Славия

Если честно, то я испытывал к нему двоякое отношение. С одной стороны – он выручил меня не один раз. А с другой – стал палачам Длани. Был приверженцем скрытого бога солнца. И главным контрабандистом Уратакоты, который без сожаления продал всех своих подельников за титул барона и наследственное дворянство.

— Здравия желаю, ваше благородие, – чуть склонился Трорин, ну да. Моему надсмотрщику то, что перед ним барон, слуга Длани, старший по всем понятиям. Следом за дварфом поклонились и остальные. Все. Кроме меня. Я еще раздумывал, как поступить, когда увидел ухмылку на обезображенном лице полуэльфа.

— Рад видеть вас в здравии, ваше сиятельство, — поклонился Хикару, — вас оставили в ошейнике раба почти голого и безоружного. Прошло всего две недели и вот вы в полном обмундировании. Кажется, вам бы мой герб тоже подошел, хоть и с другим девизом.

— Приветствую, барон. Некоторые считают, что мне больше подошел бы таракан, а не крыса, – ответил я ему, чуть склонив голову, — возможно у вас и для меня найдутся хорошие новости?

– Принесенного мира и стабильности мало? Хотя о чем это я. Передо мной же Рейнхард, — усмехнулся Безгрешный, – думаю, да. Но чуть позже. Сейчас мне нужно встретиться с виконтессой. Прошу прощения.

– До встречи, – я проводил взглядом Хикару. Вот так новости. Хотя ничего удивительного. Он же подчиненный рода Хикентов. Наверное, ответил на зов Райни, правда, по срокам не сходится.

С его восшествия на престол северного баронства прошло не больше тех же двух недель, а от главного замка сюда добираться только дней десять. Выходило так, что он сразу, собрав войска, двинулся на выручку, хотя предупредить его об этом не могли. И что-то я сильно сомневаюсь, что у него есть дар предвиденья.

– Эм, привет, – проговорил за спиной знакомый девичий голос, вырывая из раздумий. Обернувшись, я удивленно уставился на дварфийку, которая должна была скрываться со своим родом далеко в лесах. Но она была здесь, и я не смог скрыть улыбки облегчения.

– Как я рад, что ты в порядке, Кси! Как ты здесь оказалась? Я бы тебя обнял, но весь в грязи…

– Да ладно, – вздохнув, улыбнулась воровка и не боясь измазаться охватила меня руками, – я опасалась, будто с вами что-то случится, вот и пробралась обратно в город. Если бы не опекун – меня бы схватили. Но все обошлось.

– Хорошо, нет, даже отлично. Я переживал за всех вас. Боялся, что после предательства Лисандры вас найдут и казнят или того хуже.

– Не знаю, что с остальными, а у меня все в порядке, – улыбнулась, отстраняясь, Кси, она испачкалась в саже пожарищ, оставшейся на моей одежде, но на темной коже дварфийки это было почти незаметно, – отец наконец начал относиться ко мне как взрослой. Даже дает мне задания. А еще, вот! – она достала из заплечного мешка небольшой сверток, в котором оказалась деревянная коробочка, и протянула ее мне.

– Что это? – с удивлением спросил я, принимая подарок. Но девушка лишь хитро улыбнулась.

Сдвинув небольшой засов, я открыл футляр и с трудом сумел сдержать вздох восхищения. Внутри лежал стилет, сделанный искусными мастерами из клыка убитого демонами величайшего дракона земли. Лунный стервятник – артефакт, пожирающий кровь владельца и выделяющий при этом яд и кислоту, способные убить даже старшего демона.

– Как тебе удалось его добыть? Это же сокровище графов! Родовая вещь, которую Рейнхард-старший точно должен был сохранить! Сотни стражей, сигнализация и вечный дварф – смотритель. А потом еще и двери с магическим замком.

– Все было не так страшно, – рассмеялась воровка, – у артефакта есть живой хозяин, – она ткнула в меня пальцем, – а значит, он пока совершенно бесполезен. Да и ваш отвратительный отец был слишком тщеславен, чтобы сдавать стилет в сокровищницу. А выкрасть его из спальни было гораздо проще.

– Спасибо, жаль у меня нет для тебя встречного подарка.

– Я просто возвращаю вам то, что ваше по праву, – вновь улыбнулась Ксилуан, – а подарок – просто проживите еще лет двести, лучше триста. Мир совсем не такой, как подземье Уратакоты, и он мне нравится. Как нравится жить. А я все еще ваша рабыня души. Умрете вы – умру и я.

– Давай я не буду портить момент и скажу, что ты условно свободна. Я не хочу и не могу тебе приказывать. Хотя мне будет приятно, если позднее мы поработаем вместе.

– Если в этом будет нужда – конечно, – без тени сомнения кивнула девушка, – но я сейчас все меньше занимаюсь… ну, тем, чем занималась раньше. И все больше механизмами и ловушками. Пусть некоторые и считают, что призвание дварфов – копаться в руде. Я с ними совершенно не согласна! Мы изобретатели! Смотрите, какую штуку я сделала.

Она достала из-за спины странный механизм, в котором я далеко не сразу сумел опознать арбалет. Он был довольно компактным, дуги плеч были сложены по бокам, но массивные стальные петли говорили о надежности. Двумя движениями Кси поставила плечи и натянула тетиву, на которой откуда ни возьмись появился короткий болт со стальным наконечником.

– Здорово, правда?! – в восхищении от собственного изобретения воскликнула девушка.