slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

С улицы зазвучал колокол. Поначалу на него мало обращали внимание, мало ли что, но когда обнаружилось, что бьют общий сбор, люди переполошились. Кто-то бросился одевать сброшенный ватник, кто-то подбирать оставленное у входа оружие, кто-то в спешном порядке давился куском хлеба и вливал в глотку остатки травяного отвара. Но не смотря на все старания на плац четвёртая полурота прибыла последней. К тому моменту мощёная булыжником площадь уже собрала три сотни воинов, всех тех, кто не находился в патрулях и на карауле.

- Солдаты Параракса, – с небольшой трибуны голос главнокомандующего звучал громко и в должной мере внушительно, – сегодня мы собрались с одной целью. Ни для кого из вас не является секретом то, что долг воина состоит в защите страны и короны. Но многие из вас заблуждаются, предполагая, что эта защита ограничивается схватками на поле боя, ведь помимо врага явного существуют враги скрытые, те, перед кем ветераны и новички одинаково беззащитны. Так было до сего момента, но прямо сейчас всё изменится, – Рука Ульфрика скользнула к стоящему рядом ящику, извлекая наружу небольшой кусок дерева на веревке. – Это, – пояснил он, – волшебный оберег, защищающий от промывания мозгов и прочей колдовской пакости. Милостью Её Величества были приобретены пятьдесят таких оберегов, девять из которых будут переданы представителям командования, а сорок один перейдет в распоряжение обычных бойцов.

Ульф сделал паузу, наблюдая реакцию собравшихся. Шанс того, что им не понравится таскать на шее неведомую магическую дрянь был весьма высок, однако слухи о недавней охоте были ещё свежи в их памяти. Никому, ни Хайницам, ни добровольцам, не хотелось превратиться в бездумные марионетки. Новость была встречена одобрительно.

- Так вот. Каждый день командующие рот и инструкторы будут раздавать своим подчиненным те самые амулеты в случайном порядке. Люди, получившие эти знаки, обязаны будут всячески их скрывать. Если же кто из носителей заметит творящееся над ним или товарищем колдовство, то должен будет немедленно доложить начальству, дабы те отдали приказ о задержание шпиона и щедром награждение героя.

В кабинет предводитель Хайницев вернулся в крайне противоречивом расположение духа. В отличие от шагавшего за ним филина, большие жёлтые глаза которого светились довольством и благодушием.

- Тебя что-то беспокоит? – оторвав от бумаг взгляд, произнесла королева, и тут же вернула его на место. Бюрократию властительница не любила, но сегодня боги в лице большой хищной птицы послали ей отчёт о доходности борделей, и её тонкая натура просто не могла пропустить подобный момент.

- Да, Ваше Величество. Мне неприятно, что мы врём. Я, конечно, не против лжи, но только не когда дело касается семьи.

- Жене изменяешь? – усмехнулась Торвальд. – Ладно, прости, шутка не удалась. Однако мы ведь не врём, мы просто слегка недоговариваем.

- Слегка?

- Ну, может не совсем слегка, – вступился за Мизори министр, – девять амулетов вполне настоящие, и теперь мы можем не волноваться, что какой-нибудь умник возьмёт под контроль наше славное воинство. Разве это плохо?

- При всём желании невозможно снабдить такой экипировкой всю армию, – продолжила мысль магесса. – Эти вещи очень дороги и их надо будет постоянно заряжать – вновь расходы. И ещё один момент. Эти изделия весьма несовершенны. Орочья работа, да ещё и любительская.

- Но даже если так. С помощью фальшивок мы заставим шпионов поволноваться и несколько поднимем боевой дух. Солдаты любят, когда о них заботятся, – не умолкал филин, которому, в общем, и принадлежала идея.

- Думаю, лучшей демонстрацией заботы была бы закупка обещанного вооружения. А то у нас на четыре полуроты три меча и две кирасы. Ладно лучники, они обойдутся кольчугами, которых у нас тоже пока нет, но пикинёрам нельзя без доспехов. Если Её Величество желает армию, ей придётся всерьёз задуматься над этим вопросом.

- Послушай, Ульфрик. Но сражались же люди без этого всего. Вот, например, амазонки, вроде одна из сильнейших армий континента, а ходят полуголые...

- А ещё драконы, – не удержался от язвительного замечания главнокомандующий, – эти вообще голыми дерутся. Предлагаю провозгласить всех солдат армии драконами, и они тут же раздуются, окрыляться, и научатся изрыгать пламя. Моё почтение, – мужчина вышел, но отсалютовать не забыл.

- Все стали очень умными, – вздохнула Мизори. Тёмно-синие глаза смотрели на огромного филина в надежде на поддержку и понимание. Вопреки ожиданиям птица раскланялась и вышла вслед за Ульфриком.

- Что-то Наше Величество последние дни неуместно сердита, – произнёс солдат.

- Можно и так сказать, – констатировала птица, – но мне кажется, что Моя Королева просто немножко подросла. Мир ей уже не кажется простым и понятным, он уже не вертится вокруг неё, вокруг множество людей и каждый превосходит её в том или ином вопросе. А ещё у нее режутся зубки, и ей страсть как хочется кого-нибудь покусать. Я советовал ей завести шута, для эмоциональной разрядки, но Её Величество ненавидит комиков.