Славия

Правда, такой вони, как иногда в северной столице империи, не было. Может, потому что, кроме людей, по улицам не бегали поросята? С другой стороны и паровых машин не наблюдалось. Да и встреченное население не отличалось разнообразием – люди. Самые обыкновенные. Без морфизма или примесей крови других рас.

От самой пристани меня и дриаду вели под бдительным конвоем из восьми стражников и лично таможенника. А толпа, следовавшая по пятам, только увеличивалась со временем. Дети подбегали, стараясь протиснуться между непрошенными охранниками и своими глазами посмотреть на «богатыря». Но стража настойчиво, хоть и беззлобно, отгоняла шалопаев.

Правда, шли за нами не только дети. Много было и взрослых, побросавших все дела. Видно, что появление столь странного путника, как я, вызвало в народе немалое удивление. Таможенник все больше хмурился, не понимая, что с этим делать. Что ж, такова была часть плана Безгрешного. Пущенные его шпионами слухи и общественное внимание должны были оградить меня от убийства без суда и следствия. Но не более.

– Что за столпотворение?! – спросил очень молодой, но богато одетый воин с бородкой, когда толпа ввалилась в ворота крепости, – в чем дело, народ?

– Князь батюшка, богатыря привели! – крикнул кто-то, не сдержавшись.

– Я вполне и сам за себя сказать могу, – подвинув стражника, вышел я вперед, – здравия тебе и долгих лет жизни, князь. Меня зовут Добрыня, сын матушки земли. Прознав про горе ваше – змея на людей нападавшего, решил я вам помочь. Вот его головы, – с этими словами я скинул с плеча трофей, прямо под ноги правителю.

– Ратный подвиг не может остаться без внимания, – кивнул князь, – так, может, скажешь ты, чего хочет душа твоя за сие деяние?

Проверка интеллекта. База: 3 (+3 интеллект, +3 элита, -3 при смерти). Бонус: -6 (+2 общий, -3 гений, -5 эпик). Бросок: 4. Требование: 2. Провал.

Вот так просто – все что угодно? Понятно, что здесь есть подвох. Попросишь много или то, что на самом деле нужно – можешь не получить ничего. Попросишь слишком мало – получишь именно то, что попросил. Мы даже заранее готовились к такому варианту. А потому я недолго сомневался.

– Мира и процветания для земли и людей, – громогласно объявил я под восторженные крики из толпы. Князь усмехнулся, явно поняв намек, но виду не подал.

– Да будет так! Не даром тебя Добрыней называют, раз ты добра всем желаешь. Прошу, войди в мой дом, будь моим гостем! И ты, и твоя спутница. Слава Добрыне!

– Слава! – проскандировала за моей спиной толпа. Черт. Кажется, я попался. Обратного пути не было, а в тереме за закрытыми дверьми со мной могут сделать все что угодно. А пропадет богатырь – так что поделать? Уехал ночью. Вы просто не заметили. Тем более что кожа у него черная: видно плохо.

– Спасибо вам, народ честной, за слова хорошие и поддержку, – поклонился я людям, – завтра на закате накрою стол и расскажу всем желающим о делах прошлых.

– Слава Добрыне! Вот молодец! – раздались куда более веселые и заинтересованные мужские крики. Халяву все любят, и теперь пропади я – точно найдут и со всех спросят, где их хмельной мед. Между тем князь уже скрылся в доме, да и головы дракона стража унесла. Задерживаться не было никакого смысла.

Ступая по высоким деревянным ступеням, я старался отогнать от себя плохие мысли. Но с удовольствием и удивлением заметил, что Царевна почти не нервничает. Даже более уверенно себя ведет. Странно. Может, влияет то, что здесь все из дерева, а в ставке Райни из камня было?

Войдя во внутренний зал крепости, я замер. Рука сама дернулась к отсутствующей перевязи с двуручным мечом. Князь занял свой трон. По бокам зала располагались два десятка дружинников. А прямо за правым плечом стоял знакомый огромный воин в полном пластинчатом доспехе. Тот самый – который был на штурме крепости.

– Вижу, теперь ты нас узнал, – усмехнулся Владимир, – знакомься. Мой воевода Илья. А это шпион и посол из земель империи. Пришел за моими землями… – последнее он произнес, ударив кулаком по подлокотнику трона. Сомнений не осталось – это западня.

Глава 22

Один против двадцати? При том что у них есть нормальное оружие, доспехи и щиты, а у меня один стилет и почти голая жопа? Легко. Но в начале нужно попробовать договориться. Как говорил Дормаму, я для этого и пришел.

— Не шпион, а посол. И это не отменяет совершенного подвига.

– А еще ты убил десятерых моих братьев, – взревел князь, — и посмел защищать захватчиков, пришедших на землю Славную! С пиром завтрашним придумано здорово. Теперь весь город об этом жужжать будет. Да и встречали тебя на пирсе не просто так. Не знаю кто пустил о тебе слух, но, когда узнаю — быстро он не умрет. Поверь.

– Захватчики? – удивился я, — восстановление заброшенной каменной крепости на задворках страны, по-вашему, это захват?