Сладостное отступление

— Нет, это невозможно, — медленно сказала Анжела. — Очень странно, что ты, такая молодая девушка, путешествуешь без матери или компаньонки.

— Моя мама, — произнесла Джиана, — не хочет, чтобы я была… невежественной.

— Возможно, синьора ван Клив и права, — промолвила Анжела. — Я никогда не бывала за границей. Теодоро волнуется за меня даже тогда, когда я просто выхожу из дома. И он всегда старается быть со мною.

— Но ты же неглупая женщина, Анжела.

Анжела лишь улыбнулась на замечание Джианы.

— Похоже, в Англию поедет Лючиана. Она по секрету сказала мне, что собирается поехать вместе с Карло в деловую поездку. Только вот не знаю, позволит ли он ей.

— Я бы на ее месте завела любовника, — вдруг со злостью сказала Джиана, отправляя в рот дольку апельсина, — если бы он посмел не взять меня с собой.

— Джиана! — вскричала Анжела. — Ты не должна такое говорить! — Анжела казалась возмущенной, но затем, к великому удивлению Джианы, захихикала. — А знаешь, если ей подать эту мысль, то она так и поступит. Лючиана — очень сильная женщина. И ее дочери боятся свою мать, — Но тут Анжела нахмурилась и добавила, отодвинув от себя тарелку. — Нет, это невозможно. Если только она это сделает, Карло отправит ее в монастырь и заберет себе детей.

— Это чудовищно! Уверена, что он не смог бы так поступить!

Анжела, улыбаясь, пожала плечами.

— Еще как смог бы, — заверила она Джиану. — И никто не осудил бы его за это.

— Но… а ты сама как к этому относишься? Это же несправедливо!

Анжела похлопала Джиану по руке. Мисс ван Клив подняла голову и увидела, что хозяйка смотрит на пожилую женщину в строгом сером платье, которая шла к ним, держа в руках маленький розовый сверток.

— Дорогая Джиана! А вот и моя крошка Мария! — Анжела взяла у няни дочь и усадила ее к себе на колени.

— Только ненадолго, синьора, — предупредила няня. — Хозяин не желает, чтобы вы утомлялись.

— Ах этот Теодоро, — с улыбкой промолвила Анжела, — он излишне заботлив и считает меня такой слабой, хотя это совсем не так. Джиана, смотри, она тебе улыбается.

Джиана посмотрела на малышку и вправду заметила, что крохотный ротик девочки расплылся в радостной улыбке. Она протянула девочке палец, и та тут же вцепилась в него, но внезапно Джиана вспомнила, как Эмили отпрянула от Альфредо, а ее рот был в его семени. Значит, так получаются дети? Джиана с отвращением поежилась.

— Анжела, — спросила Джиана у хозяйки, когда няня унесла ребенка, — а как получаются дети? — Анжела густо покраснела и стала нервно перебирать руками складки юбки. — Я… извини, пожалуйста. Я не хотела смущать тебя. Просто я толком не знаю, как это бывает.

— Понятно, — шепотом произнесла Анжела. — Знаешь, я тоже хотела все узнать до замужества. Но, пожалуй, лучше ничего не знать. Муж покажет тебе все, что необходимо.

Джиана заметила, что Анжела опять покраснела, но еще раз спросила:

— А это… больно?

— Только сначала, а потом нет. Теодоро — очень добрый человек… и внимательный.

— Понятно, — со вздохом промолвила Джиана.

— Да нет, конечно, тебе пока ничего не понятно, но муж научит тебя всему, дорогая Джиана. Я уверена, что он будет очень осторожен. Это не так уж противно, и я даже иногда… — Анжела замолчала и покраснела еще сильнее. — …а в результате — чудесный ребенок — Тут она вскочила и заявила строгим тоном:

— Впрочем, дитя мое, что-то мы не о том говорим! Давай-ка я покажу тебе мои розы и азалии. Лучше не найдешь во всем Риме, даже на площади Испании. А ты уже поднималась оттуда по Испанским Ступеням на Пьяцца Тринита ди Монте? Я не выдерживаю больше двадцати ступеней — у меня кружится голова, но Теодоро всегда рядом со мной и готов прийти мне на помощь.

Высокая, длинноногая Эльвира с чудесными черными кудрями лежала на золотистом парчовом покрывале, раздвинув ноги. Рядом с ней растянулся какой-то светлокожий юнец.

— Судя по всему, этот юноша собирается сделать свое дело самым примитивным способом, — сухо промолвил Дэниел. — Так, Джиана, обычно обходятся с женами. — В это мгновение молодой человек упал между ног Эльвиры. — Но, похоже, Эльвире это нравится, — равнодушно продолжал Дэниел, — или она отличная актриса.

Эльвира обхватила юнца своими длинными ногами, ее губы были полуоткрыты, изо рта неслись хриплые стоны.

— Он делает ей больно, — произнесла Джиана.

— Нет-нет, дорогая. Эльвира нарочно так ведет себя и наверняка шепчет ему на ухо, что такого мужчины она в жизни не встречала.

Парочка за стеклом каталась и кувыркалась на огромной кровати, но вот спина мужчины напряженно выпрямилась, он откинул голову назад.

— Эльвира очень талантлива, — заметил Дэниел, пока молодой человек корчился в судорогах. — Она все сделала очень быстро.

Глаза Джианы были закрыты. Так вот как делаются дети, и Теодоро делал то же самое с Анжелой! И ей придется делать это с Рендалом! Теперь Джиане уже не казалось, что ей было приятно, когда Рендал поцеловал ее. Наоборот, она стала испытывать стыд, страх и отвращение.

— А Эльвира может забеременеть?

— У девок не бывает детей, Джиана, только у жен. — Заметив, что Джиана ничего не поняла, Чипполо объяснил: