Сламона

Той все же сумел перехватить мячик, ловко отпасовал Тиму — и филпсихи снова азартно ринулись в игру.

А Джон вернулся на насиженное место и уставился на прямоугольник красно-желтого света, протянувшийся от стены к его ботинкам. С тех пор, как он впервые устроился на этой скамье, прошло, должно быть, уже порядочно времени, раз свет почти подобрался к его ногам…

Интересно, что сейчас делает господин Пак? Наверное, орет здешнему директору, что в сиротском доме Мильн никому не нужен, поэтому он, господин Пак, не собирается везти парня обратно в Госхольн! А здешний директор наверняка в ответ кричит, что в его школе такие придурки тем паче не нужны, потому что тут учатся только домашние дети! И если уж мальчишку не примут обратно в сиротский дом, лучше отправить его в спецшколу для чокнутых в Бражде…

Ну и ладно! Пускай отсылают, куда хотят! Какая разница? В Бражде, в Госхольне или в Мурленбурге — все равно он никому и нигде не нужен, совсем нигде и совсем нико…

— СТО ЧЕРТЕЙ И ОДНА ВЕДЬМА!!! НАКОНЕЦ-ТО Я ТЕБЯ РАЗЫСКАЛ!!!

Гулкий бас грянул над Мильном, как внезапный удар грома, он ойкнул, вскинул голову — и едва поверил своим глазам!

Прямо перед ним на красно-желтом свете от витража возникла знакомая призрачная фигура в белом плаще, в рыцарском шлеме с поднятым забралом, за которым была густая темнота. Сквозь фигуру просвечивали стена и окно, она дрожала и расплывалась, но все-таки это был не бред и не сон, перед ним и вправду стоял он — Рыцарь-Бродяга, Повелитель Царства Духов и Теней!

— Ну, что уставился на меня, как священник на черта?! — таким знакомым рокочущим басом вопросил Рыцарь, шагнув вперед. — Может, еще захочешь меня перекрестить?! Хватит уже хлопать глазами, Дэвид, очнись наконец, охэй!

— Рыцарь-Бродяга!

Дэви рванулся к Повелителю Темного Царства и чуть не врезался носом в стену, когда его руки прошли сквозь белый плащ, как сквозь зыбкий туман. Плевать — главное, что крестный пробился сюда сквозь Прорву, он добрался до Предела, он его нашел!!!

— Черт побери, ну и видок у тебя, Дэвид! — прогудел Рыцарь, хлопая крестника по плечу бесплотной холодной рукой. — Удивительно, что я тебя все-таки узнал!

— Да я и сам себя почти не узнаю, — шмыгнул носом Дэви.

Он не мог сейчас ни обижаться, ни огрызаться: пускай крестный орет и ругается — только бы не исчезал!

— Но, похоже, заклинание «сламона» утащило тебя не в самое паршивое местечко Предела! — оглядываясь, пробасил Рыцарь-Бродяга. — А я-то уж приготовился найти тебя в психушке или в тюрьме! А ты, гляжу, неплохо устроился, Дэвид! Скажи, кому принадлежит этот роскошный замок и кто произнес здесь заклинание «сламона»? Уж не один ли из тех крикунов, которые суетятся вокруг кожаного шарика?

— Это не шарик, а мяч, и здесь не замок, а человеческая школа, — борясь с желанием попытаться вцепиться в полу бесплотного плаща, ответил Дэви. — Крикуны — здешние ученики, а слово «сламона» сказала ихняя учительница, госпожа Роза, но меня, наверное, здесь не оставят, потому что…

— Ладно, остальное доскажешь в маяке, — перебил Рыцарь-Бродяга. — Погостил за Краем Света и хватит, пора возвращаться домой!

— Да ты, издеваешься, что ли, крестный? — выдохнул Дэви. — Может, ты думаешь, я сижу тут потому, что мне здесь очень нравится? Я не могу отсюда вырваться! Мне сейчас даже не пробить кулаком эту стену, как же я могу справиться с Тройным Заклятьем?

— Это уж ты решай сам, Маг Стрелы! — невозмутимо заявил Рыцарь-Бродяга.

— Перестань издеваться, какой я тебе маг…

Но тут Рыцарь-Бродяга подался вперед — и его грохочущий бас сразу заглушил бормотание Дэви, с ног до головы тряхнул того колючей ледяной дрожью и заставил задребезжать разноцветные витражные стекла. Даже вундеркинды приостановили игру и заоглядывались на окна, удивляясь, что в сентябре вдруг загрохотал гром, — только это был не гром, это Повелитель Темного Царства орал на своего непутевого крестника:

— А когда ты выходил из маяка, ты считал себя магом, не так ли, Дэвид? Когда ты выбрался из-под защиты хобо, ты думал, что сумеешь победить заклинание «сламона»?! Не говори мне, что ты вообще не думал тогда о Тройном Заклятьи — потому что так поступил бы только безмозглый идиот! А мой крестник — не идиот и уж, конечно, сумеет одолеть заклятье Бернгарда!

— Рыцарь, я уже пытался, но…

— Молчать!!! Я еще не договорил!!! Сколько раз ты пытался, на каких заклинаниях обломался — все это расскажешь по возвращении Теварцу… Если Великий Маг с ходу тебя не прибьет или не превратит во что-нибудь неговорящее! Сто чертей и одна ведьма, видел бы ты, что он вытворял, когда понял, что тебя все-таки схватило заклинание «сламона» — я уж думал, от его маяка вообще ничего не останется! Даже некоторые темные эльфы решили переждать за камином, пока Великий Маг не прекратит бушевать. А кой-какие Древние неистовствовали не меньше Теварца — еще бы, пропал будущий Маг Стрелы, надежда всего Запределья!

— Рыцарь…