Славный город Старый Ключ (СИ)

  Найм транспортных лодий - уже вывод капитала из города. Как ты этого не понимаешь. И заметь, немалых средств.

  - Но если он будет покупать амуницию, продукты, оружие здесь, а не где-либо ещё, то золото останется в городе, - холодно возразил Куница. - Если он построит и сами лодьи на наших верфях, и людей наймёт у нас же, то золото получим уже непосредственно мы с вами. И ему не придётся никого фрахтовать чужого, и город не потеряет эти деньги.

  Или я неправ?

  - Слишком это сложно и замысловато, - недовольно буркнул Голова. - Проще отнять и поделить. А потом можно будет даже заняться чеканкой собственной золотой монеты. И золото хорошо тогда, когда лежит в твоей калите, а не в чужой.

  - Боюсь, что в данном случае ничего не получится, - мгновенно отреагировал Демьян Богат. - Территориальный Совет не даст добро на подобную акцию.

  - Как вас изволите понимать? - изумлённо развернулся в его сторону Голова. - Когда мы обсуждали аналогичный вопрос по серебряному руднику, Краевые власти вроде бы как не возражали против чеканки серебряной монеты в Старом Ключе.

  - Серебряной, - жёстко отрезал Богат, - не золотой. У меня чёткие указания. Золотые деньги - слишком самостоятельный статус для вашего пограничного города, господа. Золотую монету чеканить будет только Территориальный Совет. Город, тем более ваш, пограничный город - нет.

  И, заметьте, Совету совершенно безразлично кто формально владеет рудником, вы или барон, - внезапно подпустил он угрозы в голос. - Но ему совершенно не наплевать на то, что в случае вашего вооружённого конфликта с бароном, оборона города ослабнет и возникнет угроза захвата города подгорными людоедами. Без крови барон свой рудник не отдаст. Тем более, что в это дело, как оказалось, замешаны и нанятые им амазонки. И ещё тем более, что по нашим данным, - ещё более ядовитым голосом выделил он уточнение, - в тех краях не только у барона рудник, но существуют ещё как минимум два независимых золотых прииска, разрабатывающих богатейшие золотые россыпи. И по заявленным объёмам добычи, золотые прииски как бы, не поболе продуктивными будут, чем эта ваша баронская шахта. По крайней мере, так заявляют их владельцы.

  - Как тебя понимать? - пересохшим вдруг голосом, едва слышно переспросил Голова. - В горах есть ещё два золотых прииска? Не только у барона? Кто?!

  - Такие имена как Малой и Дюжий вам о чём-нибудь говорят? - сухо поинтересовался Демьян, глядя на него в упор.

  - Говорят, - непослушными немеющими губами едва слышно отозвался Голова. - Очень даже много чего говорят.

  - Так вот, - кольнул его заледеневшим взглядом Богат. - Ими на своё имя, у нас в Территориальном Совете зарегистрированы два прииска на разработку золотых песков. И мне дано поручение, разобраться здесь на месте, что у вас тут происходит. Почему ваши люди регистрируют прииски у нас там, в Территориальном Совете, а не здесь, не у вас.

  Теперь мне всё понятно. Вместо того чтобы самим поискать золотые россыпи или рудное золото и разворачивать собственную добычу, вы заняты делёжкой чужой шкуры. Это, ни в какие ворота не лезет. Может быть вам, господа, стоит уделять чуть больше внимания на поиск собственного места в золотодобыче, а не пытаться отобрать чужой рудник? Не кажется ли вам, что вы увлеклись завлекательной игрой отнять и поделить? Может, по-иному будет верней?

  У нас на носу война, господа, - ледяным голосом жёстко обрубил Демьян Богат. - Война с ящером! Не позже чем через пару лет. И на войну с ящером нужно золото. Много золота! А вы чёрте чем здесь заняты. Может быть вам лучше на деле сосредоточиться?

  - Может быть, - едва слышно проговорил Голова, пристально глядя в глаза Демьяна. - Даже не может, а именно так мы и поступим.

  Решено, - глухо хлопнул он ладонью по покрытому богатой льняной скатертью столу. - Оставляем барона в покое с его золотым рудником, а сами занимаемся активным поиском собственного золота. Тем более что кое-какие наработки по прошлым годам у нас есть.

  Раньше мы не могли их поднять, поскольку те места полностью контролировали ящеры, сейчас же времена изменились. И раз барон взял на себя основное бремя войны с ящером, то пусть так и дальше тянет. А мы будем всячески привечать нашего дорогого барона у себя дома, чтоб он не соскочил отсюда к соседям, - повернулся он в сторону Куницы. - Ни к чему нам плодить конкурентов.

  Дальше пьянка, во что обычно превращались все подобные субботние встречи старых друзей, покатилась по накатанной, хорошо всем знакомой колее и, придя к однозначному решению, никто уже больше не касался данного вопроса. Молчаливо решив, что найден оптимальный вариант, который всех устроит, собравшиеся успокоились.

  Даже Кондрат Стальнов, от которого Сила Савельич ожидал какой-нибудь очередной глупой выходки, и тот в этот раз смолчал. Наверное, что-то всё же понял.

  * * *