Пиркс включил ускорение. Разведывательная шлюпка вышла на орбиту планеты и направилась к орбитальной станции.
ЭПИЛОГ
В большой комнате в ряд стояли столы. За столами сидели люди в военной форме и смотрели на середину комнаты.
- Курсант Кирюхин, значит? - проговорил один из военных за столом. - Да-а-а-а!
Посреди комнаты, по стойке "смирно" стоял высокий молодой человек и смотрел на сидящих за столом.
- Да-а-а, курсант Кирюхин, - покачал головой еще один военный за столом и придвинул к себе папку с личным делом курсанта.
- И вы хотите, чтобы мы во все это поверили? - спросил военный, сидящий в середине экзаменационной комиссии.
- Я вообще не понимаю, как можно, нарушив столько правил десантного устава, прийти на аттестационную комиссию? - воскликнул один из экзаменаторов и стукнул кулаком по столу. - Вот это что? Это отчет о задании? Это отчет космического десантника или нарушителя дисциплины?
Военный схватил со стола толстый отчет.
Десантник Кирюхин стоял и молчал.
- Да-а-а! - покачал головой председатель комиссии. - Да-а-а! Ну, что ты можешь сказать в свое оправдание, Кирюхин?
- Виноват! - рявкнул курсант.
- Да то что виноват, понятно, - вздохнул председатель комиссии. - Делать-то, что с тобой прикажешь? Нельзя с такими нарушениями устава давать тебе звание космодесантника, понимаешь?
- Так точно! - рявкнул Слава.
- Да выгнать его! - воскликнул один из членов военной комиссии. - С такими нарушениями...
- Да выгнать-то не трудно, - покачал головой председатель комиссии. - Да вот рекомендации у него хорошие. Вот рекомендация командира орбитальной станции, вот отчет пилота разведывательного корабля. И еще есть рекомендации. Хорошие рекомендации у него. И задание он выполнил в срок. А уж какие обстоятельства там попутные были, так это любой из вас знает, что по этому поводу устав говорит.
- Но нарушения? - возразил еще один военный.
- Да-а-а, - снова покачал головой председатель комиссии.
Дверь в комнату тихо заскрипела и в открывшуюся щель просунулась взлохмаченная голова.
- Слайв, - шепотом позвал Карл. - Эй, Слайв!
- Сгинь! - прошипел сквозь зубы Слава, услышав голос друга. - Уйди отсюда!
- Вам кого? - крикнул один из членов комиссии, увидя в дверях голову Карла. - Вы с какого курса курсант? Зайдите сюда!
В комнату, прихрамывая, вошел Карл. Он целый месяц находился в госпитале, где лечил свои ранения и уже научился понимать незнакомый ему язык после того, как прошел ускоренный лингвистический курс этого языка. Правда, с произношением было еще не очень.
- С какого вы курса, курсант? - снова задал ему вопрос человек в военной форме. - И почему вы не в форме курсанта?
- Я не курсант. Я князь, - с акцентом проговорил Карл. - Я вообще-то вот его жду.
Карл показал рукой на Славу Кирюхина.
- Кто вас вообще сюда пустил? - заорал один из военных, еще не поняв, что только что сказал Карл. - Это все от вашей расхлябанности, курсант Кирюхин! Вот подтверждение вашей недисциплинированности!
- Эй! Эй! Поосторожнее! - заорал вдруг Карл на военного. - Поосторожнее ори на высокого вельможу, военный! Не смотри что я ранен, я еще в силах защищаться!
Несколько человек за столом даже подскочили от такой наглости.
- Кто? Кто? Кто это? - с надрывом орал военный. - Все! Хватит! Я никогда не поставлю свою подпись под дипломом Кирюхина!
- Карл, уйди отсюда! - попросил князя Слава. - Видишь, что ты наделал?
- Тихо! - рявкнул на всю комнату председатель комиссии. - Всем молчать!
В комнате сразу же воцарилась тишина.
- Представьтесь, пожалуйста, юноша, - обратился он к Карлу. - Назовите свое имя, и кто вы вообще такой?
- Карл - князь Бурлундский, - гордо с пафосом произнес Карл. - Я здесь вместе с правителем наших земель - правителем Слайвом.
- Очень приятно, - усмехнулся один из военных.
- Понятно, - кивнул головой председатель комиссии. - Ну и где же ваш правитель этих... земель?
- А вот он, - Карл показал рукой на рядом стоящего десантника. - Правитель наших земель - Слайв. И я буду его защищать до последнего. Он очень смелый и справедливый, и он не заслуживает, чтобы с ним так разговаривали.
- Кто-нибудь, прогоните отсюда этого сумасшедшего! - расхохотался один из военных. - Курсант явно перетрудился на экзаменах и решил пошутить! Прогоните его взашей!
- Эй, поосторожнее! - взорвался Слава, который понял, что терять ему уже нечего. - Вы, все-таки, с князем разговариваете! Он, все-таки, вельможа!
- Ты! Ты! Ты! - военный даже начал заикаться от наглости Кирюхина.
- Стоп! - крикнул снова председатель комиссии. - Всем молчать!
В комнате снова воцарилась тишина.
- Уважаемый князь, - обратился председатель комиссии к Карлу. - Не могли бы вы подождать вашего э-э-э.... друга в коридоре.
- А вы его не будете тут обижать? - грозно спросил Карл.
- Ни за что! Уверяю вас! - заверил председатель комиссии Карла.
Карл поклонился и с достоинством вышел из комнаты.
- Экзамены, - развел руками председатель комиссии, обращаясь к своим коллегам. - Тренировки, испытания, тренинги всякие! Вот ребята и срываются.