Слайдер

У семьи Брукс есть традиция играть в бейсбол каждый раз, как только они собираются все вместе. Эта семья серьёзно относится к бейсболу, доказательством являются их дети, названные в честь бейсбольных стадионов. Киган очень хотела вытащить меня после ланча поиграть. Я была не очень уверена, что должна, из-за нескольких причин: во-первых, на мне была одета не очень соответствующая активному отдыху одежда. И, во-вторых, я ни разу в жизни до этого не играла в бейсбол. Однако её восхищение игрой заставило меня изменить своё мнение. Было забавно наблюдать за тем, как семья разбивается на команды и перебивает друг друга о том, кто же выигрывает. Динамика этой семьи постоянно вызывала во мне приступ какой-то боли. Я бы не назвала это ревностью, поскольку это не было бы подходящим словом. Нет, это больше походило на зависть. Их семейная ячейка была чем-то, чего я желала в своей собственной жизни. Да, я завидовала их связи.

В то время как игра шла полным ходом, всё было хорошо, пока не пришла моя очередь отбивать мяч. Я отбила первую подачу и начала бежать мимо баз. Я уже огибала третью, но, к сожалению, моя нога зацепилась за край основания базы, и я жёстко полетела вниз. Там я и находилась, в грязи и с растоптанной гордостью, сидя где-то в районе второй базы. Боль резко поразила мою лодыжку в тот момент, когда я попыталась подняться с земли. Вздрагивая, я схватила свою ногу, матерясь себе под нос. Чёрт тебя побери, как же больно! Похоже, что мода сегодня не одержала верх над практичностью. Я услышала звук хрустящей по земле обуви, идущей ко мне. Каким-то образом я знала, кто это, прежде чем его тень накрыла меня, закрывая солнце. Мои глаза пробежались по нему. Я скользила взглядом выше и выше, вбирая в себя каждый дюйм, которым являлся Тёрнер Брукс. Я отметила, насколько высоким он действительно был. С этого ракурса он выглядел вообще гигантом. Впрочем, моя задница сейчас находилась на земле не в очень изящном ракурсе, так что, конечно, он выглядел нереально большим. Мой желудок сделал небольшое сальто, когда я встретилась с его кристально-голубыми глазами. Он уделил минуту, чтобы осмотреть меня, вероятно, решив, какая я идиотка, прежде чем присел рядом со мной.

— Ты в порядке? — спросил он.

Глубокий баритон его голоса захватил мое дыхание. Я просто кивнула. Киган бежала ко мне с другой стороны, и я переместила свой взгляд по направлению к ней. На её лице было запечатлено беспокойство. Я ненавидела этот жалостливый взгляд, который она посылала мне. Не жалей меня. Никогда не жалей меня.

— Аннабелль, ты можешь вот так подвигать ногой? — спросил Тёрнер, возвращая моё внимание обратно к себе.

Я попробовала пошевелить моей, теперь уже, болезненной лодыжкой. Как только двинула её, боль прорезалась через мою ногу, и я зашипела. Мог ли этот день стать ещё более сумасшедшим? Я покачала головой.

— О, боже, как неловко! Мне очень жаль портить игру. — Я спрятала лицо в свои ладони.

— Прекрати, — проворчал Тёрнер.

Я посмотрела на него, озадаченная его тоном.

— Ничего ты не портишь. Несчастные случаи происходят постоянно, к тому же, ты в шлёпанцах, так что падение почти закономерно.

Я собиралась что-то ответить, когда Киган встряла и заговорила.

— Тёрнер, то, что ты устраиваешь ей выговор, никому не поможет.

Киган, может быть, и маленькая, но взгляд, который она послала ему, был свиреп.

— Ты можешь хотя бы сказать, сломана ли её лодыжка?

Я переводила свой взгляд с одного на другого, наблюдая за бесшумным шоу передо мной. Челюсти Тёрнера были сжаты от досады. Не могу сказать, из-за кого это было, Киган или меня, но я предполагаю последнее. Конечно, он был раздражен из-за меня, ведь мы все весело проводили время, а я прервала это, потому что так изящно решила узнать, какова же земля на вкус.

«Великолепно», — подумала я.

Киган, с другой стороны, выглядела растерянно. Тёрнер потянулся ко мне и осторожно поднял мою ногу, поддерживая её одной рукой под пяткой, в то время как другая его рука нежно нажала вокруг моей лодыжки.

— Не похоже, чтобы что-нибудь было сломано, но оставшуюся часть игры тебе придётся пропустить.

Я была разочарована, поскольку получала удовольствие от игры.

«Изумительное первое впечатление, Аннабелль», — сказала я себе.

— На самом деле, думаю, тебе надо вернуться в дом и обложить повреждённое место льдом, пока нога не распухла, — констатировал Тёрнер.

Так как я являюсь новой дипломированной медсестрой, вы наверняка подумали о том, что я сама догадалась о льде… нет! Я смотрела на Киган.

— Не могу поверить, что это случилось, обычно я не такая неуклюжая, — если не считать того, что такая. Я могу споткнуться и упасть даже когда стою на месте.

Растерянный взгляд Киган, который был раньше, теперь испарился. В её голубых глазах плескалась нежность, когда она ответила:

— Не извиняйся. Надеюсь, что ты в порядке.