— Комиксы это не книжки, — возразил Теон, — Там только картинки и от них размягчаются мозги. Покажи попку, Софи!
София показала ему средний палец, пока дети были заняты обсуждением свойств пожирателя душ, а Теон только посмеялся и снова ушел в работу с головой.
— Интересно, а если подойти ближе, он будет таким же ужасным приужасным? — восторженно сказала Мила, двинувшись к краю склона, заросшего сочной травой.
— Если подойти ближе, это здание станет еще больше похожим на пожирателя, — улыбаясь, кивнул Дэн, — Только ближе нельзя. У нас маршрут, я и так подвёл тебя к самому краю.
— Ерунда какая! — возразила Мила, — я же быстро. Тут совсем не круто, я спущусь и посмотрю ближе. Никто даже не заметит.
— Нет, Мила, не надо, у меня четкий приказ капитана, — Дэн преградил ей дорогу, встав на пути, — Граница посещаемой площади проходит прямо здесь. Смотри отсюда, все равно через несколько минут солнце уйдет и здание уже не будет похожим на берритриакт.
— Тем более нужно поспешить! — Мила пригнулась, чтобы юркнуть под руками Дэна, но на этот раз он оказался не таким неловким. Мила нахмурилась, начав догадываться, что он ей поддавался, — Подумаешь, пара тройка лишних метров!
— У меня четкий приказ. Нет, Мила. Отойди, — голос Дэна уже не был таким беспечным.
— Нет! Я пройду туда! — крикнула Мила, вступившая в возраст бунтарства.
Девчонки и я обратили внимание на их спор, только когда Мила сиганула вперёд, стремительно, как умела. Но Дэн поймал ее буквально на лету, развернул и сжал в стальной хватке. Он прижал ее к груди, не давая пошевелиться.
— Отпусти! — взвизгнула Мила, Теон вяло оторвался от двигателя.
— Ну девка, ну даёт…
Она помолотила пару раз ногами в воздухе, но все было тщетно: девочка походила на мотылек, попавший в сети паука.
— Мила, не надо, — голос Дэна был твердым, — Я все равно тебя никуда не пущу. У меня приказ…
— Мила, хватит, — сказала я, подойдя к ним, — Успокойся. Нас не пустят дальше положенного. Пожалуйста, прекрати.
Девочка перестала молотить ногами и вырываться, обиженно опустив голову. Она глядела на вытоптанную землю, и шмыгала носом.
— Отпусти, я поняла, — с обидой сказала она Дэну, — Я не пойду никуда.
Дэн разжал хватку, но оставался начеку — он знал Милу не больше месяца, но уже понимал, что взбрести ей в голову может все что угодно. Но Мила действительно не стала рваться вперед, она немного постояла на месте, а потом отправилась к джипу. Залезла в него и не захотела больше выходить.
— Вам тоже придется сесть в джип, — сказал Дэнис, оглядев всех нас, — При нарушении правил экскурсия закрывается. У меня…
— Приказ, — вздохнув, закончила я за Дэна. У этих солдат в мозгах протоколы, которые не выжечь даже коленым железом. Спорить тут бесполезно. Курт вырастил для себя подходящую замену.
Меня на секунду охватила злость. Надеюсь, эти солдафоны не будут размножаться, передавая свою мутированную хромосому, подумала я, забираясь с девочками в джип.
— На борт, дамы, вуаля! — сказал Теон, пригласив нас внутрь витиеватым жестом. Когда Софи поднималась на борт, он попытался хлопнуть ее по попке, а она врезала ему пощечину. Он потёр щеку и рассмеялся. А потом занял свое место и завел мотор. Они-таки его починили.
Мила отвернулась к окну, всё ещё хлюпая носом. Я села рядом.
— Ничего плохого не случилось, — сказала я ей, придвинувшись вплотную, — Сегодня же был прекрасный день, разве не так?
Девочка оторвалась от окна и прильнула ко мне, спрятав лицо на моем плече. Я обняла Милу, словно мама, которой у нее не было.
— Я думала, мы друзья, — сказала она.
— Он прежде всего солдат, — ответила я Миле, — Не нужно из-за этого расстраиваться.
— Я одна росла в Перианте, не было никого вокруг. Я всегда мечтала, что, если бы у меня были друзья?
— Мы твои друзья.
— Неправда. Вы все взрослые. Старые уже, — без задней мысли ответила Мила, а я грустно улыбнулась, — А я всегда хотела дружить со сверстниками. Чтобы мы ходили компанией, и веселились, и пели, и комиксы читали. И играли вместе. Когда я познакомилась с Дэном, я думала, что у меня появился друг. Настоящий. Не те, которых я сама себе придумывала.
Мужчины сели в переднюю кабину и я радовалась, что они не слышат наших разговоров. Хоть что-то оставалось при нас — маленькие секреты, на которые мы ещё имели право.
— Он остаётся тебе другом, — возразила я Миле, — То, что он делает должное не говорит, что вы поссорились и теперь не сможете общаться.
— Дружба напоминает мне о том мире, — сказала Мила, сжав слабыми пальчиками мою руку, — Я иногда плачу по ночам, потому что совсем ничего не помню. Там, наверное, все дружили и это было несложно. Когда мы с Дэном веселимся, мне кажется, что все хорошо и нет никаких ядовитых облаков. А когда он это сделал… ну не пустил меня… он все испортил!
— Испортил? — удивилась я, — Что же он мог испортить?
— Напомнил мне одну плохую вещь.
— Какую же?
— В каком мире мы живём.
Глава 13. Курт. Дилемма
Ты мудак, Николас, я тебе это уже говорил?