Сладкий привкус яда

– Вот моя визитка, – небрежно, обращая внимание на свою скромность, произнес он, и в его руке, словно это был фокус, матово блеснул глянцевый квадратик. Он с щелчком положил его перед Татьяной и стал на память декламировать: – Публицист, правовед, поэт, режиссер, генеральный директор межрегиональной ассамблеи представителей правозащитников, сопредседатель общественной кампании «Педагоги против насилия», член ассоциативного комитета экологического движения «Мэнкайнд энд гранд корпорэйшн»… Ну, этого, наверное, достаточно. Если я начну перечислять все свои титулы, вам журнала не хватит.

Я заметил, как Татьяна в графе «Род занятий» написала «Член» и задумалась.

– И вам тоже, – перенес на меня свое обаяние Игорь Петрович, протягивая еще одну визитку мне. – Ай'м глэд ту мит ю! В отпуске были?

Я почувствовал, что теряюсь от обилия информации, и растерянно пожал плечами.

– Прекрасно! – чему-то обрадовался Игорь Петрович. – Танюшка, голубушка! Ну-ка, быстренько отпечатайте на принтере рекомендательное письмо. Текст небольшой. «Директору дома отдыха «Ласточка» Иванченко В.А. Прошу вас взять под свою опеку господина…» Как ваша фамилия?

– Ворохтин, – ответил я, не успев солгать.

– «…под свою опеку господина Марохтина с женой и детьми». А подпись сделаем не мою, а генерального директора производственного объединения «Витязь» Всемилова Андрея Андреевича… Вы, конечно, знаете Всемилова?

Я отрицательно покрутил головой.

– Как же! – разочарованно произнес Игорь Петрович и замер напротив меня, широко расставив ноги и пуская дым колечками. – Мы с Всемиловым как-то такие дела крутили! Такие дела!.. Так на чем я остановился?.. Да! Покажете Иванченке эту бумагу, и он вас устроит в своем доме отдыха на самой опушке леса… Вы гжель любите? Могу устроить. Но я, собственно, не по этому поводу к шефу. По секрету – у меня грандиозный проект! Усадьба не контролируется ментами. Можно раскопать несколько родников и наладить выпуск отличнейшей водочки. Имеются акцизные марки и все необходимое оборудование. Представьте: автостоянка, склады готовой продукции, гостиница и бар. Рядом с прудом – автомойка и сервис-центр. Берем еще круче и открываем центр оптовой торговли «Скандинавия – Прибалтика – Россия – Азия». Звучит, да?.. Неограниченные партии, льготы по пошлинам – я все беру на себя. Нужны только деньги и согласие шефа… Ну как? Впечатляет?

– Наверное, этот проект стоит огромных денег, – предположил я.

– Да бросьте вы! – поморщился Игорь Петрович и вновь задвигался. – Для кого-нибудь, может, и огромные, а для Орлова – копейки. Да все это окупится за один месяц, можете не сомневаться. Кстати…

Игорь Петрович поднял палец вверх, окунул руку под пиджак и извлек оттуда две стодолларовые купюры.

– Это вам! – громко и возбужденно произнес он, опуская одну купюру на стол для Татьяны, а затем повернулся ко мне. – А это вам!

– Ну что вы! – в один голос сказали мы с Татьяной, ошарашенные столь щедрым подарком.

Девушка залилась краской стыда, отчего ее волосы стали казаться белыми. Я не прикоснулся к купюре, хотя Игорь Петрович продолжал держать деньги в вытянутой руке. Поступок незнакомого человека был нелеп; я никогда и ни у кого не брал незаработанные деньги, думая не столько о последствиях, сколько о собственном достоинстве.

– Возьмите, возьмите! – радостно настаивал он. – Может, мало? Тогда нате вам еще!

Он достал из кармана еще сто долларов. Татьяна с полными недоумения глазами смотрела на меня, словно спрашивая, как ей поступить по отношению к столь щедрому гражданину.

– Да не нужны мне ваши деньги! – с мягким раздражением сказал я и тут вдруг начал понимать суть происходящего. Сопредседатель общественной кампании «Педагоги против насилия» пытался всучить нам всего лишь рекламные календарики с изображением стодолларовой купюры на одной стороне. Он от души рассмеялся, крякнул от удовольствия и даже ударил ладонь в ладонь от избытка чувств.

Я глаза прикрыл от стыда и почувствовал себя гадко, словно попался на каком-то тайном пороке. Татьяна, пялясь в журнал, схватилась за стакан с водой и принялась топить в нем свой позор. Игорь Петрович, очень довольный своей шуткой, возобновил движение по комнате, рассказывая о том, как сегодня утром он таким же образом надул продавщицу сигарет в ларьке и нищенку на паперти у старой церкви, и пообещал, что непременно надует князя.

– Хочу похвастать, – рекламировал себя Игорь Петрович, вкусно покуривая сигарету. – Для Святослава я приготовил еще один потрясающий подарок! Вы даже предположить не сможете, что я ему привез. Ну-ка, Танюшка, даю три попытки!

Татьяна, еще не пришедшая в себя после ста долларов, лишь молча покачала головой, отказываясь от игры в угадайку. Я воспользовался только одной попыткой:

– Сто фунтов стерлингов.