Слайв - сын дракона

— Это не простой гвардеец, — одними губами, чтобы никто не услышал, проговорил Брон. — Это королевский гвардеец, причем, судя по одежде очень высокого военного чина.

— А что он здесь делает? — тихо спросил Слайв.

— Тс-с-с! — приложил палец к губам лорд Брон. — Здесь очень хорошее эхо.

От их разговора по залу разнесся легкий шорох. Двое мужчин в центре зала оглянулись, потом посмотрели по сторонам.

— Опять эти надоедливые мыши, — капризно сказал богато одетый господин. — Сколько раз говорил слугам, чтобы отлавливали этих серых разбойников. Столько слуг, а мышей вывести не могут.

— Вы правы, сударь! — поклонился ему гвардеец. — Но ловля мышей это не самое необходимое, что нам нужно сейчас!

— Сейчас? Что может быть необходимее ловли мышей в собственном замке? — с той же интонацией спросил вельможа. — Мыши это очень важно. Они могут все зерно поесть.

— Безусловно, сударь, мыши это очень важно, — согласился с ним гвардеец. — Но сейчас есть одна вещь, которая все же важнее.

— Какая же? — заинтересовался знатный господин. — Ближайший турнир в герцогском замке столицы Бурлундии?

— Именно в герцогском! — проговорил гвардеец. — Не в княжеском, а в герцогском. И к этому есть все предпосылки!

Вельможа удивленно посмотрел на гвардейца.

— Да, да! Именно в герцогском! — снова повторил гвардеец.

— Какие еще предпосылки? — недовольно проговорил вельможа.

— Меч Бурлундии с печатью на рукоятке, — понизив голос, произнес гвардеец. — Этот меч сейчас находится в замке.

У вельможи глаза от удивления стали круглыми.

— Как? — воскликнул он и его голос эхом несколько раз отразился в зале. — В то время как наш сиятельный брат, герцог Нарсбургский, гоняется за этим мечом по всему герцогству нашему и по Бурлундии, этот меч в это время находится здесь — в замке?

— Более того, — поклонился гвардеец вельможе. — Этот меч находится в темнице нашего замка.

Удивлению вельможи не было предела. Он быстро начал ходить поперек зала от одной колонны к другой.

— Откуда это известно? — спросил он у гвардейца. — Откуда известно, что меч здесь?

— Эту новость только что принес надежный человек! — ответил гвардеец. — Но он также сказал, что сейчас из тюрьмы выпускают всех так называемых «вольных» людей, которых мы поймали в Гейстенском лесу за последнее время. А это почти все заключенные нашей тюрьмы.

— Как? — снова вскричал вельможа. — Кто разрешил? Кто отдал такой приказ?

— Наш человек сказал, что приказ отдал герцог Нарсбугский, а печать поставил его посланник лорд Гейстенский!

— Какой еще лорд? Первый раз слышу о таком лорде! — вельможа был вне себя от ярости. — Как мог начальник тюрьмы выпустить всех заключенных? И где этот разбойник Брон?

— Брон сейчас выходит из тюрьмы на волю вместе со своими людьми, — доложил гвардеец.

— А что же начальник тюрьмы? — снова спросил брат герцога.

— Для начальника тюрьмы все равно кого отпускать, — посетовал гвардеец, — лишь бы была подпись и печать.

— А все это он получил!? — воскликнул вельможа. — Точно! Раз меч в замке, и начальник тюрьмы отпускает всех заключенных, значит, он получил такое подтверждение об освобождении, с которым поспорить не мог.

— А это может быть лишь одно, — помог закончить фразу гвардеец. — Этим подтверждением может быть лишь печать с меча княжества Бурлундии. И этот меч в руках разбойников! Иначе бы они не вышли из тюрьмы!

— Что же делать? — заорал вельможа. — Если мой брат узнает, что мы проворонили меч, а вместе с ним этого разбойника Брона, нам не посчастливиться!

— Это верно, сударь! — подтвердил гвардеец. — Положение не из приятных. Но я уже кое-что предпринял.

— Что ты предпринял? — заорал на него вельможа, — Надеюсь тебе не пришло в голову послать с этим известием гонца к Гейстенскому лесу? Там мой брат только и ждет этого сообщения.

— Нет, сударь! — смиренно сказал гвардеец. — По этому поводу я ждал ваших распоряжений. Я послал гонцов в соседние замки и в городской королевский гарнизон с просьбой прислать нам около сотни солдат для тренировки праздничных торжеств по случаю приезда принца Грогта.

— Вот это правильно! — уже спокойно сказал вельможа. — Вот за это хвалю. На самом деле эти воины будут отлавливать бывших заключенных по соседним улицам, и возвращать обратно в темницу? Так?

— Вы абсолютно правы, сударь! — смиренно поклонился ему гвардеец. — А для поимки Брона, я только что поднял на ноги весь наш гарнизон, находящийся в замке. Сейчас они проверяют левое крыло и башню замка. Потом, постепенно приближаясь, они подойдут к темнице и мы еще успеем схватить оставшихся там разбойников.

— Надо было сразу послать к темнице гарнизон! — недовольно проговорил герцог. — Мне нужен меч, а не эти жалкие арестанты. Ты понял?

— Я понял, сударь! — ответил ему гвардеец. — Я сейчас же внесу изменения в план поиска меча. Этим займутся мои личные гвардейцы. Их около тридцати человек и я думаю, что этого будет достаточно, чтобы схватить одного разбойника с мечом.

— А если он не один? — настороженно спросил вельможа.