Слав 6. Дорога домой

–И тебе здоровья, Слав! Наконец-то, ты вернулся! А то сил не было, чтобы на твою жену смотреть.

Сердце Слава ёкнуло. С легко различимой тревогой в голосе он спросил:

–А что не так с Ласой?

Видимо, поняв, что сболтнул лишнего, человек постарался как можно небрежней ответить:

–Да ты не волнуйся, Слав. С ней всё в порядке. Просто она слишком уж ваше расставание переживала. Переживает. Но, думаю, теперь-то она начнёт чаще улыбаться. А то мы все из кожи вон лезли, чтобы хоть как-то её развеселить.

Слав понимающе кивнул:

–Ведите меня в своё кочевье. Отдохну, и проводите меня в Логовище. Я тоже очень по ней соскучился.

Человек как-то неуверенно улыбнулся:

–Вообще-то тебе не в Логовище, а в Вокт надо. Твоя семья там.

Слав, уже сделавший первый шаг, замер, как вкопанный:

–А ты-то откуда знаешь, что они там? Может, они вообще в Гнездо отправились?

Но человек уверенно покачал головой:

–Нет, Слав, Сваяра и Ласа именно в Вокте. А знаю я потому, что вечером к нам в кочевье пришли гонцы из Вокта. Они нам и сообщили, что ты, скорее всего, вернулся в наш мир. И все наши старшие орки отправились на твои поиски. А ещё гонцы сообщили, что твоя семья будет ждать тебя в Вокте. Что, если тебя кто-нибудь найдёт, то нужно как можно скорее отвести тебя к ним. Так что, Слав, тебе нужно идти именно в Вокт.

На такой подробный ответ Слав и не рассчитывал. Но, как только он его получил, всё сразу же встало на свои места. Теперь понятно, почему на его поиски сойн привёл именно молодых орков. Ведь опытных-то воинов забрали на его же поиски, но только в каком-то другом месте. Кстати, не помешает узнать, в каком именно. Хотя, поразмыслив пару секунд, Слав решил, что, скорее всего, его ищут где-нибудь на границе с Супром. Ведь в прошлый раз он пришёл в этот мир где-то в том районе. Так же Славу стала понятна и эта, показавшаяся ему подозрительной, осведомлённость единственного здесь человека средних лет. Значит, волноваться не о чем.

Ещё раз посмотрев в юные лица терпеливо ожидающих его решения орков и людей, Слав с улыбкой спросил:

–Ну, так чего же мы стоим-то? Ведите меня к себе в кочевье. Сегодня я буду вашим гостем, если вы не против.

Вот тут-то молодёжь, наконец-то, и дала волю эмоциям. С приветливыми улыбками орки и немногочисленные люди принялись убеждать Слава, что для них будет честью принять его у себя в кочевье. Что, если только он пожелает, то вообще может перебраться к ним на постоянное проживание вместе с Ласой и Сваярой. Что любой орк готов предоставить им кров и еду. Или, если только Слав захочет, для него и его семьи орки соберут лучший походный шатёр. Ну, это слово на языке людей этого мира ещё шестнадцать лет назад Слав перевёл для себя именно так.

Пришлось благо дарить. С улыбкой Слав старался ответить каждому орку или человеку. Может, это и затянулось бы. Но тут ровесник Слава пришёл к нему на помощь.

Придав голосу командные нотки, человек оборвал поток «любезностей»:

–А ну, хватит! Тоже мне – жители лесов! Да вам ещё учиться и учиться! Забыли, что в лесу необходимо хранить тишину? В ближайшие месяцы ни один из вас не станет воином! Это я вам гарантирую!

Слав не без удивления отметил, с какой покорностью замолчали не только люди, но и орки. Да и поведение молодых людей поразило Слава. Дело в том, что, как только старшина отряда пригрозил, что никто не получит статус воина, молодые люди, как и их ровесники орки, точно так же поникли. Наравне с орками люди старались не смотреть в сверкающие гневом глаза наставника. А именно им, по мнению Слава, и является этот странный человек.

Летние ночи коротки. На Купалу, так они и вовсе не заметны. Только – только солнце скрылось за горизонтом на закате, глядишь, а оно уже показало свой весёлый лик на восходе.

Как только стало достаточно светло, Слав пристальнее всмотрелся в лицо старшины молодых охотников. Кажется, где-то он его уже видел. Или Славу это именно что всего лишь кажется? Как бы там ни было, но уточнить не помешает.

Слав спросил:

–Мы с тобой раньше не встречались?

Старшина невесело ухмыльнулся:

–Ну, встречей это назвать очень трудно. Ты меня мог видеть под Воктом. Может, помнишь, как воины Народа перехватили нас во время бегства из столицы? Ну, проводником у богатеев я был.

Уже не скрывая удивления, Слав воскликнул:

–Вот оно что! Так ты, значит, охотником был! Значит, ты на ор… – Он оборвал себя на полуслове.

Но старшина усмехнулся уже веселее:

–Да ты можешь об этом смело говорить Слав. Да, я выслеживал и убивал орков. Но это было очень давно. С тех пор, как Ровл меня помиловал, я многое пересмотрел в своей жизни. Кстати, очень справедливый судья. Надо бы побольше таких, как он.

Слав понимающе кивнул:

–Ты даже не представляешь, насколько я с тобой согласен. Там, где я провёл последние восемь лет, тоже не хватает справедливых судей. Меня там, например, обвинили в убийстве. И чуть было не отправили на нары на двенадцать лет. Правда, мне всё равно пришлось все эти годы просидеть взаперти.

Старшина бросил на пижаму Слава удивлённый взгляд: