Славянская мечта

Детство будущего судьи городского суда прошло в маленьком селе со сказочным названием Дубище. Лезя, как его называли односельчане, очень рано остался без отца, погибшего от болезни, возникшей после участия в ликвидации Чернобыльской катастрофы. Все заботы о большой семье легли на хрупкие плечи матери Олега Ганны, единственного сотрудника местного сельмага. Воспитанием мальчика, кроме очень занятой по работе мамы, занимались бабушка и две старшие сестры. Мизерное участие в воспитательном процессе принимал и крестный отец Лези зоотехник Микола, огромный детина, неоднократно появлявшийся в доме вдовы под предлогом оказания различной помощи. Правда, односельчане, от глаз которых, как известно, ничего не утаить, подозревали Мыколу и Ганну в тайной любовной связи, откуда и взялась показушная забота о детях. Впрочем, ничем особенным Лезя не отличался от сверстников. Послушный, прилежный парень, отлично успевающий в школе, помогающий матери по хозяйству, проводивший каждое лето в детских оздоровительных лагерях, вызывал симпатию односельчан. Окончив школу, Лезя отправился в столицу поступать в престижный институт, но без денег и протекции попытка оказалась неудачной. Дальнейшее его пребывание в столице развивалось по знакомой для многих схеме: съемные квартиры, постоянно меняющееся место работы, безденежье и полное разочарование. В конечном итоге – возвращение в родное село для подготовки к очередным вступительным экзаменам. Вернувшийся из столицы Лезя стал одержим идеей открытия первого питейного заведения в родных Дубищах. Организовать маленький бизнес помогла мать, в то время заведующая магазином, помогшая оформить в аренду часть здания сельмага, служившую когда-то складом. Затевать дорогостоящий ремонт помещения, не имевшего окон, но зато с отдельным входом, не входило в Лезины планы. Изменив интерьер легким косметическим вмешательством (умудрившись истратить при этом минимальное количество краски), установив холодильную витрину и четыре пластиковых столика, юный ресторатор торжественно прикрепил на входе сделанную своими руками вывеску «Кафе Дубок». Взятый в аренду новый, сверкающий аппарат для розлива пива являлся предметом особой гордости собственника и одновременно бармена «Дубка». На открытие собралась едва ли не вся мужская половина села. Ажиотажный интерес к открывшейся пивнушке привел к катастрофической нехватке бокалов. Нерастерявшийся Лезя мгновенно приспособился разливать пиво в пол-литровые банки, найденные здесь ещё при ремонте.

Закусывать предлагалось высушенной рыбой, закупленной у местных рыбаков, винегретом и котлетами, приготовленными сёстрами Олега. Покупать дорогостоящую лицензию на крепкие спиртные напитки в таких местах не надо, здесь, как говорится, «у всех с собой было». Пивная пришлась по душе аборигенам, «Дубок» сразу превратился в любимое место отдыха селян. Более душевного места для проведения досуга с бокальчиком пива сыскать в округе было невозможно. Да и сама зародившаяся традиция пить свежее пиво из кега автоматически вывела сознание жителей «Дубищей» до сравнения себя с посетителями английских пабов. Посещать «Дубок» стало модно. Свободных мест зачастую не хватало, и Лезе пришлось выставить ещё несколько столов перед входом на улице. Одобрение со стороны односельчан превратило маленький семейный бизнес в источник колоссального дохода. Но однажды, как это часто бывает, отношение селян диаметрально изменились. Лезя впал в немилость по причинам, совершенно не имеющим никакого отношения к общепиту. Раз или два в неделю, по утрам, возле кафе останавливался микроавтобус, привозивший из Житомира свежее пиво. Процесс смены пустой тары на полную иногда затягивался, хотя никому до этого не было дела – утренние посетители в пивной появлялись редко, к тому же в такие дни на входе висела табличка с сердитой надписью «Закрыто». В одно прекрасное июньское утро, как раз в те дни, когда жара не отпускает даже ночью, после бурного празднования юбилея председателя сельсовета, перешедшего в ночное застолье, на работу с огромным трудом двигались виновник торжества Степан Хижняк и его кум Василь Чубак. Уставшие от веселья кумы с трудом добрались до середины села, к тому месту, где находился «Дубок». Идею поправить здоровье пивком спровоцировала у обоих рекламная надпись «Доставка пива» на стоящем возле «Дубка» автофургоне.

– А давайте, куме, хлептанем пивка? Може, нам стане легше, – с надеждой на одобрение спросил Чубак.

– Та Ви що?! Якого пивка? Мене ще вчорашнє тримає![20] – Хижняк отчаянно предпринял попытку казаться порядочным, все-таки должность обязывает.

– Бачите, машина свіженького привезла! Воно зараз таке холодненьке, а таке смачнеее…[21] По одному бокальчику і все! – после красочного предвкушения Чубак решительно пообещал не превращать процесс опохмелки в пьянство.

– Куме, та Лєзя зараз, певно, гроші рахує. Ми будем заважати, він нам не продасть[22], – сопротивление Степана уже не выглядело таким категоричным.