Славный мальчишка

Но петух от нее удирал и хлопал крыльями. Господин Коста и бабка Катина быстро выбились из сил, гоняясь за ним.

— Руменчо-о!

В это время пришел Оги. Немного погодя появился и Венци, а вскоре — Мирек и Гога. Гога помчался за фотоаппаратом. Не прошло и пяти минут как он вернулся. Шум и крики привлекли внимание малышей.

— Ура! Ракету запускают!

Потому что услышали голос Румена: «Осторожно! Улетит!»

Господин Коста стоял недалеко от калитки с ножом в руке. И Гога тайком сфотографировал его. Петух видно чувствовал, что его ждет, и не сдавался. Поначалу мальчишки гоняли его всей гурьбой, беспорядочно. Один раз зажали его между забором и старым сараем. Но петух высоко подпрыгнул, захлопал крыльями и оказался на крыше сарайчика. Преследователи по-пластунски отползли назад. Оги и Ивчо побежали, чтобы пугнуть петуха с улицы и вернуть его во двор.

Тогда Румен сказал:

— Стойте! Так мы его не поймаем. Враг хитрый. Нужно составить план военной операции. Объявляется операция «Красный петух»!

Он принес чистый листок бумаги и карандаш. Начертили план двора: дом, старый сарайчик, два дерева. Потом состоялось совещание штаба. Разделились на три наступающих группы. Поставили в засаду два секретных поста. Тайный план (совещались шепотом, чтобы не подслушал петух) состоял в том, чтобы отвлечь внимание петуха, незаметно открыть дверь сарайчика и потом заманить его туда.

Петух устал. Он стоял в другом конце двора и беспокойно вертел головой, с тревогой поглядывая на своих заклятых врагов. Вижу, вижу, вон где вы, преследователи! Ах, как вас много, врагов!

Мальчишки тоже смотрели на петуха. Какой храбрый и красивый! И каждый про себя подумал — кто из них, мальчишек, не похож на этого гордого героя! В одной из схваток Оги поймал-таки его. Но тут же выпустил! Все это видели, и все сделали вид, что не заметили. Но, в конце концов, нельзя же допустить, чтобы какой-то ничтожный петух убежал от них, перехитрил.

— Ну скорей же! — прорычал господин Коста. И пальцем опробовал лезвие ножа. Острое!

Боевая операция началась. План удался. Петух вскочил в сарай. Ох ты, глупый маленький петушок! Мальчишки захлопнули дверь. В сарае послышалось тревожное кудахтанье и яростное хлопанье крыльев. Потом все стихло. Двери распахнулись, и два секретных поста, Румен и Мирек, вышли из засады. Румен держал в руках красного петуха.

Господин Коста расплылся в улыбке. Ну, наконец! Сейчас он его зарежет и пойдет в магазин за овощами. Мальчишки показались ему теперь такими милыми, что он даже подумал: а не вернуть ли им футбольный мяч?

Однако гурьба мальчишек прошла мимо него. Вышли на улицу. Помчались к дому Гоги. Румен передал петуха Оги и взял телефонную трубку.

— Алло! Мне товарища Тодорова!.. Алло, папа, это ты? Это — я, Румен. Ничего! Нет, ничего не случилось. Папа, я не хочу, чтобы резали петуха!.. Ну, этого, красного. Папа, пожалуйста!.. Ты ей позвони! А я скажу бабушке… Спасибо, папочка!

Армия вернулась во двор Румена. Шагали гордо, победоносно улыбаясь.

— Петуха резать не будем! — сказал Румен господину Косте.

Позднее Румен с родителями ездил в село к знакомым. Там и оставили красного героя. Петух еще и сейчас живет там, громко поет. И очень точно кукарекает. Вовремя, как будильник! И даже лучше.

Золотой Дракон (да и остальные маленькие драконы) не покинули улицу Балканскую и после известной операции. Им понравилась эта улица со всеми ее мальчишками и девчонками. Но кто же все-таки был Драконом? Он все так же таинственно появлялся и исчезал. Знаю, что все вы воскликнете в один голос:

— Ха! Чего тут гадать? Конечно же, это был славный мальчишка!

Может быть, и он. Но славный мальчишка уехал с родителями на море отдыхать, а Золотой Дракон все так же появлялся — совсем настоящий.

— Да-а? Ну, тогда Гога!

Может, и Гога.

Или Минчо?

Или Данче?

А почему бы и не Христо? Или через несколько лет — Блажко? Или Райчо? Или Ивчо с его пушечным ударом?

Важно другое — пусть всегда будут золотые драконы, которые все видят и все знают и которые всегда — добрые друзья детворы. Притом такие добрые, что когда мальчишки в другой раз пойдут в «Царство драконов», пусть найдут там где-нибудь на сучке маленькую вязаную потешную шапочку с кисточкой.

А дни бежали. До великих летних каникул оставалась всего лишь одна неделя. Девчонки сделали нечто подобное волейбольной сетке. Собрались было уже натянуть ее на пустыре… Да, верно, а как же со сквером? Разбивка сквера откладывалась. Хотели было его разбить, но тут пришло известие: скоро должны начать строительство дома.

И однажды утром все мальчишки и девчонки собрались вместе. Не на пустыре! Напротив. Пустыря больше не существовало. С десяток крепких мужчин рыли траншеи. Ревели самосвалы. Кто-то сказал, что сюда скоро пригонят и экскаватор. Развернулась современная стройка. На их пустыре поднимется еще один многоэтажный дом с окнами для футбольных мячей. Мальчишки и девчонки уселись на каменные бордюры и с грустью смотрели на свой пустырь.

— Руменчо-о-о-о!

— Да, помер наш «кривой футбол», братцы!