Слава. Звёздный волк

Керкары с удивлением и восторгом смотрели, как их враги уничтожают друг друга, и Учитель неожиданно подумал, что скорее всего, это заслуга его брата по Рою Славы – кто еще мог стравить этих существ до такой степени, чтобы они набросились друг на друга как дикие звери?!

Два величественных сооружения, похожие на огромные зубила, вдруг проявились в воздухе – видимо, прекратили действовать защитные поля, скрывавшие их от глаз. Некоторое время эти корабли пытались удержаться на лету, но все остальные бросились на них и засыпали тучами ракет, взрывающихся с ослепительным блеском и бьющих по ушам взрывами, похожими на удары грома.

Все корабли свились в плотный клубок, из которого время от времени выпадали мелкие флаеры, дымя и разваливаясь в воздухе. Некоторые из них приземлялись почти целыми. Двуногие выбирались, осматривали друг друга и радовались, что вышли живыми из этой бойни. Но радость их была преждевременной – на них тут же налетала волна керкаров, текла кровь.

Многоножки мгновенно расправлялись с уцелевшими пилотами, разрывая и разрубая их на части. Скорость этих существ была такова, что зеленые почти не успевали сделать ни одного выстрела из своих лучеметов. Они были все еще ошеломлены битвой и падением и не могли оказать серьезного сопротивления. Керкарам досталось много оружия из подбитых флаеров, которые многоножки тут же пытались оттащить в сторону, спрятать, а если не удавалось (многие из них весили десятки тонн), из них выдиралось все ценное – электроника, средства связи, демонтировались бластеры.

Самую большую ценность представляли, конечно, два крейсера, горами возвышавшиеся на поверхности планеты.

Свалившиеся с большой высоты гиганты наполовину ушли в почву, они горели, а внутри что-то взрывалось и чадило. Но Учитель знал, что после того как крейсеры догорят, керкарам останется много, очень много ценных вещей – и все это на территории, контролируемой его Роем! Он в который раз уже поздравил себя с тем, что у них появилась такая дальновидная Мать, по указанию которой они некогда спасли двух двуногих рабов…

Битва в воздухе приблизилась к своему апогею – платформа-поместье неожиданно вступила в борьбу – то ли кто-то специально выстрелил в ту сторону, то ли в него попала случайная очередь плазмоидов, но только бластеры поместья выбросили три белые реки пламени, и из пустоты вывалились флаер и крейсер поменьше, чем упавшие ранее, с сильно заостренным носовым обтекателем.

После этого огонь нападавших перенесся на поместье, и оно озарилось пламенем, растекающимся по защитному полю. Из пустоты ударили лучи, сравнимые по толщине с пушками поместья, туча ракет ударила туда, где эти лучи пробили бреши в мощной защите сооружения. Над платформой поднялись небольшие грибовидные облака, сама она вздрогнула и, набирая скорость, двинулась к планете, скользя, как лавина по склону заснеженной горы.

Учитель отчаянно скомандовал:

– Все в тоннель! Быстро!

Керкары полетели по наклонному тоннелю, будто стая белых стрел. И вовремя – край гигантского сооружения потряс почву и, как невероятный бульдозер вспарывая покровы планеты, засыпал тоннель тонами вздыбленных рыхлых глыб.

Керкары бежали под градом сыплющихся с потолка камней и песка, остановились они только на глубине полукилометра, туда не доносилось практически ни одного звука. Однако вся масса горных пород над головой передавала ужас происходящего наверху катаклизма – почва дрожала.

Учитель хмыкнул – он представил, сколько им потребуется труда, чтобы снова выкопать вентиляционный тоннель, но душа его пела! Такого смертоубийства среди зеленых он не видел ни разу. Керкары только на поверхности планеты прикончили не менее пятисот особей, а сколько их погибло при разрушении кораблей и поместья?

Председатель включил коммуникатор и увидел, как на виртуальном экране, повисшем перед ним, появилось лицо его ближайшего помощника, направленного на захват поместья Агарлока. Он был хмур, лицо перепачкано кровью.

– Захватить поместье не удалось. Там собрались все, кто мечтал захватить наследие Агарлока. В битве участвовало не менее сотни кораблей. Мы потеряли крейсер и пять флаеров. Поместье сбито и, скорее всего, все штаммы и ученые, занимавшиеся операциями, погибли. Когда наши конкуренты увидели, что захватить поместье им не дадут, открыли огонь по нему. Мы чудом ушли. Извините, господин председатель, все, что могли, сделали.

Председатель отключил коммуникатор, глубоко вздохнул и задумался. Ну что же – за более чем трехсотлетнюю жизнь он уже не раз убеждался в том, что не все, что так хорошо спланировано, удается воплотить в жизнь. Увы. Впрочем, в гибели штаммов и лаборатории имелись свои хорошие стороны – теперь ни у кого не будет преимущества. Если уж нельзя захватить поместье – пусть не достанется никому.