slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

— Пять любовников и одна любовница, — уточнил филин. — Как-то раз одному из любовников любовниц не понравился цвет торгового квартала, и он велел его перекрасить в зелёный — через свою пассию, конечно. Догадайтесь, чем кончилась история? Город стал похож на оперение глючноптицы. И такими историями двор меня снабжал каждую неделю.

— Бедненький, — Мизори погладила министра по пушистым пёрышкам. — Но ты не бойся, такого больше не будет. Ну, кто на меня позарится?

Гуам снова вздрогнул. Он вспомнил прыщавое лицо Шарля. О, знала бы Торвальд, как раздвигают границы сексуальных предпочтений пара сотен акров земли и золотая корона! А потом вся эта орава любовников и любовниц начинает наводить в королевстве свои порядки. И империя гибнет. Всё-таки у птиц всё гораздо проще… «Ну-ну. Возьми себя в руки. Это всё будет не скоро. Есть ещё орки. Сначала орки, потом гном, потом уборка мусора и только потом дела сердечные»

— Моя королева действительно уверена в своих силах? — осторожно спросил он, меняя тему.

— Да как она может быть не уверена?! Она же Ледяного Властелина победила! — встряла в диалог Мерль. — Скажи ему, Миз.

— Думаю, в нашем тесном кругу не должно быть тайн. Смерть Хладного Короля — это первый в истории Параракса несчастный случай, который и вправду несчастный случай. Но вы не переживайте, теперь всё будет иначе. Никакой недооценки сил противника.

— Недооценки? О боги, то есть ты недооценила одного из самых страшных правителей Западного Континента?!

— А что я должна была подумать?! Он злой, я добрая. Он старый, я молодая. Как можно бояться пенсионера с девчачьей магией? Я прихожу и побеждаю. Без вариантов! А на деле истратила почти все силы на стражу, — горько вздохнула героиня.

Они посидели у костра ещё немного, похлебали ухи. Гуам, разумеется, ничего не хлебал, да и рыба его не интересовала. «Я же не белоголовый орлан», — обижено изрёк министр. О том, что он успел изловить в лесу жирную мышь, промолчал. А потом Мизори использовала на товарищах и их транспорте заклинание снятия усталости, и они продолжили путешествие. Королева решила, что они должны достичь цели как можно раньше, и если для этого потребуется использовать колдовство, то в этом не будет ничего плохого. Побочных эффектов практика применения белой магии пока не выявила.

Если верить часам, то они движутся уже целые сутки. Лес становился всё гуще и всё темнее, пока, наконец, деревья и вовсе не скрыли солнце. Здесь было темно, и предводительница отряда справедливо рассудила, что в таком месте на них легко могут напасть, тем более что до предгорий оставалось всего несколько десятков миль. Разбили лагерь. Однако за рыбой Торвальд идти отказалась, пришлось компании довольствоваться вяленым мясом.

— Темно, — эльфийка боязливо прильнула к своей «поработительнице». — Миз, с нами точно ничего не случится? Этот лес почти такой же страшный, как гном.

— Потерпи чуть-чуть. Если верить карте границы, их резервации совсем рядом. Похоже, пора переодеться.

Процесс облачения в доспехи был не менее неприятным, чем их ношение. И, к примеру, Гуамоко вообще не понимал, для чего они нужны. Прежний король прекрасно обходился без дополнительной защиты.

— Это потому, что он мог спокойно покрыть себя тонкой ледяной коркой. Я так не умею, — объяснила волшебница. — Не могу сделать кожу твёрдой, как камень. Не могу превратиться в живое пламя. Мы, воздушные элементалисты, самые уязвимые. Для того много лет назад и были изобретены доспехи. Когда-то все маги носили такие. — Защёлкнув последнее крепление, девушка опустилась на колени и закрыла глаза.

— Она медитирует?

— Не совсем, — открыла один глаз Торвальд. — Колдунам не нужно медитировать, это удел волшебников.

— Она заряжается, — ответила эльфийка. — Похоже, я понимаю, почему из кое-кого не получилось фамильяра.

— Но это же митрил! Митрил не подвержен магическому воздействию.

— Два тебе по физике, — улыбнулась Торвальд. — Митрил магию поглощает. Поэтому если огненный шар угодит в митрильный щит, то тот его попросту впитает. Благодаря свойству этого металла из него делают множество талисманов и амулетов. Только их надо время от времени подзаряжать. А теперь задача для математика. Если пятиграммовый медальон может держать заклинание света в течение месяца, сколько магии поместится в те пять килограммов, что на мне?

Министр вежливо промолчал.

— Ты, наверное, не замечал, но под робами многие колдуны носят тонкие митрильные браслеты, а иногда просто кусочки проволоки, чтобы «прицепить» к ним наиболее удобные заклинания. Воздушные и огненные элементалисты так почти никогда не поступают. Наши стихии — пламя и ток. Температура порой доходит до пары тысяч градусов. Роба просто сгорит, железо расплавится. Годится только специальная магически обработанная ткань и некоторые виды драконьей кожи. Поэтому доспехи заменяют нам большую часть одежды — разумеется, только в бою.

— Так почему бы не сделать их немного не такими открытыми?