Славия

— Да пошел ты, – выругался я в полголоса, но достаточно громко, чтобы дварф мог услышать. Его лодка, единственное нормальное суденышко, медленно шло по застоявшейся воде. И это несмотря на то, что его толкали все трое выживших. Мой плот тоже проворством не отличался. Но все же такого веса на себе не нес. Так что тут он был прав. К сожалению.

Используя широкую щепу вместо весла, я направился к берегу. Весь край состоял из тесного переплетения лесов, болот и рек. Поля я ни разу пока не видел за все дни, что здесь провел. Да и города, говорят, все на реках стоят. Так что самым быстрым способом передвижения было вплавь. Вот только заходили мы сейчас не со стороны реки, и, наверное, именно это нас спасло.

Стоило нам с дриадой взобраться на пригорок, как стала видна полыхающая крепостница. Над четырьмя башнями из пяти поднимались черные клубы дыма. Не до конца восстановленные стены были обрушены, строительные леса обвалены. Тут и там виднелись снующие люди с круглыми щитами и топорами. У пристани стоял малая ладья. Кажется, мы подоспели к финалу разграбления городища.

— Не так уж их и много, – высказал я свои мысли вслух, рассматривая причал, — и где дружина Хикента? Там врагов-то человек семьдесят всего. А то и меньше. – Берегиня не ответила, да я и не надеялся особенно, только посмотрела своими большими янтарными глазами, в которых были вопрос и мольба. О чем – хрен его знает. Пока остальные поднимались следом, я уселся на поваленное дерево рядом с дриадой.

Надо тебя разговаривать научить, а то мало того, что неудобно, так еще и опасно. Слушай, а может у тебя языка нет? Рот открой, вот так. А-аа. Да блин, вот так! – я высунул язык, что есть силы. Дриада посмотрела на меня как на дебила, а потом сама показала язык. Ниже подбородка раза в три. Вот уж действительно лягушка.

Нужно срочно что-то придумать. Можно как ребенка попробовать научить, конечно, сначала звукам, потом буквам, ну и словам. Тятя, папа, кака – и такое прочее. Правда, столько лет, чтобы как с младенчества у меня нет. Но уж кричать-то она умеет, это проверено. Да и дерется пусть и неловко, но яростно. А то что на дракона не полезла, так это даже логично. Зато помогла меня вытащить.

– Чего расселся? – недовольно спросил Трорин, поднимаясь наверх. На дварфе была легкая кольчуга, в руках двуручный молот. Было заметно, что без своего парового доспеха он чувствует себя крайне неуютно. – Ты должен был разведку провести, а не лясы точить.

– А чего бегать, и так видно – напали бандиты. Человек шестьдесят-семьдесят. Топоры, деревянные щиты, есть луки и арбалеты. Ни осадных орудий, ни магов я среди них не вижу. Хотя подожгли все знатно.

– Лодочники, значит, – хмуро пробасил дварф, – а где дружина? Войска?

– Чего нет, того нет, – пожал я плечами, – вроде и противников немного, но такое чувство, что в крепости вообще никого.

– Неправда, – покачала головой мулатка, – в центральной башне люди есть. Вон какая туда очередь выстроилась из нападающих. Наверное, там и сокровищница, и все шишки.

– Какая, к черту, сокровищница? Райни только переехал, все деньги на отстройку и войска пустил. Да только что-то воинов не видно. А их должно несколько сотен быть. И технологиями он не пренебрегает. Враз должен был отбиться. А самое ценное что там есть…

– Сам виконт и его супруга, – закончил за меня мысль Трорин, – медлить нельзя! Если мы не поторопимся, они погибнут, и все наши старания пропадут даром!

– А если сунемся в самое пекло, то нас просто не останется, и получать почести будет некому, – резонно заметил осужденный чиновник, – нужно дождаться, пока они уплывут, и потом уже вернуться. Иначе мы просто погибнем зря.

Проверка интеллекта. База: 3 (+3 интеллект, +3 элита, -3 при смерти). Бонус: -2 (+1 общий, -3 интеллект собеседника). Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

– Предлагаю другой вариант. Нужно их отвлечь. Пусть течение здесь и несильное, но у пристани врагов куда меньше. Они не ожидают там нападения.

– И что ты предлагаешь? – нахмурился Трорин, – бросить господ чтобы отвлечь врагов? И что дальше?

– А что для них самое ценное? Сейчас? Ради чего они могут побросать всю добычу? – я всмотрелся в лица надсмотрщика и товарищей по несчастью.

– Золото? – предположил парень.

– Золото всегда ценно. Ладно, не гадайте. Без корабля они не смогут попасть домой. А значит, если повредить их судно, то они бросятся его спасать. Так мы их вытянем от укреплений и сможем прогнать ну или, по крайней мере, сильно напрячь врагов.

– А что, идея неплохая. Да только как ты незаметно подкрадешься к пирсу? Нам до него километра полтора, – оценивающе прищурился Трорин, – придется идти по вырубленной полосе. Прямо под стенами города.

– Не придется. Давайте за мной. Все сделаем, – уверенности мне хватило сейчас на пятерых, а потому даже мой скептически настроенный надсмотрщик не стал спорить. Дриада поморщилась, когда я начал ломать у ближайшего дерева ветки с листьями. Но сопротивляться не стала. Вскоре вниз по течению поплыла ветвистая береза.