Сладость твоих губ нежных

- Не хочешь? Почему? Она вкусная, ты же видишь, какая вкусная. Ты не думай о том, что это девочка. Представь себе, что ешь обычное мясо, телятину например. Я тебе на костре пожарю, будет очень вкусно. Пошли. Пошли, кому говорят.

В подвале Ольга Матвеевна разрывает руками притоптанную сапогами землю. Сначала показывается бледная рука Насти, потом присыпанная землёй шея. Катя отворачивается, чтобы не видеть ободранного лица девочки, которое сильно залепила грязь.

- Тебе пожирнее или как?

- Меня сейчас вырвет, - откровенно говорит Катя.

- Почему, зайчик? Это уже не человек, она мёртвая. Обычное мясо. Самое обычное мясо, - Ольга Матвеевна тщательно выговаривает букву "ч", словно именно она отличает хорошее мясо от плохого. - Труп - это просто мясо, больше ничего. Не заставляют же тебя есть её живой.

- Всё равно вырвет.

- Ну если и вырвет, что тут такого? - пожимает плечом Ольга Матвеевна. - Например, ноги, бёдра, например. Мясо вкусное, жирненькое. Ой, не тошни здесь, отойди на пару шагов, - она вынимает нож, ловко распарывает Настину одежду и вспарывает лезвием бледное Настино бедро. - Погляди, ей и не больно. Ей всё равно. Фу, хватит, довольно, где же ты сожрала столько? А я рёбра люблю.

Свой кусок мяса Ольга Матвеевна зажаривает прямо на лезвии ножа. Катя сидит на земле возле лужи собственной блевоты, обхватив колени руками и с отвращением смотрит на керосиновую лампу.

- Я есть совсем не хочу, - говорит она. Говорить трудно, потому что горло режет от рвоты.

- Аппетит приходит во время еды, - весело возражает Ольга Матвеевна и тихо смеётся своей шутке. - Не грусти, лапочка. Я знаю, почему ты грустишь - ты испугалась, мы же её на твоих глазах. Но тебе ведь ничего не было, правда? Ты только описялась и всё. Видишь, я всё про тебя знаю. То, что ты описялась - это не страшно и не стыдно, это естественно. Со мной такое тоже было. Да, да, представь себе, со мной тоже. Мне снились страшные сны в детстве, и я часто мочила постель. Мать меня за это била. А мне снились иногда очень, очень страшные сны. Однажды мне приснилась... огромная чёрная... птица, размером с дом. Она нагнулась ко мне своей мордой, такой волосатой, что не найти было глаз, и дохнула на меня из клюва, а дыхание у неё было ледяное, как руку в прорубь сунуть. Вообще-то это была вовсе не птица, а что-то другое, не знаю, что. У неё морда была какая-то не птичья, какая-то...

Почему он тебя не сожрал, с ненавистью подумала Катя. Почему он не расклевал тебя в кровавую кашу.

Ольга Матвеевна вцепляется зубами в немного подгоревший кусок. Она грызёт его с хрустом и тихим чавканьем. - Вот ведь невинное существо, говорит она, проглатывая и снова начиная грызть. - Я имею в виду, она ещё и с мальчиками не спала. У Надежды Васильевны, например, мясо, я думаю, жирное и воняет. Ты как думаешь? Возьми, попробуй. Катерина!

Катя смотрит на мясо и отворачивается, потому что её снова начинает рвать.

- Ну и противная же ты, - с досадой кривится Ольга Матвеевна. - Вот же чучело.

- Я правда не могу, - выговаривает наконец Катя.

- Тебе что, Настю жалко? Ты с ней дружила?

- Не дружила. Но есть не могу.