Славянский сокол

Воевода позволил себе выехать вперед. На него смотрели совсем не так, как на княгиню. Ее откровенно боялись. А ему удивлялись, потому что все знали, какой страшный удар получил князь-воевода от предателя. И появление его сейчас и здесь лишний раз предупреждало дружинников об опасности непослушания и возмущения.

– Через час вы должны встать временным походным лагерем за северными воротами. Туда прибудут и другие дружины. Я буду давать смотр. Выступаем в ночь. Сбор походный. Запас многодневный.

Такой язык воинам был более понятен. Они даже расслабились.

– Куда идем? – раздался голос из глубины строя.

– Окружать Готфрида…

Фраза прозвучала настолько уверенно и одновременно насмешливо, что ее можно было принять и всерьез, и в шутку – кому как нравится. Но Дражко знал, что и когда следует говорить. Против десятитысячной армии данов, если только армия вся целиком снялась с границы, он с трудом сможет набрать тысячи четыре. Многих это смутит. Но недаром были произнесены слова о франкском короле Карле. Кто боится, тот поверит, что окружение армии Готфрида будет осуществляться вместе с франками.

– Опоздавшие к назначенному времени могут самостоятельно отправиться в подвал к кату Ерохе, – медленно, со значением сказала напоследок княгиня. – Не отправятся сами, туда же попадет их семья, – и дернула поводья, направляя коня за ворота.

Начало было положено…

* * *

Начало было положено, но впереди было еще продолжение.

– Куда теперь?

– Теперь сделаем самое трудное. К боярину Косту.

Кост неуступчив, жесток. С ним так просто, как с Бойко, не договоришься. Он не лезет вперед, как Мистиша, он говорит мало слов, но всегда волком смотрит из-под косматых бровей. Родной брат верховного волхва Трояла, пользуется поддержкой всех других волхвов, стоит за старые порядки, когда княжеская власть была второй после власти храмов.

Едва отъехали на квартал, как из-за угла вынырнул Сфирка. Здесь он быстр – нет растерянности, что охватила его в спальной светлице Дражко, дело свое разведчик добро знает. Пристроился рядом с воеводским конем, тихо сказал:

– Из двора Мистиши гонцы по другим дворам побежали. Нескольких мы перехватили, однако всех не успели.

– Понял. Не снимай наблюдения.

Сфирка исчез так же скоро, как появился.

Еще два поворота по городским улицам. И глазам предстала картина, от которой у Дражко зашевелились усы, и он проклял свою неосторожную доверчивость. Случись что-то с ним, худо-бедно, но Рогнельда смогла бы, возможно, даже руководить обороной. Ее бы слушались. А так они вдвоем попали в ловушку.

Дружина Коста выстроилась поперек улицы от дома до дома, прикрылась щитами и ощетинилась копьями. Полный боевой порядок. Коста не однажды водил эту дружину на врага, и воины там опытные, которых одним окриком не сломаешь и на испуг не возьмешь. Дражко оглянулся. Вторая часть дружины стремительным бегом заходила сзади, отрезая пути отступления. У Коста три сотни воинов против сотни воеводской дружины.

Надо прорываться! Решение появилось сразу. И прорываться не через щиты и копья стоящих впереди, а через менее организованный строй, беглым маршем подступающий сзади.

– Попались! – Дражко не сказал, а зло выдохнул. – Как кур в ощип…

– Оставайся здесь, – вдруг совершенно спокойно ответила Рогнельда. – Все оставайтесь здесь. Я все сделаю сама. Только не мешайте. Моя стража – со мной.

Первым побуждением князя-воеводы было – окружить Рогнельду воинами и не слушать ее речи. Он уже рот раскрыл, чтобы отдать приказ. Но взгляд его столкнулся с льдом в глазах княгини, и язык отказался повиноваться. Дражко замер, сам словно замороженный.

– Ждите все здесь! – тихо повторила Рогнельда.

И продолжила путь. Она остановилась в десяти шагах перед строем и сняла перед воинами шлем, чтобы они узнали ее. Стражники попарно встали по обе стороны княгини.

– Кост, выйди ко мне. Тебе приказывает твоя госпожа!

Лед… Лед… Сплошной черный северный океанский лед в голосе! Ровное равнодушие, отсутствие эмоций, нет даже ударения ни на одном слове. И ни одной нотки в повышенном тоне. Все только так, что не оставляет сомнений: Рогнельда имеет право приказывать и распоряжаться. И она делает только то, на что имеет право. Никто, даже воины боярской дружины, не могли в этом усомниться.

Щиты раздвинулись точно так же, как во дворе у Мистиши. Сурово выступил вперед Кост. При его возрасте трудно носить доспех. Но он облачился полностью, как на лютую сечу.

– Уходи отсюда, княгиня, – сказал он. – Я прикажу тебя выпустить. А Дражко останется здесь.

Но в голосе сурового боярина был страх. Это отчетливо увидел и воевода, чувствовали это и воины дружины. Боярин не выдерживал ледяного ожога.

– Ты знаешь, кто стоит рядом с моим конем? – спросила она.

– Кто? – боярин еще не понял, что пробил его последний час.

– Это Воины Смерти, которые закололи моего отца герцога Гуннара. Сейчас они заколют тебя.

– Пусть попробуют… – а теперь уже боярин испугался. Откровенно испугался, хотя и попытался усмехнуться.