Сладкое убийство по-датски

– Ты имеешь в виду, что Пи Кей мог и не быть намеченной жертвой?

– Вот именно. Я подумала, что это может помешать нашему расследованию. – Мишель замолчала и посмотрела на Ханну. – Мы же будем проводить расследование, правда?

– Да.

– И мы будем рассматривать обе версии, правда?

– Да, но я не понимаю, как мы узнаем, был ли Росс намеченной жертвой, потому что никто не знает, где он.

– Ты найдешь способ. Расследование убийств – твой конек.

– Спасибо. – Ханна повернулась, чтобы посмотреть на кухонную кофеварку, и увидела, что горит зеленый огонек. – Кофе готов, Мишель. Давай выпьем по чашке и примемся за выпечку. Если Лиза будет сегодня рассказывать историю, нам потребуется столько, сколько мы сможем сделать.

– Я знаю.

Ханна встала, налила две чашки кофе и поставила их на стол.

– Что мы будем печь сначала? – спросила она, усаживаясь напротив сестры.

– У меня есть рецепт печенья, который тетя Нэнси дала мне, когда я последний раз приезжала домой из колледжа. Она сказала, что это рецепт матери Хейти, и я умираю от желания его попробовать.

– Не говори «умираю», – оборвала ее Ханна – В Лейк-Эдене уже было достаточно смертей.

Ханна едва успела достать из духовки последний противень с печеньем, как кто-то постучал в кухонную дверь. Мишель, сидя в кафе, излагала Лизе подоплеку истории, которую той предстояло рассказывать, когда придут посетители, так что Ханна поспешила открыть дверь сама.

– Привет, Майк, – выпалила она еще до того, как убедилась, что это он.

– Как ты поняла, что это я?

– Я знаю твой стук.

– Мой стук отличается от других?

– Да, – ответила Ханна, решив не вдаваться в детали. Она не хотела говорить, что стук Майка был быстрым и властным. Практически он заявлял: «Это полиция. Откройте дверь! Немедленно!»

– Здесь пахнет чем-то очень вкусным, – сказал Майк, вешая свою форменную парку на крючок у задней двери.

– Я знаю. Мишель и я печем. Садись, я дам тебе чашку кофе и пару кусков пирога.

– Замечательно! Я голоден как волк!

Когда Ханна наливала Майку кофе, на лице ее читалось удивление. Два часа назад он сидел у них дома за столом, поглощая завтрак, приготовленный Мишель.

«Это какая-то бездонная яма», – подумала Ханна, но вслух не произнесла. Вместо этого она сказала:

– Вот твой кофе. – И поставила чашку перед Майком. – Я отрежу тебе пирога.

– Что за пирог?

– Песочный пирог с голубикой. Мы такие уже делали. Один из рецептов тети Нэнси.

– Ну, тогда он должен быть хорош. Рецепты тети Нэнси хороши всегда. А поскольку пекли вы с Мишель, то это дополнительный плюс.

– Спасибо, – кивнула Ханна, направляясь к пекарскому шкафу, чтобы достать противень с пирогом. – Подожди минутку, пока я нарежу пирог.

– Думаю, смогу подождать, но должен тебя предупредить: у меня уже бурчит в животе.

«Конечно бурчит. У тебя это постоянное несчастье», – подумала Ханна, снимая пирог с противня и разрезая его на куски.

– Сколько тебе положить? – спросила она.

– Я могу съесть весь пирог целиком, если ты позволишь.

Ханна рассмеялась. Такого ответа она и ждала.

– Для начала могу дать тебе восемь кусков, но если захочешь добавки, скажи. Как тебе такой вариант?

– Вполне подходит.

Ханна подождала, пока Майк съест два куска, а потом встала, чтобы снова наполнить кофейную чашку. Она уселась на табурет, но ей не терпелось спросить, что он узнал на телестанции KCOВ.

– Итак, что тебе рассказали насчет конфет? – спросила она.

Майк громко вздохнул:

– Ничего определенного. Постоянной секретарши не было в приемной в тот день, когда доставили конфеты, и посылку взяла временная секретарша.

– Посылка пришла по почте?

– Да, и экспедиторы имеют дело с уймой почты. Я спрашивал, но никто не может даже вспомнить эту посылку. Поскольку это было заранее оплаченное почтовое отправление, вполне вероятно, что посылка пролежала у экспедиторов какое-то время, пока кто-то не отнес ее наверх.

– А временная секретарша помнит день, когда появилась посылка?

– Да. Она спросила, и кто-то сказал, чтобы посылку положили на стол Росса.

– Почему ее положили на стол Росса в его отсутствие?

– Потому что все думали, что он может вернуться в любой момент. Никто не знал, что Росс исчез. Все они были уверены, что он на выезде и что-то снимает для их специальной программы.

– Кто им это сказал?

– Пи Кей. Он покрывал Росса. А ты и твоя семья подкрепили эту историю, рассказывая всем в городе, что Росс в командировке.

Ханна застонала:

– Значит, ты так и не выяснил, кто был намеченной жертвой, Росс или Пи Кей?