Сладкое вино любви

«Ушла кататься на яхте с Саймоном», – говорилось в записке. Сердце Оливии заколотилось в груди, как пойманная пташка.

Оливия остановила автомобиль у яхт-клуба и выбежала на пристань. Она уже перебрала в уме все возможные причины, побудившие Саймона отправиться с Тесс на парусную прогулку.

Он мог это сделать просто потому, что ему не хочется пока заниматься виноградником, пострадавшим после бури.

Вполне вероятно и другое: Саймон хочет выполнить обещание, данное Тесс. Как только он это сделает, будет свободен. Как-никак он не плавал на яхте уже четыре года, а сегодня после урагана океан спокоен и кроток.

Возможно, он взял с собой Тесс в обмен на то, что она не будет мешать ему работать, или не станет приставать с расспросами, или поможет пристроить котят в надежные руки.

А может, это своеобразное прощание?

Оливии не хотелось прощаться. Стоя на пристани и вглядываясь в даль, где маячили веселенькие яхты, на любой из которых могли быть Саймон и Тесс, Оливия вдруг поняла, что не сможет с ним расстаться.

Закусив губу, она побрела обратно к стоянке. У яхт-клуба полным ходом шла уборка – на яхтах подметали палубу, открывали окна, заколоченные на время урагана, убирали камни, ветки, песок. Несколько лодок покосились на стапелях, с некоторых снесло мачты, выбило стекла, поломало сиденья.

Нет, Оливия не могла и не хотела прощаться. Повернувшись, она побежала на пристань. Усевшись там, принялась ждать.

Несколько яхт подошли к пристани, но Саймона и Тесс в них не оказалось.

Причалила еще одна лодка, потом другая. Оливия знала этих людей – они из города. Она помахала им рукой.

Наконец она увидела Саймона и Тесс и встала, чтобы получше их рассмотреть. Они заметили ее и радостно заулыбались, махая руками, а Оливия заплакала – внезапно, неудержимо. Просто так, без повода.

– Привет, мама! – звонко крикнула Тесс, не спуская глаз с парусов, которыми управляла.

Саймон наклонился и сказал ей что-то, она повернула румпель, и яхта бочком подошла к пристани. Тесс все это проделала мастерски – как будто всю жизнь плавала на яхте.

– Ты видела нас, мама? – восторгалась Тесс. – Видела, как далеко мы уплыли? Наша яхта все время килевала – вот здорово! – Она хотела было прыгнуть на пристань, но Саймон велел сначала все убрать.

Когда же они управились, Тесс заметила на соседней пристани своего приятеля. Положив тоненькие ручки на плечи Саймону, она с важностью заявила:

– Саймон, ты был великолепен. Благодарю. – В следующую секунду, вновь превратившись в десятилетнюю девчонку, она выпрыгнула из лодки на пристань, одарила Оливию счастливой улыбкой и понеслась бегом к ожидавшему ее товарищу по клубу.

Оливия села на причал, свесив ноги. Саймон облокотился о ее колени.

– Почему ты плачешь?

Ее глаза снова наполнились слезами. Она обняла его за шею.

– Не уезжай.

– А я никуда и не уезжаю.

– А вдруг? Вдруг однажды тебе все надоест и ты уедешь?

Он убрал светлую прядь у нее со лба.

– От тебя я никуда не уеду.

– Меня это пугает.

– А ты думаешь, я не боюсь? Я уже раз потерял все, что мне было дорого в жизни. Мне знакома боль утраты. – Он нахмурился и легонько провел пальцем по ее руке. – Когда я шел к тебе, я видел Натали и отца в комнате Брэда, Для них это тоже было нелегко. Я восхищаюсь их смелостью. – Он поднял на нее глаза. – И хочу, чтобы мы взяли с них пример.

Оливия и сама этого хотела – больше всего на свете.

– А у нас хватит храбрости на такой шаг?

– Думаю, да, – сказал он и вслед за тем произнес заветные слова, которых она давно ждала.

Глава 30

– Посвети-ка сюда, дочка, – попросил Саймон, зажав во рту гвозди.

Тесс вскочила и направила прожектор так, чтобы свет упал на то место, где они работали. Затем вернулась и, взяв горсть гвоздей, стала подавать их ему по нескольку штук. Они прибивали пол в будущей гостиной с высоким потолком и застекленной крышей. Эту комнату Саймон пристроил к своему дому. Другая пристройка – спальня – была уже готова благодаря друзьям из города.

– Ваше время истекло, – заметила Оливия, появившись на пороге в сопровождении трех кошек. Бак и два подросших ушастеньких и глазастеньких котенка, Оливер и Тирон, следовали за ней неотступно. Пока не стих стук молотка, ни один не дерзнул пройти в комнату. – На сегодня, наверное, хватит.

– Еще пару футов, – сказал Саймон и протянул руку к груде кленовых дощечек. – Короткую, Тесс. – Та подала ему доску, и Саймон приколотил ее, предварительно подогнав в желобок предыдущей.

Оливии надо было бы настоять, чтобы они закончили на сегодня. Уже поздно, да и погода промозглая, ноябрьская. Хотя стены обшиты досками и утеплены, здесь еще прохладно – комната пока не прогрелась. То же и в спальне, но там можно укрыться под пуховым одеялом. Кроме того, Тесс еще не сделала домашнее задание. Она теперь училась в Бреймонте и была совершенно счастлива, но в школе требования оказались высокими. Учителя прекрасно понимали проблемы детей, больных дислексией, и не делали им никаких поблажек. Работать, работать и работать – вот девиз тех, кто хочет победить свой недуг.