slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

- Но... – внезапно Диэль ощутил, как чья-то коленка ударила его под зад. Однако прежде чем он попытался принять контрмеры, послышалось извинительное «прости, оступилась»

На протяжении маршрута провожатая оступалась ровно двадцать четыре раза. Эльф даже пожалел её – видимо Злая Королева не кормит даже собственных слуг, раз они так спотыкаются.

- Нормально? – Торвальд крутилась у зеркала точно волчок, – может немного теней? Румян точно достаточно? Поменяем прическу? Корсет затянем потуже?

- Куда туже-то? – совершенно замученная эльфийка бессильно опустила руки. – Миз, ты выглядишь роскошно. Да я сама бы в тебя влюбилась, если бы любила злодеев. Честно-честно. Только зачем перед всякими распираться? Вот твой предшественник принимал героев в самой непринуждённой обстановке.

- Он был уже старым! – надула щёки чародейка, которая изначально планировала роскошный фуршет с балом-маскарадом перед поединком и торжественный салют после его окончания. – У него уже всё было!

- Миз, не капризничай. Всё будет хорошо. Давай, ну, вперед!

- Ты коварная эльфийка. Ты меня торопишь только ради того, чтобы поскорее проверить своё изделие.

- Миз! – даже эльфийское терпение имеет границы. И с дежурным «извини, споткнулась» коленка пленницы припечатала королевскую попу, придавая величеству столь необходимое, по мнению остроухой, ускорение.

У двери их встретил Клаус. Восстановивший оболочку лич решил не изменять своему стилю: на нём была чёрная мантия с капюшоном, которая в купе с неизменным скрюченным посохом придавала лжеребёнку мистически зловещий вид.

- Ваше Величество, – он согнулся в приветственном поклоне.

- А этот гусь что здесь забыл? – внезапно взвилась королевская пленница.

- Как главный лекарь государства я обязан присутствовать при поединке, дабы в случае получения нашей возлюбленной правительницей…

Договорить ему не дали. Мерль, повинуясь какому-то неведомому порыву, принялась бесцеремонно прощупывать рясу чернокнижника.

- Знаем мы таких. Говори правду! Где кирпич спрятал?!

- Да нет у меня никакого кирпича, – ошарашенный некромант отчаянно пытался вывернуться из цепкой хватки, что со слабеньким телом было совершенно невозможно. – Миледи, уберите от меня свою эльфийку, пока она не начала меня обнюхивать!

Они влетели в зал почти синхронно. Тот самый большой зал для приёмов, в котором с некоторых пор принимали только мух да пауков. Сейчас же он был вымыт и очищен, хотя по-прежнему пуст и лишён мебели.

Действующих лиц было пятеро. Помимо дуэлянтов и некроманта в зале находились Мерль, одевшая по такому случаю парадные лохмотья и до блеска начистившая цепи, и Леди Грета, чья одноглазая физиономия не выражала ничего, кроме усталости. Здесь следует сделать небольшую оговорку и уточнить, что от восстановления зрения девушка отказалась. Она прожила в таком виде без малого десять лет и испугалась за уже имеющиеся навыки мечника. С другой стороны, со шрамами и ожогами, полученными в многочисленных боях, её не связывало ничего, кроме ненависти, и с момента избавления от последних их с Клаусом связали весьма товарищеские отношения.

Без двух часов полдень. Сквозь огромные витражные окна в помещение вливалось мягкое утреннее сияние. Диэль и Мизори смотрели друг на друга странными, полными любви и нежности глазами. Так, как могут смотреть лишь заклятые враги.

- Я пришёл сюда, чтобы положить конец твоим злодеяниям, – начал эльф. Его лицо выражало безмерную и необъятную радость. Ещё бы, перед ним была самая настоящая Тёмная Властительница. Словно сошедшая с холста какого-нибудь знаменитого живописца. Мечта героя. – Лучи света разгонят тьму, и солнце надежды взойдёт над опалёнными пламенем тирании землями. Из лейки добра прольётся на них живительная влага счастья и благополучия, давая пищу росткам свободы братства и милосердия...

- Молот правосудия? – на середине монолога его оборвала королева.

- Простите?

- Ты забыл про молот правосудия и наковальню праведного гнева.

- Ничего подобного, госпожа злодейка. Видите ли, я эльф, а эльфы не испытывают гнева, пусть даже праведного.

- Серьёзно что ли? – озадаченная Торвальд про такое раньше не слышала. Она осмотрелась. Мерль стояла у её ног на четвереньках, изображая униженную рабыню. Весьма провокационно, надо сказать. Меж тем Мизори не забыла того злополучного спотыкания и посему, не утруждая себя долгими раздумьями, магесса выбросила руку вперёд и безжалостно ущипнула жительницу Бескрайнего Леса. В ответ – приглушённые проклятья и клятвенные обещания безжалостной мести.

- О, как можно быть настолько жестокосердной?! – воскликнул Диаргонронаниэль. – Думала спровоцировать меня на гнев? Так знай же, дочь человеческая, хоть гнев и ненависть нам незнакомы, но боль от творящегося рядом беззакония мы ощущаем всем естеством своим!

- То есть это как будто я тебя ущипнула? – Мизори непонимающе покосилась на собственную руку.

- Нет, ты вызвала во мне желание свершить праведное возмездие! И наказать тебя за свершенный акт насилия, как ты того заслуживаешь!