Сладкий флирт

У Мика больше не было причин оставаться здесь. Он нашел все, о чем мечтал: брата, сокровища своей семьи и даже человека, пытавшегося превратить его жизнь в ад и причинившего ему столько горя. Сейчас он собирается отвезти золото в Уединенное. Возможно, если бы Лиза была свободным человеком, Мик взял бы ее с собой. Но она не принадлежала себе. Ее братья зависели от нее, и она еще очень долго должна будет заботиться о них. Лиза не имеет права оставить их, так же как не может, несмотря на все желание, приковать Мика к сундуку, заставить его остаться здесь. У него своя собственная жизнь.

Открыв глаза, Лиза подумала, что было бы слишком глупо сейчас расплакаться. Нет, не сейчас. Она будет плакать потом.

Она на несколько секунд задержала дыхание, затем выпрямилась, разгладила передник и поправила заколку-ножик, держащую ее волосы.

Решительно подойдя к спальне, она толкнула дверь.

— Я думаю, ты голоден. И я… — Слова застыли на ее губах. Он укладывал вещи. Мик Сент-Чарльз собирался покинуть ее прямо сейчас.

Она почувствовала слабость в ногах. Руки ее начали дрожать. Сжав губы, Лиза пыталась успокоиться.

Мик закончил укладывать белье в сумку.

— Мне нужно несколько новых рубашек и еще кое-что. Я не думаю, что Брэм сильно рассердится, если я возьму свою долю прямо сейчас.

Мик уезжал.

Все кончено! Эта мысль мелькнула в голове Лизы, и ее душу мгновенно охватила безысходная тоска.

— Так, ну вроде все. Как ты думаешь — я ничего не забыл?

«Меня! Ты забыл меня!» — хотела крикнуть Лиза, но вместо этого сказала:

— Тебе нужно взять хлеб и сыр. Я сейчас принесу.

— Ты думаешь, надо взять? — Мик взглянул на нее.

— Конечно.

Он пожал плечами, показывая всем своим видом, что его не очень волнует еда. Это было явным признаком того, что ему не терпится как можно быстрее отправиться в путь.

— А ты взял с собой воды?

— Я думаю, что без проблем найду воду, если мне захочется попить.

— Ну, если ты так думаешь — хорошо.

Мик удивленно поднял бровь и выпрямился.

— Что-нибудь случилось?

— Случилось? — как эхо, повторила Лиза. Она не будет просить, она не будет его умолять. Даже если ее сердце разорвется от сдерживаемого крика: «Не бросай меня!»

— У тебя очень хмурый вид. Ты, наверное, очень устала, — сказал Мик и заботливо посмотрел на нее. — Сегодня был тяжелый денек.

— Тяжелый денек? — казалось, что она могла только повторять его слова.

Мик медленно подошел к ней. Взгляд его чистых голубых глаз становился все горячее, пробегая по всей ее фигуре.

— Я надеюсь, что мы можем… провести вместе этот вечер.

Вдруг Лизе пришло в голову, что все это очень оскорбительно для нее. Он не собирается жить с нею, но хочет в последний раз поцеловать и обнять ее. Но она была слишком ошеломлена его отъездом, чтобы возмущаться или протестовать. Мик был так нужен ей!

Он обнял ее, и она обвила руками его шею. Лиза хотела прошептать: «Люби меня, люби меня!» — но могла только крепче прижимать его к себе, вдыхать его запах, чувствовать его тепло и стараться запомнить каждую его черту, всего его, чтобы потом, когда она останется одна, вспоминать о нем.

— Эй, — прошептал он рядом с ее ухом. — В чем дело?

Лиза покачала головой, не в силах ничего сказать. Качая головой, она надеялась, что Мика удовлетворит такой безмолвный ответ, но он чуть отклонился назад и осторожно приподнял ее подбородок.

— Все кончено. Не надо плакать.

Не надо плакать? Как просто он говорит, что их отношения уже исчерпали себя!

— Теперь все будет хорошо. Вот увидишь. Бин разрушил мост, но на его починку уйдет немного времени. Ты купишь Буну новые очки и книжки, которые ему нужны. Крокет, если захочет, вернется в школу. Бриджер сможет отправиться в Вест-Пойнт и научиться правильно взрывать все, что пожелает. Близнецы пойдут в кавалерию и смогут увидеть настоящих индейцев. Конечно, это произойдет только через некоторое время, но…

Лиза зарыдала. Она не могла больше сдерживать себя. У мальчиков есть будущее, прекрасное, сияющее будущее, а она останется… она останется…

Одинокой.

Рыдание усилилось. Лиза была совершенно безутешна. Мик совсем растерялся. Руки его неуклюже повисли, но потом он стал тихо гладить Лизу по спине.

— Тихо, тихо, Лиза. Не надо плакать.

Но она продолжала плакать все громче, уткнувшись в его грудь.

— Тихо, Лиза. У нас все получится. Вот увидишь.

Она неожиданно затихла.

— У нас? — спросила она, поднимая к нему заплаканное лицо.

— Я предполагал, — бормотал Мик, — я имею в виду… я надеялся, что мы… поженимся.

— Поженимся?

Мик нахмурился.

— Черт подери. Я не должен был говорить тебе этого. Но я не хотел ничего плохого. Я просто хотел, чтобы мы официально узаконили наши отношения перед людьми и перед Богом.

— Перед Богом?

— Ну конечно же, я должен был догадаться, что ты захочешь венчания в церкви. — Мик хмурился все сильнее. — Но я просто думал, что у судьи это было бы быстрее. И тогда Брэм смог бы остаться и присутствовать на церемонии. И, кроме того, мне не придется слишком много времени провести в сарае.

— В сарае?

Он взял ее лицо в ладони.