Сладостная пытка

– А, понимаю, – мило улыбнулась Александра. – Вы, должно быть, Роза.

– Вижу, он говорил вам обо мне.

– Да, Пекос...

– Пекос?! Я не об этом идиоте! Я о...

Александра чуть покачала головой; глаза весело блеснули.

– Джейк?

– Да, мой мужчина, ты, сучка! Я пришла, чтобы посмотреть на тебя! Пекос проболтался, что ты здесь.

– Не удивлена. Знаете, он действительно пытался изнасиловать меня. Кажется, собрался отомстить за вас.

– Изнасиловать тебя? Ха! На что ему костлявая кобыла вроде тебя? Джейк тоже и близко бы к тебе не подошел, да только ты заколдовала его, верно?

Прищурив глаза, Роза шагнула ближе.

– Заколдовала? Что за глупости?

Александру явно забавляла ярость мексиканки, и это еще сильнее злило Розу.

– В таком случае почему они хотят тебя?

Александра пожала плечами – Ей совершенно ни к чему обсуждать любовников Розы, однако давно хотелось увидеть еще одно увлечение Джейка. Ничего не скажешь, хорошенькая, с роскошной фигурой, хотя очень молода, лет шестнадцати. Надо признать, у него неплохой вкус, особенно если вспомнить прелестную мадам Лебланк и соблазнительную Кэролайн.

– Знай же, – угрожающе предупредила девушка, – Джейк принадлежит мне, Розе. Да, мы поссорились, и я взяла в любовники Пекоса, но только для того, чтобы заставить ревновать Джейка. Но он мой! Понятно?

– И что же? – поинтересовалась Александра.

– Да то, что убирайся отсюда и побыстрее! Проваливай! Вон! Вон из Техаса, пока я не выцарапала твои зенки!

Александра снисходительно рассмеялась.

– Ну а теперь послушай меня, Роза, – мягко ответила она. – Я останусь здесь, сколько захочу. Ни ты, ни кто-то другой не смеет приказывать мне, что делать. И еще одно – ты потеряла Джейка и потеряла навеки.

В глазах девушки полыхнула ярость, и не успела Александра опомниться, как мексиканка бросилась на нее, вцепилась в волосы, пытаясь драться ногами, царапаться, ударить побольнее. Но Александра уже успела приобрести некоторый опыт в Новом Орлеане, и уроки не пропали даром.

Они катались по полу, натыкаясь на мебель, оскальзываясь на ковриках, разрывая друг на друге одежду. Роза дралась, как кошка, подгоняемая мыслями о мести, стремясь изуродовать Александру так, чтобы мужчины даже не смотрели в ее сторону. Она запустила руки в длинные золотистые волосы соперницы, стараясь вырвать хоть одну прядь, пока та не ударила ее по лицу. Роза поднялась на колени с горящими глазами.

– Значит, гринга все-таки умеет драться! Удивительно... Впрочем, не важно! Тебе не жить, поняла? Не жить!

– Поняла, сучка, но если еще раз увижу тебя здесь, прикончу собственными руками. А если посмеешь подойти к Джейку, расцарапаю твою рожу, да так, что даже Пекосу не будешь нужна! – прошипела Александра, тяжело дыша.

Роза, в свою очередь, задыхаясь, судорожно стягивала края порванной блузки, но неожиданно опустила руки, открыв округлые набухшие груди, и пробежала мимо Александры к двери. Та обернулась и увидела, что мексиканка повисла на шее Джейка, громко всхлипывая. Встретившись с глазами любовника, в которых сверкали веселые искорки, Александра побагровела от смущения. Поодаль стоял Ламар, не зная, что делать.

– Алекс, ты хочешь сказать, что не желаешь ни с кем меня делить? – осведомился Джейк, отталкивая Розу.

– О нет! – воскликнула девушка, вне себя от бешенства и стыда. Неужели он слышал ее угрозы?

Но Роза, не обращая ни на что внимания, по-прежнему прижималась к Джейку, терлась об него смуглыми холмиками, словно умоляя взять ее прямо сейчас, тут же, на полу.

– Джейк, Джейк, эта тварь побила меня! Посмотри только, что она сделала с моей блузкой, – заныла Роза, откинув голову и выпячивая груди.

– Вижу, – сухо кивнул Джейк, цинично оглядывая ее соблазнительное тело. – Кажется, ты попала в беду, Роза?

Он старательно натянул на Розу обрывки блузки, но она снова приникла к нему.

– Джейк, Джейк, прогони ее! Зачем тебе эта гринга? Я твоя. Вся твоя! Ты хотел меня прежде! Возьми же меня. Возьми!

Джейк оглядел ее, потом Александру, словно делая выбор, и при виде разъяренной физиономии Александры расплылся в широкой улыбке. Подняв руку, он сжал подбородок мексиканки, глядя в ее умоляющее лицо.

– Уходи, Роза. Видишь ли, приз всегда принадлежит победителю, а на этот раз ты не выстояла против Алекс.

Вскипев от бессильного гнева, Роза вылетела из комнаты, а Александра, униженная и обозленная, отправилась за ней следом и заперлась в спальне.

В последующие дни Джейк не давал ей забыть о случившемся: изводил шуточками и намеками, требовал, чтобы она получше о нем заботилась, поскольку выиграла его в смертельной схватке и обещала изуродовать всякую, кто попытается украсть любовника. Александре нечего было ответить. Она все еще не до конца поверила, что могла настолько потерять голову. Но по какой-то непонятной причине это их сблизило. Джейк даже учил ее стрелять и как-то объяснил:

– Слишком часто тебе приходится защищаться, Алекс, поэтому лучше уметь обращаться с оружием. Я не всегда буду рядом, чтобы спасти тебя от назойливых поклонников.