Славно, славно мы резвились

Снова пошли слухи, что Ллойд Джордж[159] – это потенциальный английский Петен… Итальянская пресса утверждает то же самое, полагая, что молчание Л. Дж. только подтверждает правоту этого мнения. Нетрудно, разумеется, представить себе, что Л. Дж. играет эту роль из ревности и злости на то, что ему не дали работы, но уже куда труднее представить себе его союз с кликой тори, которые на самом деле были бы этому только рады.

Из раза в раз, прогуливаясь по улицам, я ловлю себя на том, что всматриваюсь в окна и стараюсь понять, сколько из них можно превратить в хорошие пулеметные гнезда. Д. говорит[160], что занят тем же самым[161].

28.7.40

Нынче вечером заметил пролетевшую над Бейкер-стрит цаплю. Но это еще не так удивительно в сравнении с тем, что я видел неделю или две назад, а именно: пустельгу, заклевавшую воробья посреди крикетной площадки Лордс. Наверное, война, когда машин на улицах стало меньше, ведет к увеличению птичьего поголовья в центральных районах Лондона.

Один человечек, чье имя я всегда забываю, знавал Джойса[162] из расколовшейся фашистской партии, которого все называли Лордом Хо-Хо. Утверждает, что Джойс страстно ненавидит Мосли[163] и отзывается о нем не иначе как непечатными словами. Мосли – главный поклонник Гитлера в Англии, и любопытно, что последний якшается именно с Джойсом, а не с кем-нибудь из людей Мосли. Это подтверждает слова Биркенау, что Гитлеру не нужна в Англии сколько-нибудь влиятельная фашистская партия. Лучше раскол, а еще лучше последующий раскол раскольников. Немецкая пресса покусывает правительство Петена по причинам, не до конца понятным; ее примеру следуют некоторые подконтрольные немцам французские издания. В этом смысле впереди всех, конечно, Дорио[164]. Я был потрясен, прочитав в «Санди таймс», что немцы в Париже привлекли на свою сторону Бержери[165]. Правда, к этому сообщению следует отнестись с осторожностью, ведь знаю же я, как часто леваков из мелких диссидентских объединений обманывают и правые, и официальные левые.

8.8.40

Началось наступление итальянцев на Египет, точнее, на Британское Сомали. Ничего конкретного пока не сообщается, но в газетах проскальзывают намеки, что с силами, которые у нас там есть, Сомали не удержать. Важный опорный пункт – Перим, сдача которого практически закроет выход к Красному морю.

Герберт Уэллс, хорошо знающий Черчилля, утверждает, что это не торгаш и даже не человек карьеры. Он всегда жил «как русский комиссар», он «реквизирует» свои автомобили и так далее, но на деньги ему наплевать. Но (он же, Герберт Уэллс) говорит, что Черчилль обладает известной способностью закрывать глаза на факты, и у него есть слабость: он всегда станет на сторону близкого друга, что объясняет его нежелание избавляться от тех или иных людей. (Уэллс) уже поднял немалый шум вокруг преследования беженцев. Он считает, что корни этого зла тянутся в министерство обороны. Он уверен, что тюремное заключение беженцев-антифашистов – это совершенно сознательный акт, основанный на знании того факта, что иные из них были связаны с европейским подпольем и, стало быть, способны в подходящий момент совершить «большевистскую» революцию, а это, с точки зрения правящего класса, хуже, чем поражение. Он говорит, что главный виновник – лорд Суинтон[166]. Я поинтересовался, считает ли он, что лорд Суинтон действует сознательно, ведь установить это – всегда самое трудное. Он ответил, что лорд (Суинтон) прекрасно знает, что делает.

Вечером – лекция офицера – участника событий в Дюнкерке с демонстрацией слайдов. Лекция очень слабая. Он поведал, что бельгийцы сражались храбро, и неправда, будто они капитулировали внезапно (на самом деле предупредили за три дня), а вот французы нет. Он показал фотографию, на которой полк зуавов удирает что есть мочи, после ограбления домов; кто-то пьяный валяется на мостовой.

9.8.40

Безденежье становится совершенно невыносимым… Отправил пространное письмо в налоговую инспекцию, указывая, что война практически лишила меня источников дохода, меж тем как правительство отказывается предоставить мне хоть какую-то работу. Факт, на самом деле имеющий отношение к писательской профессии, – невозможность писать книги, пока продолжается этот кошмар, – официально не имеет никакого веса… По отношению к правительству я не испытываю ни малейших угрызений совести и, елико возможно, буду избегать уплаты налогов. Но за Англию, если понадобится, в любой момент готов отдать жизнь. По части налогов патриотов не существует.

Последние несколько дней ничего нового. Одни лишь воздушные сражения, в которых, если верить сводкам, англичане всегда крушат противника. Хорошо бы поговорить с каким-нибудь военным летчиком и получить хоть какое-то представление, насколько можно верить этим сводкам[167].

16.8.40