Сладкий обман

– Просто обычные страхи беременной женщины, – сказала она, смущенно хихикнув. – Чувствую себя толстой.

– Толстой? Марго, это совершенно другое. Ты прекрасна и пышешь здоровьем. Сейчас мне нравится твое тело, пожалуй, даже больше, чем раньше.

– Вот уж выдумки!

– Ты что, не веришь? – прорычал он шутливо, и она рассмеялась, ожидая продолжения игры.

– Нет.

– Ну, тогда я докажу тебе, какая ты красивая, – сказал Лео, склонив голову к ее груди и целиком отдаваясь ее созерцанию и ласкам.

Марго вздохнула от удовольствия, перебирая руками его волосы, и Лео поднял голову.

– Это тебя убедило? – спросил Лео, и она подняла на него глаза, в которых плясали чертики.

– Не очень.

– Ну, тогда давай поищем другой способ.

– Попробуй.

Тихо рассмеявшись, он просунул руку между ее бедер.

– О, я прекрасно умею доказывать, – прошептал он, – если ты этого хочешь.

– Очень, – ответила Марго, приподнимая бедра.

И они всецело отдались друг другу.

Наутро мужчины уединились в офисе, чтобы обсудить дела, а Линдсей обнаружила Марго в будущей детской. Она сравнивала различные образцы оттенков.

– Привет, – сказала она, просунув голову в дверь, и Марго застенчиво улыбнулась.

– Я не собираюсь тут прятаться, – пояснила она, потирая поясницу. – Просто пытаюсь принять решение относительно материала. – Она указала на палитру. – Может пройти уйма времени после того, как ты закажешь все, что нужно.

– Не знала, – со смехом призналась Линдсей. – Хотя Лео говорил, что ты раньше работала над дизайном.

– Да, я была закупщиком в отделе интерьера в Париже. Мы занимались отделкой и мебелью.

Внезапно Марго пришло в голову, что блестящему математику ее работа может показаться глупой и неинтересной. Но Линдсей, казалось, вполне искренне заинтересовалась.

– Ты скучаешь по работе? Когда мы с Антониосом жили здесь, мне очень не хватало моей прежней жизни…

Марго была заинтригована, узнав, что брак Линдсей и Антониоса не был всегда таким безукоризненным, каким казался со стороны.

– Я не то чтобы скучаю по самой работе, – медленно ответила она, – но мне не хватает осознания собственной полезности и нужности.

Невестка сочувственно кивнула, а затем поспешно произнесла:

– Слушай, вчера я, кажется, допустила бестактность. Хотя это и неудивительно, если учесть, какие проблемы у меня были с общением. Но когда я сказала, что не знала о ваших с Лео свиданиях… – Она на миг умолкла и залилась краской. – Это не мое дело, встречались вы или нет. Не хотела тебя смутить.

– Ничего страшного. Вопрос был абсолютно невинным. Просто наши с Лео отношения непростые.

– Я могу это понять.

– Неужели? – Марго с нескрываемым любопытством посмотрела на Линдсей. – Мне кажется, ваши отношения похожи на сказку.

– О, что ты, не говори так! – внезапно вскрикнула Линдсей, и Марго в недоумении приподняла брови. – Я раньше тоже так думала. Когда мы встречались в Нью-Йорке, Антониос буквально почву у меня из-под ног выбил. – Вздохнув, Линдсей покачала головой. – Но ведь жизнь не сказка, верно? В нее постоянно вмешивается суровая реальность. И когда это случилось с нами, было тяжело.

– Почему?

– Лео рассказывал тебе о моей социофобии?

– Немного.

– Когда мы поженились, Антониос привез меня сюда и поставил во главе поместья, полагая, что таким образом льстит моему самолюбию. Но я была просто испугана. Еще ребенком я начала бояться людей – говорить перед аудиторией, быть в центре внимания… у меня сразу начиналась паника. Так что когда я очутилась здесь и увидела его сестер и мать, мне было очень тяжело.

– Но сестры сейчас тебя обожают, – заметила Марго.

Линдсей устало улыбнулась:

– Но они были в шоке, когда мы с Антониосом впервые появились вместе.

– Лео сделал то же самое, – смеясь, сказала Марго. – Бедняжки. Не повезло им с братьями.

– Так почему вы с Лео решили пожениться? Если это не секрет. Вы встречались? – Линдсей внезапно покраснела. – Прости, я непозволительно себя веду. Но если тебя не смутят мои слова, ты мне напоминаешь меня саму – немного ошеломлена и потеряна.

– Неужели?

Голос Марго показался Линдсей холодным и безжизненным, и, чтобы дать себе время на раздумья, она принялась перебирать узоры.

– Я не права? – тихо спросила Линдсей.

– Не совсем так. У меня не было опыта общения с большой семьей и управления большим домом. Я практически всю жизнь полагалась на себя.

– Как и я, – тихо сказала Линдсей.

Марго с изумлением посмотрела на нее.

– У нас много общего.

– Включая то, что мы обе замужем за весьма трудными мужчинами из семьи Маракайос.

Они посмеялись, а затем Марго сказала серьезно:

– Но ведь Антониос в тебе души не чает.

– Он может быть упрямым и себе на уме. Он не воспринимает мнения и интересы других людей, пока его не ткнешь носом. И так постоянно. – Линдсей улыбнулась и добавила: – Но я влюблена в него по уши, и он в меня тоже, а это меняет все.

– Да, конечно, – пробормотала Марго.