– Выходите! – сказала она, и лес вдруг весь зашелестел. Из-за кустов, деревьев, из-под земли начали выходить и выползать разные существа. Я думала, что самое необычное я пережила, но это было только началом всей этой длинной и необычной истории. Они выползали и смотрели на меня, шептались, а я только и слышала: «Она ее назвала Зиронькою…»
Да, это было мое первое знакомство с необычным лесом и его волшебным миром лесных духов. С тех пор Квитонька стала моей самой лучшей подругой, а Лесная Королева стала для меня символом женской красоты и мудрости. В тот день я пришла домой поздно. Солнце уже давно легло спать, и месяц уверенно покорял пространство ночного неба.
Я настолько устала, что, оказавшись в своей кровати, сразу уснула, даже не сняв свои нелюбимые босоножки. Сквозь сон я слышала, как мама укладывает меня спать, гладит по голове и шепчет: «Моя Зиронька…», целует меня в щечки, которые всегда были розовые и пухлые и улыбающиеся от маминой любви.
Сквозь сон я чувствовала ее любовь, и мне было спокойно и хорошо.
«Откуда она знает, что меня эта девочка назвала Зиронькой?» – подумала я, не просыпаясь, и услышала слова мамы: «Об этом знает уже весь лес… и не только».
Теперь в школу и обратно я ходила только через лес. Я летела туда, и каждое утро час путешествия по лесной тропинке для меня был настоящим счастьем.
Квитонька научила меня растягивать и ускорять время. И мне хватало часа дороги в школу, чтобы прожить новую жизнь и научиться тому новому, что могли мне дать жители этого леса.
Их мир удивителен, а девушки и юноши настолько красивы и изящны, что мне казалось, будто в мире людей нет такой красоты. Мама чувствовала, что со мной что-то происходит, но не вмешивалась, только подсказывала, какие тропинки в этом лесу я еще не знаю.
– Так дивно, – говорила я, – ты тоже выросла здесь, и я расту. Скажи, а моя дочь сможет увидеть все это?
– Если она будет такой, как ты, – говорила мама. – Но ты должна ее научить видеть этот мир, иначе кто расскажет людям о том, что они не одни на этой планете.
Каждый раз, когда я выходила из леса, мои глаза сияли, а улыбка не сходила с уст. Мне казалось, что эту красоту видят все, но мир людей был, к сожалению, очень тусклым по сравнению с лесным. И мне с каждым разом было труднее возвращаться к людям.
Я нашла в лесу много мест, которые давали вдохновение. Где-то я писала стихи, где-то сочиняла песни. В некоторых местах мне лучше мечталось, а в других я рисовала в воображении картинки своего будущего.
Однажды Квитонька сказала:
– А давай поиграем в твое будущее?
– Как? – удивилась я.
– Очень просто. Кем ты хочешь стать?
Я задумалась:
– Не знаю.
– Ну кто в мире людей тебе нравится?
Я вспомнила, что хочу стать журналистом.
– Скажи, кто они такие, журналисты? – спрашивала Квитонька. – Только не говори словами, а объясни картинками, которые ты мне передашь глазами и мыслями, чтобы я могла понять, чем они занимаются.
У меня не получилось ни с первого, ни со второго раза. Мы разговаривали с ней на разных языках, но не на человеческом, она не понимала его, он был слишком беден. Но все же в конце дороги к школе я смогла ей показать образ своей будущей профессии. Это была беседа с женщиной, а после я эту беседу передала на листе бумаги.
– Хорошо, – сказала Квитонька, – теперь, когда будешь возвращаться домой, не испугайся, если эта женщина встретит тебя у нашего лесного порога.
Я рассмеялась, но хитрые глазенки девочки мне подсказывали, что я зря недоверчиво улыбаюсь.
Весь день я ждала, чтобы закончились уроки и мой лес принял меня, но в школе что-то начало происходить – все засуетились, приезжал кто-то из знатных людей, и всем надо было быть там. Я уже понимала, что все пространство сейчас играет со мной. Так случилось, что вместе с гостями к нам приехали и журналисты.
Я смотрела на них, и мне нравилась их свобода в общении, вольность мысли, образованность. Мне казалось, что это самые счастливые люди. Я безумно хотела быть такой, как они. Я смотрела на них и впитывала в себя их манеру поведения, их движения. Я все запомнила!
Когда все закончилось, я сломя голову побежала в лес: то вприпрыжку, то просто галопом, как неугомонный теленок.
Вот и лес! Я влетела в него с криком «Квитонька, я здесь!», чем очень напугала мужчину, который выходил из леса. Он обезумевшими глазами посмотрел на меня и сказал, что там никого нет. Я не могла скрыть своей улыбки. Наверное, из моих глаз так сыпались искры радости и нетерпения встречи с лесной подругой, что я сказала ему: «Как, вы не видите, что сзади вас стоит маленькая девочка?»