Вообще, къ удивленію путешественника, всеуравнивающая городская мода еще не коснулась, повидимому, этого приморскаго уголка, и, двигаясь по его тснымъ люднымъ улочкамъ у подножія темныхъ старинныхъ домовъ и темныхъ старинныхъ церквей, среди своеобразныхъ національныхъ одеждъ, среди деревенски-скромной торговли, — чувствуешь себя словно перенесеннымъ въ какой-нибудь глухой средневковой городовъ. Только телеграфная проволока да электрическія лампочки на своихъ желзныхъ баночкахъ, протягивающіяся надъ нашими головами съ одной стороны узенькой улицы на другую, напоминаютъ вамъ безпокойный вкъ цивилизаціи и нарушаютъ гармонію вашихъ впечатлній.
Если вы изъ лабиринта полутемныхъ переулковъ выберетесь, наконецъ, къ морю, то тамъ уже вы опять не въ средневковомъ, а въ современномъ европейскомъ город. Тамъ все — удобство, свтъ, просторъ. Набережная, широкая какъ площадь, на мст разрушенной стны, съ прекрасными тротуарами, съ чугунными колонками электрическихъ фонарей, съ сплошными рядами большихъ новыхъ домовъ, лишенныхъ всякаго стиля, окаймляетъ берегъ моря. Это — мсто обычныхъ гуляній здшней достаточной публики.
Ныншняя Зара совсмъ не отзывается ничмъ славянскимъ, и никто не узналъ бы въ ней старый сербскій Задаръ. Далматинская втвь славянства словно самою исторіею осуждена была на поглощеніе Западомъ. Адріатика издревле ставила ее въ такое тсное общеніе съ Римомъ, съ Италіею, что она постоянно разсматривалась ими какъ нераздльная ихъ составная часть; какъ нарочно, противоположный ей берегъ Италіи бденъ удобными пристанями, голъ и непріютенъ; такъ что все манило обладателей Италіи къ этимъ соблазнительнымъ сосднимъ берегамъ, изрзаннымъ безчисленными бухточками, мысиками, полуостровами, островами, покрытыми богатою растительностью.
Наслдникъ Рима, императоръ Карлъ Великій, тоже протянулъ свою властительную длань въ уютнымъ далматинскимъ уголкамъ, и вовлекъ ихъ въ политическую сферу Запада, точно такъ, какъ римскіе папы захватили ихъ въ предлы своей церковной власти. Крпость Сирмій-на-Сав, давшая имя теперешнему Срему, или Сирміи, сдлалась франкскою крпостью, и по договору съ греческимъ императоромъ вся Далмація была признана, въ 811 г. по P. X., франкскою областью.
Этимъ захватамъ Запада больше всего помогло то, что на далматскомъ побережь сохранились до самыхъ среднихъ вковъ, среди занявшаго это побережье въ VII вк нашей эры славянскаго деревенскаго населенія, старинныя богатыя римскія колоніи ея Либуриской провинціи въ Діодор (Зар), Аспалатум (Спалат), Раузіум (Рагуз), Салон, Тетрангуріум (Трогир) и др. городахъ Далмаціи, которые и послужили надежнымъ оплотомъ и естественнымъ ядромъ западно-римскаго вліянія всякаго рода, могучимъ проводникомъ чуждаго славянству языка, чуждыхъ нравовъ, чуждой вры, чуждыхъ интересовъ. Разрозненная, невжественная и слабосильная деревня не могла успшно бороться съ дисциплинированными культурными силами своихъ городовъ, и спасалась отъ враждебныхъ ей стихій только отливомъ въ глубь страны, замыканіемъ себя въ горныя дебри, что, конечно, не помшало побережью, въ которомъ сосредоточивались богатство и сила страны, проникнуться мало-по-малу западными вліяніями и даже войти въ составъ западныхъ государствъ, навсегда отдливъ свою историческую судьбу отъ судебъ остального славянства…
Владли Далмаціею въ разное время и венгры, и венеціанцы, и французы, и австрійцы, но вковчными обладателями ея нужно считать венеціанцевъ, утвердившихся на берегахъ Далмаціи еще съ Х-го вка, а уже особенно прочно съ половины ХІІ-го вка, и потерявшихъ ее окончательно только къ началу ныншняго столтія, когда внскій конгрессъ присудилъ отдать Далмацію подъ власть Австріи. Венеціанцы везд и на всхъ клали свою желзную руку, съ безпощадною суровостью вводя свои законы, свою рчь, свои церковные обряды — въ подвластные имъ народы. Ихъ нравственный и матеріальный гнетъ до сихъ поръ памятенъ славянамъ насильственно объитальяненной ими Далмаціи. Австрія подражала въ этомъ отношеніи венеціанскимъ притснителямъ, и въ своей традиціонной ненависти къ славянству, сдлавшись владыкою Далмаціи, стала всецло на сторону ничтожнаго итальянскаго меньшинства ея населенія и продолжала систематически итальянизировать его, чувствуя свое безсиліе его онмечить.
Даже итальянскій языкъ былъ объявленъ оффиціальнымъ языкомъ этой славянской страны, подвластной нмецкому государству.
Австрія также систематически убивала матеріальное благосостояніе Далмаціи, облагая ее непосильными податями, строя въ ней мпожество укрпленій, словно въ какой-нибудь враждебной стран, ссоря помстныхъ владльцевъ съ народомъ и старательно разоряя старинные богатые роды вліятельныхъ славянъ. Для развитія торговли и промысловъ Австрія не длала ровно ничего; дороги устраивала только въ цляхъ стратегическихъ, для сообщенія гарнизоновъ одной своей крпости съ другой, а народное образованіе подавила совершенно, отдавъ славянскія школы въ безконтрольное распоряженіе итальянскихъ іезуитовъ.