Итан поднял нож высоко над своей головой, чтобы вонзить его в мое сердце. Джейк бросился к нему. Он сбил Итана на землю. Когда они столкнулись с землей, нож выпал из руки Итана. Они принялись бороться. Я увидела, что шнурок амулета разорвался, и амулет упал на землю под ними.
Итан замер. Джейк, кажется, захватил контроль над ситуацией. Джейк поднял на меня взгляд и ободряюще улыбнулся, садясь на Итана и пришпиливая его к земле. Внезапно, нож поднялся с земли и глубоко вонзился в грудь Джейка. Джейк опустил взгляд вниз и завалился на спину.
Я закричала. Итан засмеялся. Чем больше он смеялся, тем громче я кричала. Веревки, приковывающие меня к камню, начали дымиться. Внезапно они превратились в пепел, и опали. Я села и посмотрела на Итана с Джейком. Джейк лежал на земле, жадно глотая воздух, а Итан истерически смеялся. Я смотрела на Итана и чувствовала, как во мне нарастает гнев.
Я встала и подбежала к Джейку. Он все еще пытался сделать вдох. Я упала рядом с ним на колени и взяла его лицо в свои ладони. Я чувствовала, что в моих глазах стоят слезы. Я повернула его голову лицом к себе.
― Пожалуйста, не покидай меня, ― прошептала я. ― Ты мне нужен. Ты мне нужен как никогда раньше.
Джейк посмотрел мне в глаза.
― Я. Никогда. Не. Покину. Тебя.
― Побереги силы, помощь скоро прибудет, ― взмолилась я.
― Я всегда буду здесь, ― тихо произнес он, прикасаясь к моей груди.
По моему лицу побежали слезы.
― Джейк, ты не можешь меня покинуть.
Ему стало еще труднее дышать. Я поцеловала его в губы. Он улыбался при последнем вздохе.
― Нет. Не покидай меня. Пожалуйста. Останься, ― умоляла я. ― Я люблю тебя. Ты слышишь меня? Я люблю тебя. Я хочу, чтобы мы вечно были вместе. Остатка наших жизней недостаточно. Вернись ко мне. Пожалуйста? Пожалуйста. Не умирай.
Зловещий смех привлек мое внимание. Я оторвала взгляд от безжизненного тела Джейка и увидела, что Итан смотрит на нас с забавляющимся выражением лица.
― Я не знаю, как ты освободилась, Александрия, но мне нравится играть в прятки. Мы уже давно в них играем. Я дам тебе фору, маленькая мышка, а затем пойду тебя искать, как и всегда.
Я медленно встала и посмотрела на него. Я больше не стану убегать. Я больше его не боюсь. Ладно, я в ужасе от обезумевшего сукиного сына, но я не собираюсь отступать. Джейк не хотел бы этого, и я должна защищать свое. Свою семью, свою любовь, свою магию, свою жизнь. Они мои, и какой-то психопат не заберет их у меня. Я захватывала контроль. У меня был выбор. Я могла убежать и спрятаться или остаться и сражаться. Я выбрала сражение.
― Я не стану убегать от тебя, Итан, ― с уверенностью заявила я. ― Хватит с меня бояться и скрываться. Все закончится здесь и сейчас.
― О, моя маленькая мышка, наконец, обрела храбрость, ― холодно произнес Итан. ― Это будет весело, только вот продлится недолго.
Мои внутренности скрутило узлом. Я надеялась, что справлюсь одна. Я оглянулась через плечо на безжизненное тело Джейка, лежащее на земле. Тогда-то я и обрела решимость. Я знала, что один из нас не покинет сегодня ночью этот жертвенный круг. Я молилась, что жить останусь я.
Я размяла шею и плечи, сделала глубокий вдох и посмотрела Итану прямо в глаза.
― Ты забыл кое-что о мышках, Итан. Они кусаются.
Итан бросился ко мне. Казалось, он думал, что сможет быстро меня подчинить. Когда он приблизился ко мне, я ударила его ладонью в нос. Я почувствовала, как под моей рукой его нос хрустнул, а затем хлынула теплая кровь.
― Ты, тупая сука! ― завыл он, хватаясь за нос.
Он переместил руки. Его лицо от носа до самого подбородка было залито кровью. Он улыбнулся мне, обнажая окровавленные зубы. Я попятилась от него, выискивая оружие для защиты. Я знала, что он больше не позволит мне взять верх, так что я собиралась перехитрить его и быстро.
В этот раз он приближался ко мне медленнее и осторожнее. Как только он приблизился на достаточное расстояние, он замахнулся и ударил меня в глаз до того, как я успела понять, что происходит. На самом деле, он был быстрее, чем я думала, еще я знала, что на его стороне полицейские тренировки. Против него работало то, что он был абсолютно спятившим, и он мыслил не совсем логично. Если бы это было не так, он бы сразу понял, что крупнее меня, более мускулист и тренирован.
Я пошатнулась от удара и упала на спину. Заметила огромную ветку, которой пару минут назад здесь не было. Я поползла к ней как можно быстрее. До того, как я дотянулась до ветки, он схватил меня за лодыжку и подтянул к себе. Я брыкнулась, и моя нога попала ему в живот. Он согнулся пополам, а я поползла быстрее. Кончики моих пальцев уже касались ветки, когда он прыгнул на меня. Оседлал меня, схватил за горло и начал сжимать.
Когда мои дыхательные пути перекрыло, я попыталась дотянуться до ветки одной рукой, а другой убрать его пальцы с моей шеи. Кончиками пальцев я ощущала грубую древесину ветки, но не могла ухватиться за нее. Я уже начала видеть пятна, а по краям все потемнело. Я должна была дотянуться до ветки до того, как потеряю сознание. Если я потеряю сознание, все будет потеряно, и я умру.