Сладкая смерть

— Мне уже вчера говорили на работе о вашем приезде, — продолжал Бронштейн. — Так что я в курсе, что вы расследуете историю с гибелью господина Кашкина. А сегодня еще Сергей позвонил, сказал, как вам нужна помощь. Что ж, я готов помочь. Что вас интересует?

— Меня интересует все, — отвечал Гуров. — Из вчерашних бесед с Черкасовым и Теребякиным я сделал заключение, что не должен верить ни одному их слову. Поэтому меня интересует вся фактическая сторона дела. Действительно ли Кашкин был убит в лесу из карабина «Сайга»? Как он был одет в момент гибели? В общем, все, что вы знаете об этом деле.

— Понимаю… — протянул эксперт. — В таком случае мой рассказ не будет коротким. И я предлагаю его немного отложить. А то если я сейчас начну вам излагать все обстоятельства да отвечать на вопросы, то мы и поесть не успеем. Давайте сначала покушаем, а потом уже выйдем, сядем куда-нибудь, и я там все расскажу.

— Поддерживаю, — согласился Гуров.

И они на время отвлеклись от обстоятельств гибели директора Кашкина и занялись обедом. Пельмени оказались очень вкусными, и Гуров порадовался, что у него сегодня так сложился день и он поел вовремя, а не в полночь.

После обеда они вышли из кафе, и сыщик предложил пойти посидеть в машине. И вот он снова сидел со своим собеседником в кабине авто, только теперь он был на сиденье водителя, а эксперт — на пассажирском.

— Итак, вы хотите, чтобы я изложил вам все обстоятельства гибели директора Кашкина и указал на те моменты, которые помогут вам пролить свет на настоящие причины его смерти, — начал свой рассказ Бронштейн. — Я, пожалуй, начну с самого сокровенного, то есть с результатов вскрытия. Что вам говорили о том, где Кашкин в день смерти обедал?

— В общем, ничего определенного не говорили, — отвечал сыщик. — Его водитель, Толя Сергиенко, сказал, что в этот день он не возил директора в ресторан, как обычно. Что в час дня Кашкин вышел из своего кабинета и сказал, что водитель свободен, на обед они не поедут. Так что я не знаю, где он в тот день ел. А почему это важно?

— Потому что вскрытие показало, что обед у Кашкина в тот день был не совсем обычным. Я обнаружил у него в желудке остатки красной рыбы, икры, других деликатесов. А пил он, судя по всему, очень дорогой коньяк.

— То есть если там и был обед, то праздничный?

— Именно так. Далее скажу о характере ранения. Да, Кашкин был убит выстрелом из карабина «Сайга». Однако стреляли в него не с десяти метров, как написано сейчас в материалах расследования, а с расстояния не больше метра.

— Это что же — в Кашкина стреляли практически в упор?

— Да, в упор. И, наконец, последняя важная подробность. Кашкин был убит вовсе не в лесу, где его нашли. На его ботинках я не нашел никаких следов лесной листвы, травы, земли. Вместо этого я обнаружил на подошвах его ботинок кирпичную крошку.

— Кирпичную крошку? Что же, выходит, Кашкин был убит на кирпичном заводе?

— Нет, не на заводе. Там вы вряд ли найдете такую аккуратную, ровно растертую крошку. Такую крошку делают специально, чтобы покрывать ею дорожки в дорогих парках и скверах. Иногда ее можно увидеть на участках, где выстроены самые дорогие, роскошные коттеджи. Вот возле одного из таких коттеджей директора и убили.

— Понятно… — пробормотал Гуров. — Значит, он был убит в другом месте, а уже потом труп привезли в лес и бросили там.

— Да, правильно, привезли и бросили. И еще одна деталь: вы интересовались, где телефон убитого директора?

— Нет, признаться, про телефон я не спрашивал, — признался Гуров.

— И напрасно. Потому что телефона полиция не нашла. Однако в протоколе осмотра тела этот факт не отмечен. Интересно почему? Задайте капитану Теребякину этот вопрос.

— Обязательно задам, — пообещал сыщик. — А вот насчет результатов вскрытия, а также насчет крошки на подошвах ботинок я капитану говорить не стану — ведь в таком случае он сразу догадается, что я встречался с вами.

— Да уж, пожалуйста, об этом говорить не нужно, — попросил эксперт. — А то меня живо из управления попросят. Ну, я побежал на работу.

Бронштейн ушел, а Гуров снова задумался над планом дальнейших действий. Он сообразил, что сейчас, в середине дня, добиваться встречи с водителем Сергиенко будет, пожалуй, неправильно. Ведь водитель ясно сказал, что новый директор запретил ему отлучаться из приемной. Просить водителя о встрече — значит, ставить его под удар. Этого Гуров не хотел, значит, нужно было наметить новое направление.

«А ведь у меня есть еще с кем побеседовать, — сообразил он. — Это вдова Кашкина, Надежда Прокофьевна. Сегодня утром Гуменюк сообщил мне весьма интересные факты о жизни семьи Кашкиных, которые вдова от меня скрыла. Надо задать ей эти вопросы». И сыщик развернулся и вновь поехал в элитный поселок, где находился дом Кашкиных.

Он не стал предупреждать Надежду Прокофьевну о своем визите — рассудил, что у него есть много шансов застать ее дома. А если он не застанет саму хозяйку, то может поговорить с охранником, который открывает ворота.

Однако Надежда Кашкина оказалась на месте. И она даже не слишком удивилась визиту Гурова.