Сладкое пробуждение

– И что, тебе не удалось поесть во время ужина?

Даниэлла закатила глаза.

– Ой, да он съел столько… Стоп, это что, эклерчики?

И в следующий момент они с детьми оказались за столом над тарелками с выпечкой, болтая обо всем и ни о чем. Через пару недель Даниэлла начнет работать вожатой в летнем лагере, и таких вечеров будет немного, разве что на праздники. Так что нечего рассуждать, надо радоваться тому, что есть. А с остальным она разберется позже.

Глава 6

Куинн покачала головой. Необычные старые здания были частью ее работы. Она это принимала. Более того, в большинстве случаев она это приветствовала. Она гордилась собственным умением творчески использовать существующие особенности помещений, а не работать против них. Это было ее основным подходом и принципом, когда дело касалось переоборудования пространств.

Так почему же тогда она боится заговорить об этом с Амандой?

Потому что Аманда имела четкое и ясное представление о том, чего хочет от своей кондитерской. Потому что Куинн уже дала ей понять, что переоборудование не потребует особых усилий и окажется несложным. Ох уж эта завышенная самооценка!

Но, честно говоря, дело было не только в этом. Куинн была заинтересована в Аманде больше, чем в обычных заказчиках. Но не тем профессиональным интересом, который появляется по отношению к большому и влиятельному клиенту. Нет, ее заинтересованность в Аманде была личной. Ей хотелось, чтобы Аманда была ею довольна.

Куинн вздохнула. Ей хотелось понравиться Аманде, вот что.

Вот как это получается: столько ходить по свиданиям, не получать от этого занятия ровным счетом ничего, вернее, ничего хорошего – и вдруг обнаружить, что тебя всколыхнула заказчица? Помрачение ума, иначе и не скажешь. Или вселенная записала ее в неудачницы. А может, и то и другое.

Она снова покачала головой. Нужно озвучить плохие новости и варианты возможного решения проблем, а она тут сидит и размышляет о привлекательности Аманды. Может, она и правда превратилась в ходячее несчастье?

Хватит! Куинн решительно взяла карандаш, блокнот для набросков и принялась за работу. Когда черновой набросок идеи лег на бумагу, она открыла программу для автоматизированного проектирования и начала прорабатывать детали. Она не знала, станет ли Аманда даже рассматривать столь далекий от первоначального плана вариант, но возможность предложить выбор грела ей душу. Особенно с учетом того, что этот вариант не должен был сильно выйти за рамки первоначального бюджета, который они обговорили еще на берегу.

– А я и не знала, что ты здесь.

– Ох… – Куин вздрогнула.

– Прости. Не хотела тебя пугать. – Ухмыльнулась из дверного проема Арти. Вид у нее был совсем не извиняющийся.

Куинн повела плечами, мышцы отозвались болью. Сколько же она просидела сгорбившись за компьютером?

– Я тут увлеклась кое-чем.

– Заметно. Ужа два часа дня, а ты еще на обед не выходила. Я потому и подумала, что тебя нет.

– Два часа?

Она часто засиживалась над проектами, но потеряться на четыре часа?

Арти кивнула.

– Ну и что принес твой творческий запой?

– Э-э… – В животе у нее забурчало. Теперь, когда творческий порыв прошел, тело требовало возместить пропущенный обед. Куинн встала и потянулась, разгоняя кровь. – Это проект кондитерской. Оказалось, что там все балки перекрытий поддерживаются центральной несущей стеной.

– Ага… – понимающе протянула Арти.

– Здание, конечно, старое, но не настолько. Может, я и должна была это предвидеть, но нет, не предвидела.

– Да кто может знать, как было получено разрешение на строительство? Особенно в таких маленьких городках, где его вполне мог выдать сват или брат того, кто это здание затеял построить.

– Да уж.

Арти подошла к столу, плюхнулась в кресло напротив Куинн и скрестила руки на груди.

– Ну и что ты собираешься делать?

– Предложу три варианта на выбор.

Арти усмехнулась.

– Кто бы сомневался.

Куинн пожала плечами. Этого требовал не каждый проект, но она давно поняла: если первоначальная концепция не срабатывала, выгоднее было предложить заказчику три варианта вместо двух. Особенно, если первый представлял собой то, что хотел клиент, но по непомерно высокой цене, а второй укладывался в бюджет, но кардинально отличался от того, что они изначально предполагали.

– И я так понимаю, все усилия ты направишь на разработку номера три.

Куинн усмехнулась ее словам.

– Я бы не стала так далеко загадывать.

Мягко говоря, заказчики очень редко выбирали оригинальные решения. Если выбирали вообще. Обычно Куинн гордилась своим спокойным и уравновешенным подходом к делу, но сейчас ей было до смерти интересно, какого рода энергетика может привлечь Аманду. Забавно, да?

– Ладно, ладно, – примирительно вскинула в воздух руки Арти. – Тогда работай. Раз уж загадочный третий вариант тебя так вдохновляет.

Куинн кивнула, соглашаясь и с определением «загадочный», и с тем, как четко Арти понимает ситуацию.

– Он может ей не понравиться.

– Ты всегда так говоришь.

– Да, но у Аманды уже сложилось свое видение, а моя идея идет с ним вразрез, что по срокам, что по исполнению.

Арти прищелкнула языком, помолчала, а потом спросила: