Слаще вина

Эми лишь зажмурилась и отрицательно повела распахнутой ладонью, другой рукой поднеся к носу белоснежный носовой платок.

Меган сама была близка к тому, чтобы разрыдаться. Она часто моргала, не сводя взгляда с Эми.

— Так, все! — самой себе строго велела та. — Я в порядке. Надо просто собраться.

— Эми, милая, кого ты пытаешься обмануть? Безумие просто игнорировать то, что с тобой происходит. Ты должна выговориться.

— А что выговариваться? Рональда больше нет. Он мертв. А этот флорист спрашивает меня о свадьбе.

— Мне очень жаль, дорогая. На твоем месте любая сорвалась бы. А ты держишься. Я восхищаюсь тобой.

— Забавно, — пробормотала Эми. — Рональд всегда придерживался единожды утвержденного плана действий, даже с организацией нашей свадьбы. Определенно, умирать он не планировал.

— Да уж, забавно… — хмуро отозвалась на это собеседница. — Я знаю, он с нетерпением ждал макетного дня. Хотел стать твоим мужем. Это было для него крайне важно. Как гарантия счастья до конца дней. По правде, он и был счастлив до самого конца. Только вот конец настал неожиданно скоро.

— Мне было приблизительно четырнадцать, когда я решила, что всенепременно выйду замуж за Рональда Саксона. Между нами в ту пору быть ничего не могло, но этот вопрос представлялся мне уже решенным, — внезапно разоткровенничалась Эми. — Когда мне исполнилось шестнадцать, я как-то призналась об этом Рональду, но он сказал, что я слишком молода, чтобы прочить себя ему в жены. Он не посмеялся надо мной открыто, нет. Но я отметила в его словах некоторую долю высокомерия. Это задело меня. И я решила тогда во что бы то ни стало покорить его. А всего через год, в мой семнадцатый день рождения, на семейном ужине мы официально объявили о нашей помолвке. Весь тот год мы целовались как безумные, и весь следующий год тоже…

Меган умильно слушала Эми, которая, казалось, забылась, всецело уйдя в радужные воспоминания. Внезапно в доверительность ее монолога вторглось монотонное жужжание мобильного телефона Меган.

— Прости, — виновато проговорила та.

— Не извиняйся. Мы на работе. Сама не знаю, что на меня нашло… — смущенно сказала Эми.

Меган кивнула и поспешила выйти из ее кабинета.

* * *

— Я беспокоюсь за Эми… — сдавленным голосом проговорила Меган, воспользовавшись тем, что Хит Саксон был один.

Он обходил подвал, где хранились вина, прошедшие стадии ферментации в чанах и бочках и разлитые по бутылкам. Проверял наклон. Он слышал все, что ему нашептывала Меган, но при этом был сфокусирован на своем занятии.

— Но что ты от меня хочешь? — прохладно спросил Хит, когда она завершила свою сбивчивую тираду.

Меган уставилась на него, не находя слов. Поразмыслив, она решила списать подобное хладнокровие на счет мужской эмоциональной тупости и объявила:

— Смерть Рональда коснулась всех нас без исключения. Но некоторым все же нужна поддержка близких, чтобы это пережить.

— Я справляюсь. К счастью, у меня есть ты и Джошуа, — упрямо парировал Хит.

— Совершенно верно. А вот у Эми нет никого, кто бы мог разделить с ней ее горе. Она совершенно одна вынуждена переживать свою утрату.

— Я видел Эми Райт этим утром. Уверяю тебя, с ней все в порядке, — безразличным тоном отозвался Хит.

— А я тебя уверяю, что она только бодрится, тогда как внутри вся исходит болью. Она очень ранима, — пыталась достучаться до него Меган.

— Умоляю тебя, дорогая. Да она забудет о нем, венки на могиле не успеют завянуть. Как будто бы я женщин не знаю, — небрежно бросил Хит.

— Как ты можешь такое говорить! — возмутилась та. — Они любили друг друга. Представляешь ли ты, какую утрату понесла она?!

— Отец предлагал ей взять отпуск. Джошуа тоже настаивал на этом. Она согласилась с их предложением, но вернулась прежде срока. Эми всегда была крайне честолюбива. Поэтому я бы на твоем месте не тревожился за нее, а сосредоточился бы на насущных делах, — пробурчал Хит.

— Какой же ты все-таки чурбан! — воскликнула Меган. — Да неужели такие вещи нужно объяснять. Она не взяла отпуск, чтобы не оставаться один на один со своим горем. А то, что она честолюбива и привыкла исправно делать свое дело, вовсе не свидетельствует о ее бесчувствии. Стыдно так думать о человеке, Хит. Стыдно!

— Я не знаю, что на это сказать, — отозвался он.

— Не знаешь, потому что не хочешь задуматься, поставить себя на место другого человека, — упрекнула его Меган.

— Хорошо, я готов выслушать, что ты в связи с этим можешь предложить.

— Понятия не имею…

— То-то и оно! — торжественно резюмировал Хит.

— Но зато я догадываюсь, что все ее мысли сейчас о свадьбе, которая никогда не состоится. Только представь, каково это! — призвала она Хита к состраданию.

— Свадьба может не состояться по множеству причин. И в случае смерти жениха, поверь, невеста не в самом худшем положении. А если она так считает, то это не более чем эгоизм.

— Она любила Рональда! — провозгласила Меган.

— Все мы любили Рональда. И всех нас ранила его смерть.