Сладкое лекарство от бессонницы

– Я подумала, что это надо отметить, и решила приготовить что-нибудь вкусненькое, – сказала Поппи. – Твою первую тренировку. И возвращение Исаака конечно же, – запоздало добавила она, поглядев на друга. – Мы не ели вместе с тех пор, как уехала Иззи. Я готовлю тайский зеленый карри, ароматный рис и салат из капусты. Лара купила пирожных в кафе, а Исаак…

– Я отвечаю за напитки, – закончил за нее Исаак. – Садитесь давайте.

Поппи разложила карри по вместительным мискам и присоединилась к ним за столом.

– Надолго на этот раз? – спросил Алекс у Исаака, подцепив на вилку рис.

Лара заметила, что Поппи сверкнула на него газами над тарелкой. Наверное, это раздражает, когда твою квартиру постоянно используют в качестве отеля. Как это делал Исаак. Все немного переменилось с тех пор, как Лара заняла студию этажом ниже. Тогда здесь жила Иззи, Тори постоянно к ним заглядывала, вечеринки и девичьи посиделки были обычным делом.

Исаак пожал плечами:

– На пару дней. Все зависит от того, что всплывет. – Он подмигнул Ларе: – Ни один день не похож на другой. Я собираюсь в Голубой. Вы идете со мной?

– Голубой? – переспросила Лара. – Это что еще такое?

– У Исаака все бары ассоциируются с каким-нибудь цветом, – пояснила Поппи. – Голубой – это «Айслингтон».

– И давно вы друг друга знаете? – заинтересовалась Лара.

Исаак редко тут ночевал, несмотря на то что аренду платил исправно. Как, должно быть, здорово – не дрожать над каждым пенни и не задумываться, где взять денег. Исаак прекрасно ладил с Алексом. Хотя насчет Поппи не скажешь, что она чувствует себя с ним так же комфортно.

Исаак расслабленно откинулся на стуле и принялся крутить вино в бокале:

– Я уже много лет знаком с Алексом и Поппи. Мы с Алексом учились в одной школе. Я ездил к ним домой чуть ли не каждые каникулы. Ты даже не представляешь, что я могу порассказать об этой парочке!

Краем глаза Лара заметила, как Поппи напряглась, услышав последний комментарий, тут же вскочила с места и метнулась к холодильнику, повернувшись к ним спиной. За стол она возвратилась с бутылкой воды.

– И что же? – спросила Лара.

Исаак легко пожал плечами:

– Ночные вылазки, безумные каникулы и все такое. Путешествие года в Лас-Вегас.

– Ха-ха, очень смешно! – огрызнулся Алекс. Лара вопросительно посмотрела на него, и он неопределенно взмахнул рукой. – Я за одну неделю спустил половину своего наследства с ним и другими парнями. Скажем так, леди Удача отказалась переступать со мной порог казино, – произнес он таким тоном, словно для него это ничего не значило.

Он с тем же успехом мог изъясняться на китайском. Лара понятия не имела о том мире, где было в ходу наследство, не говоря уже о шикарных каникулах, на которых можно его спустить.

Исаак обновил напитки, на секунду задержав бутылку над стаканом Поппи, когда та накрыла его ладонью. Алекс и Исаак принялись вспоминать старые времена, и кухня наполнилась смехом. К окончанию застолья Лара уже составила для себя картинку богатого детства и отрочества, с громадным особняком в Котсвордз, роскошными каникулами и школьной дружбой, длившейся до сих пор. С каждым анекдотом она все больше чувствовала себя не в своей тарелке. Наконец Поппи встала и начала убирать со стола.

– Тебе помочь? – спросил Исаак.

– Не надо, я помогу, – быстро вставила Лара, поднимаясь. Она с облегчением вздохнула, когда посиделки закончились, и тут же принялась злиться на себя за свою реакцию. Это ведь не школа. И она больше не вечная новенькая в классе. Почему ее вообще волнует, подходит ли она этому обществу или нет? Проживание в Ноттинг-Хилл – это стратегический шаг в ее карьере, а не тест на популярность. Она открыла посудомоечную машину и начала укладывать в нее посуду.

– В таком случае, – Исаак взглянул на часы, – я направляюсь в город. Ночь нежна и все такое. Кто со мной?

Поппи сразу отказалась:

– Мне через час на дежурство. Ночная смена. Мне уже пора собираться.

– Иди, – сказала ей Лара. – Я закончу уборку.

– Ну тогда всем пока. – Исаак помахал им рукой и вышел в коридор. Через секунду хлопнула входная дверь. Поппи пошла к себе готовиться к работе.

Алекс убрал со стола стаканы, Лара вытерла столешницу.

– Ты весь вечер была такая тихая, – заметил он.

– Правда? – фальшиво удивилась она, стоя к нему спиной. Их жизни находились на разных полюсах бытия. Если не считать того факта, что они случайно оказались под одной крышей, у них не было ничего общего. Между ними целая пропасть. Как она вообще собирается вписаться в эту жизнь, когда первая эйфория пройдет? Ледяные когти сомнения впились в ее сердечко. Сколько они протянут вместе, пока их отношения не начнут давать трещины из-за этих фундаментальных различий?

– Правда. – Он подошел к ней, взял за руку и усадил рядом с собой. На его лице читалась тревога. – Что случилось?

Она заговорила с наигранной легкостью, надеясь показать ему, что ничего страшного не произошло. «Вот так, Лара. Выше голову».