Сладкая жизнь

Он посмотрел на нее немного удивленно — фраза действительно была странноватой, потому что он часто приходил поздно и слово «заждалась» могло бы относиться к самому началу совместной жизни, но уж никак не к сегодняшнему дню.

— Давай, быстро переодевайся — и за стол.

— Да ты что, мать! — Он, с тех пор как родилась Светка, начал ее так называть, матерью, и ей это не нравилось поначалу, но давно привыкла. — Времени-то уже. Чайку сделай — и хватит. Я на работе поел, да и поздно уже ужинать…

— Да никакого ужина. Просто посидим, выпьем немного. Все готово уже.

В голосе звучала не просьба, но смягченная категоричность, и он смотрел на нее с прежним удивлением. Но она смоделировала разговор заранее и отклоняться от плана не собиралась. Она знала, что он удивится тому, что она так себя ведет, и тому, что ждала. И ее настойчивому желанию отметить ничего для него не значащий праздник — хотя в принципе все праздники, кроме, может быть, собственного дня рождения и присвоения очередного звания, для него ничего не значили. Она знала и рассчитывала, что он сразу заметит, что она какая-то другая, — и оценит, и скажет что-нибудь, и… Вот что «и» — она не определилась.

Сергей стащил кожаную куртку, потоптался, снимая туфли. Ему, невысокому и достаточно массивному, лет пять назад начавшему полнеть и прилично прибавившему в весе, в крошечной прихожей было тесно, потому и процесс раздевания проходил долго.

— Что за событие?

— Рождество, между прочим. — Она почувствовала, что голос ее звучит неестественно весело. И тут же заметила, что он не понимает, о каком Рождестве речь. — Католическое. Разве не повод?

— Ты, мать, католичество приняла, что ли? — Он покачал головой, будто изумляясь ее причуде, и тут же спохватился: — Все понятно, на работе небось отмечали? То-то я смотрю, странная ты какая-то сегодня — хорошо отметили, видно…

Они едва разминулись в длинном и узком, суженном книжной стенкой коридоре, когда он прошел мимо нее в их спальню, служившую ему по совместительству кабинетом, стаскивая на ходу галстук. Она смотрела ему вслед, ожидая, что он обернется, чтобы еще раз посмотреть на непривычно ведущую себя жену, — но он не оглядывался. Она не огорчилась — слишком хорошее было настроение, чтобы обращать внимание на пустяки.

Она еще по пути из института специально купила в палатке у остановки шампанского, решив, что они вполне могли бы посидеть вдвоем вечером — все же праздник, да и состояние было такое приподнятое весь день, что жалко было его терять. Сергей, правда, к любителям шампанского не относился, но в доме имелся значительный запас подаренных ему водок, коньяков и виски — и не меньший запас даримых ей учениками шоколадных конфет.

Она еще подумала, не купить ли чего-нибудь вкусненького из еды, но предвидела, что он появится поздно и есть уже не станет. К тому же красная икра была в холодильнике, пара банок, и мясо копченое, купленное по бестолковости еще три дня назад. Так нередко с ней случалось — готовить некогда и неохота, проще заскочить в магазин и купить каких-нибудь копченостей. Вот и выходило, что часто покупала бессмысленно дорогие продукты, в итоге равнодушно съедаемые Сергеем, а чаще чуть менее равнодушной к еде Светкой. Так что в холодильнике при желании всегда можно было отыскать что-нибудь праздничное.

Так засиделись с девчонками, что еле к шести домой успела. Только вошла, как ученик позвонил в дверь. Всегда жутко непунктуальный, а тут вовремя заявился. Второго она отменила, с кафедры еще позвонила и перенесла на завтра, а этому не дозвонилась просто. И потому с ходу дала ему кучу заданий, а сама, не в силах сидеть на одном месте, бродила по комнате.

Хороший выдался день, давно таких не было. Начался, правда, не очень — с того, что заявился этот тип со своими цветами. Но с другой стороны, она не могла не признать, что день получился таким во многом благодаря ему. То есть он ее смутил, конечно, и цветы эти смутили, целая охапка, и в троллейбус она с ними еле влезла. И в метро на нее смотрели так, словно обладательница таких букетов должна ездить как минимум на такси, но уж никак не на общественном транспорте.

И девчонки надоели немного — и Ольга, и Наталья, и другие. То есть Ольга во всем была виновата — сначала один на один допытывалась, от кого цветы и не образумилась ли она наконец, не завела ли любовника, а потом при всех заявила, что цветы и мужчины делают женщину моложе лет на двадцать и Алла тому примером. Ну и началось. Сначала комплиментов наговорили, якобы и вправду помолодела в один день. А потом пошло — да кто, да откуда, да расскажи, и все такое. Все ж свои, чего стесняешься? Все и вправду свои — кафедра маленькая, коллектив тесный, ни одного мужика и восемь женщин от тридцати до пятидесяти, работают вместе сто лет, Наталья последней появилась, в девяносто втором, а после нее никого.