-- Я по телефону сказал где, примерно вас искать буду. Ко мне спасатели часто обращаются. Никто кроме меня Славкиной пади так хорошо не знает. То грибники заблудятся, то ягодники. Вот и просят помочь. Так, что найдут. Так и вы живите, помогая другим. По совести живите. Законов, эвон, сколько много написали! Никто их не знает. Их каждый год всё пишут и пишут, пишут и пишут. Потом власть меняется, и снова пишут и пишут. Живите по совести - не ошибётесь. И жить надо не для себя. А для людей. Просят - помогите. Друг друга держитесь, поддерживайте друг друга, и всего добьётесь. Если сможете, то когда вырастите, тоже будьте рядом. Тогда всего достигнете. Ставьте перед собой цель и идите к ней. Пошагово, медленно, но идите. Человек без цели - как без царя в голове. Растение, животное. Только чтобы ему хорошо сейчас было. Вот животное, возьмите кота того же, наелось, напилось, спать легло. И всё. Ему ничего и не надо больше. А человек - ему подвиги нужны. Пусть маленькие, но нужны. Иначе он дряхлеет и умом и телом. Эх! - мальчики слушали внимательно.
Вроде и истины простые, которые рассказывал этот уже немолодой человек, но из его уст они казались весомыми. Гранитными. Как он и сам. Крепкий, монолитный, как будто сам сделан из вечного камня.
А когда он снова им сказал, что нужно держаться вместе, друзья непроизвольно сблизились плечами, почувствовали как стали сами как гранит, монолит.
Дед что-то хотел ещё сказать, но послышался грохот вертолёта, и над ними повис большой вертолёт спасателей. У него было два винта на одной оси.
Дед Епифан встал и стал махать над головой шляпой и палкой, привлекая внимание спасателей.
По громкоговорителю вертолётчики спросили у него:
-- Епифан Аристархович, детей нашли? Мы правильно поняли?
Дед начал махать двумя руками сверху вниз, как будто приглашал вертолёт на посадку.
Вертолёт снова прогрохотал с небес:
-- Приняли. Поняли. Садимся. Приземлимся на берегу. Потом к вам подойдём. Смотрите, чтобы не разбежались.
И вертолёт скрылся за деревьями.
-- А зачем нас держать?
-- И почему мы должны убежать?
-- Да, вертолётчики рассказывали, как однажды двое суток искали детей. Они в какой-то поход пошли. Спасатели их с земли нашли. Вызвали вертолёт. А когда пацаны поняли, что им от родителей попадёт, то не придумали ничего умнее как дали стрекача. Их потом ещё сутки отлавливали. Глупые, не понимают, что для родителей их дети - самое главное в жизни! И они готовы погибнуть ради своих детей. Ну, поругают, но что делать, если дети такое вытворяют!
Мальчишки переглянулись.
-- Да, уж. Достанется нам на орехи! - Колька покачал головой.
-- А вы им рассказывайте, что искали самолёт с погибшими лётчиками. И нашли. Никто не нашёл со времён войны, а вы нашли. И героев предадут земле. Стоит за это ругать?
-- За это ругать не будут! Это точно! А вот то, что обманули и без спроса в тайгу сунулись... Вот за это будут. - Славка поёжился.
Отцовский командирский гнев ему был знаком. Когда ты командуешь несколькими сотнями вооружённых людей, а твой сын у тебя удирает из-под носа с липовыми путёвками... М-да. Влип, очкарик!
Показались четверо спасателей с носилками и одеялами. Первым делом они укутали мальчишек, потом подошли к деду.
Поздоровались с дедом Епифаном.
-- Спасибо, Епифан Аристархович! Быстро нашли.
-- Родителям мальчиков сказали?
-- Конечно, сообщили. Они ни сном, ни духом. Они сказали, что поехали в какие-то летние лагеря, а сами в лес! Хулиганы!
-- Не ругай их! Они подвиг совершили. Они искали самолёт времён Великой Отечественной войны. Им мой брат управлял. Там и брат мой сейчас. - дед Епифан смахнул слезу. - Все искали. Поисковые экспедиции, я больше полувека искал, хотя тут всё знал, как свои пять пальцев, так думал. И не нашёл. А они нашли! Молодцы! Их награждать надо, а не ругать!
-- Какой самолёт? - спасатели удивились.
Дед подвёл их к краю увала и показал. Спасатели подивились ещё больше. Хотели пойти, но дед остановил их:
-- Не сейчас. В следующий раз. Я сам тут всё осмотрю. А вы летите. Врачам покажите.
-- Полетели с нами, подкинем до дома. - спасатели махнули деду.
-- Летите сами. А мне... - он глубоко вздохнул. - Мне с братом надо поговорить. Многое ему рассказать. Летите. - махнул рукой в сторону разбитого самолёта. - Я сам потом выберусь. Да, и ещё кое, какие дела на болоте есть.
Дед снова смахнул слезу
Спасатели подошли к мальчишкам.
-- Вот и не знаем, что сказать вам. И дело большое сделали, но и всех на уши поставили...
-- Ничего не говорите. Нам родители всё скажут и без вас. - Колька выступил вперёд.
-- Ясно. - они кивнули. - Кому сложно идти?
-- Сашку погрузите. У него нога порезана.
Сашку положили на носилки. Спасатели подняли носилки и крякнули от нагрузки. Один не выдержал:
-- Ну, ты и парень раскормился, чего такой молодой, а уже такой толстый!
-- Он не толстый, а крепкий! - заступился за друга Славка. - Толстый бы сюда не дошёл.