Слава. Звёздный волк

– Надя, принеси мне чашку чая, во рту пересохло. И с лимоном давай! Только не сильно сладкий, а то в прошлый раз так насыпала – пить не смог.

Коля шагал по коридору, мучительно раздумывая, что его ждет в этом отделе с дурацким названием. Ему сразу представился некий очкастый маньяк, по недосмотру своих командиров получивший полковничье звание, с непонятно-загадочным поведением и псевдомногозначительными улыбками. Коля как-то сразу затосковал и, когда открывал дверь в искомый кабинет, уже находился в состоянии печали и раздражения – вот привела судьба заниматься такими вещами! Ловил бы спокойно шпионов, получал бы очередные звания – так нет! Инопланетяне! Паранормальные явления! Впрочем, конечно, интересно, кто спорит. Но он уже как-то вышел из юношеского возраста, и его интересовали более приземленные проблемы – новая квартира, детский садик для Лерочки, хорошая работа для Лены. И паранормальные явления в рамки этих проблем ну никак не укладывались.

Полковник Харламов оказался вполне приятным дядькой немного мужиковатой наружности, в сером костюме, туго облегающем плотную фигуру. Пожатие его было таким же крепким, как у Славы, ну почти таким же крепким – тот, похоже, не знал своей силы, чуть-чуть – и раздробил бы Коле руку. От маньяка в Харламове если что-то и имелось, то оно пряталось очень глубоко внутри и наружу не показывалось. Может – до поры до времени?

– Чай будешь? – первое, что спросил Харламов, когда Коля браво отрапортовал ему о своем прибытии. – Давай, давай – это настроит на рабочий лад. Я пью только зеленый чай, слегка подслащенный. Черный чай – это сгоревший зеленый. Принципиально не пью угли! Вот печеньки – прихлебывай резвее, не стесняйся. Застрял ты у меня в отделе надолго, может быть и навсегда, так что привыкай. Народа в отделе немного – пять человек. В основном мы привлекаем для работы консультантов, иногда втемную. Задача отдела сводится к тому, чтобы выявлять любые подозрительные события и разделять их по признакам, используя инструмент под названием «бритва Оккама». Слышал про такое? Ага, слышал. Но все-таки напомню: «Не стоит множить сущности без необходимости». То есть если имеется некое явление и его можно объяснить уже имеющимися причинами, не стоит придумывать что-то экстраординарное. Например, кто-то видит летящий объект в поле, где ветром переносятся по воздуху множество кустов перекати-поля. Так вот, не надо рождать новые теории и говорить, что это не перекати-поле, а НЛО с зелеными человечками. Или вот – депутат несет с трибуны хрень, такую, что уши заворачиваются. Не надо думать, что его подменили инопланетяне. Проще допустить, что он некомпетентный идиот, за хорошую сумму прокравшийся туда, куда его нельзя подпускать на пушечный выстрел. Или вот еще – если приземлился космический корабль и на нем спустились инопланетяне, что зафиксировано средствами контроля, то не надо говорить, что это происки злых америкосов, пославших к нам своих новейших роботов, а мы хреново работаем, раз этого не знаем! – Полковник улыбнулся, как будто что-то вспомнил, и его лицо стало совсем простым, как у какого-нибудь хлебороба или лесника.

Он с видимым удовольствием отхлебнул из чашки и, немного помешкав, продолжил:

– Вообще, мне думается, ты совсем непрост. Очень продуманный парень. Тихо, тихо! – Он успокаивающе вытянул ладонь. – Продуманный, не спорь. Вместо того чтобы тихо присвоить золото и продолжать сотрудничество с сестрой и ее мужем, ты предпочел заявить о контакте на службе. И я поясню – почему: все сотрудники контрразведки, естественно, контролируются отделом внутренних расследований. Время от времени проводится проверка каждого – не скурвился ли он, не начал ли работать на Пентагон или китаезов? И вдруг – у старшего лейтенанта контрразведки родители покупают трехкомнатную квартиру в хорошем районе! А он берет себе дорогую иномарку! Откуда деньги у простых людей, только что живших в Заводском районе и вдруг внезапно разбогатевших? Лотерея? Нет. Клад нашли? Совсем нет. А сын-то работает в контрразведке… Крышует? Не смешите, сейчас не девяностые, притом это не его уровень. Этим другие люди занимаются, не ему чета. Значит, что? Продался! Приказ: отследить все контакты, что делал, куда ходил! Золото?! Откуда?! Ну-ка, подайте нам его сюда, этого лейтенанта… родителей его давайте потрясем – пусть расскажут, откуда такие сокровища? Ах зять подарил? Что за зять? Откуда зять? Из-за границы! Все ясно! А давайте-ка ему ту штуку вколем…