мы вместе не навсегда, но все равно это отстой.

Я чувствовала устойчивую боль потери в его ауре и хотела подбодрить.

— Кайден попросил меня рассказать тебе шутку.

От этого известия его цвета моментально посветлели. Он посмотрел на меня с интересом, и я повторила слова Кайдена. Услышав ответ, он моргнул, сохраняя нейтральное выражение лица.

— Должно быть, он правда тупица, раз хорошо выглядит и оставляет шуточки для нормальных парней вроде меня.

Смеясь, я повалилась на кровать, и Джей захохотал следом за мной.

— Как я рад, что есть хоть что-то, в чем он профан, — сказал Джей, когда я пришла в себя.