Сладкоежка

Но, похоже, Джо отлично изучил ее… Потому что полюбил. И он сделает для нее все.

Насколько она может быть эгоистичной? И насколько хороша жизнь без риска? Франческа думала, что всегда отличалась безрассудной отвагой. А оказывается, ей просто нечего было терять. С Джо она обязана найти смелость стать другой.

Он держал свой бокал… и ждал. Звук прикосновения ее бокала прозвучал как чистый звон колокольчика.

— Я всегда хотела, — начала молодая женщина и глотнула шампанского, чтобы смочить пересохшее горло, — хотела так много, но для себя… — Она покачала головой. — Это неправильно. Ты сделал мне прекрасный подарок, и я еще собираюсь думать о себе? Ни за что! — Франческа погладила Джо по щеке. — Я собираюсь дать тебе все, что ты только захочешь… если, конечно, смогу…

Они прижались друг к другу лбами.

— Все, чего я хочу, это ты, — мягко произнес Джо.

Франческа улыбнулась, целуя его. Именно ее он хотел, именно в ней нуждался. Остальное придет постепенно. Возможно, ей потребуется время, чтобы приспособиться к новой жизни, но она постарается, потому что в ее сердце уже поселилась любовь.

— Я твоя, — сказала Франческа между нежными поцелуями. — В квартире, на яхте, у плиты, на плоту жизни — я твоя.

— А я твой…

И в этот торжественный момент за дверью, ведущей на палубу, раздалось тихое, обиженное поскуливание.

— Что это? — удивилась Франческа.

— О черт! — Джо хлопнул себя ладонью по лбу. — Как же я мог забыть?

Он открыл дверь, и Франческа потрясенно прошептала:

— Керри…

Увидев ее, молоденький терьер сразу понял, что ему надо делать. Он мигом подскочил к молодой женщине и завертелся у ее ног.

— Правда, она как на твоем рисунке? — спросил Джо у глотающей слезы умиления молодой женщины. — Даже пятнышки так же расположены… Эй, только не смей лаять или лизаться! — грозно воскликнул он. — Тебе доверили целое состояние!

В зубах песик сжимал маленькую коробочку.

Франческа подхватила собаку на руки, и та не преминула расстаться со своей ношей. Теперь-то уж она могла дать волю своему влажному розовому язычку.

— Но это же бабушкино кольцо…

— Да, — подтвердил Джо. — Роза рассказала мне о нем совсем недавно.

— Но оно не мое. Теперь не мое. — Потому что Франческа предпочитала Джо всем сокровищам мира.

— Нет, твое. — Он открыл коробочку и вынул кольцо. — Роза сказала, что, если я уговорю тебя принять мое предложение, ты должна будешь надеть его в знак того, что выиграла пари.

Франческа улыбнулась сквозь слезы.

— Я всегда очень ценила это кольцо. Оно было для меня символом любви, которую я не надеялась встретить. Мне казалось, это один шанс из тысячи…

— Один шанс, это все, что нам нужно. — Джо надел кольцо ей на палец. — Обещаю, любимая, что мы будем очень счастливы. Счастливы вечно…

Франческа колебалась, ожидая, что циничный внутренний голосок скажет, что никто никогда не был счастлив вечно. Но он молчал. Вместо него радостно тявкнула Керри.

А Джо… Джо увлек ее поцелуем, который таял на губах, смешиваясь с шампанским и любовью, такой чистой и сильной, что для нее не было преград.

КОНЕЦ