Славься, Кей! - 1

Большие глаза искреннего удивления (не ожидала) - это бесценно.

- Вау! - Эдак задумчиво-оценивающе.

+++

Цветов, оркестра и красной дорожки не было. Торжественных речей - тоже.

Верхушка ан-Солано присутствовала на орбитальной станции в полном составе. Отец, мать... а заодно дедушки, бабушки, дяди и тети различных степеней родства. И - сам патриарх-владелец компании "ан-Солано-Дейтан" Сиам-Восьмой ан-Солано. Обычный такой 180-летний соланец. Среднего (для соланца) роста, худощавый, как все соланцы, с полностью белой шевелюрой, белыми усами и белой бородкой... под Джека-Воробья... простите, под капитана, капитана Джека-Воробья.

В качестве исключения (и учитывая семейную принадлежность виновника торжества, затащившего на планету саму младшую дочь Императрицы) присутствовали сестры Кейдана ан-Солано. Правда, без мужей и женихов. Ну, да - последнее было бы уже слишком кучеряво.

Как я и ожидал, никаких бормотаний на тему радости, счастья и оказанной чести (и - хвала звездам! - приятных сюрпризов) не было. Мы ж соланцы - солидные торговцы дейтаном. Нам не до помпезности и показухи - мы тут, понимаешь, бизнес делаем.

Меня отечески (а самое главное - молча!) обнимали за плечи, держались за ручку Розы (тоже молча, но с очень добрыми отеческими и материнскими улыбками), которая тут же коварно юркнула мне за спину, выставив меня на передний рубеж (впрочем, вполне в духе соланских патриархальных обычаев... ну, и чтобы юнец чувствовал себя уверенней и не тушевался), и передавали эстафету следующему по занимаемой должности представителю Правления Корпорации "ан-Солано" для такого же молчаливого облапывания не обманувшего ожиданий молодого поколения. Родители закономерно оказались последними в процессе этих обнимашек.

Ну, другими словами, нас сейчас встречало планетарное... даже, скорее, системное правительство за вычетом немногочисленных чиновников других семей. Те пролетали - визит был обставлен в режиме секретности.

Было видно, что Роза приятно удивлена отсутствием помпезности и нарочитой тишиной встречи. Присутствующие радостно улыбались, но переговаривались даже не вполголоса, а исключительно шепотом. Никаких журналистов, никаких протоколов. Могу ее понять - подобные церемонии должны были нехило достать за сотни лет. Вон, как Кассиопея морщилась, когда я пытался какие-то церемонии развести.

- А это так принято? - Шепнула она тихонько. - Стыдно сказать, но я на Солано еще не была.

- Если б меня встречали только женщины, все было бы наоборот. - Шепнул я. - Визг стоял бы - до срабатывания аварийных систем "орбиталки".

- А что дальше по плану?

Я усмехнулся - Розу ждал не самый приятный момент путешествия.

- Дальше - торжественное вкушение пищи в пустыне. Хотя я бы предпочел скорейшее начало занятий по пилотированию.

- Мы же должны уважить всех этих людей, собравшихся ради нас и бросивших ради этого все свои дела! - Роза помолчала и задумчиво добавила. - Мне не нравится твоя улыбка, Кей.

- Прости, золотце, я всегда так улыбаюсь, когда у меня хорошее настроение. Ты имеешь что-то против моего хорошего настроения?

- Ни-ни-ни! На самом деле - очень милая улыбка. Делает тебя таким мужественным и сексуальным!

+++

"Клей, сестренка! Найдешь натуральные ботинки до начала пьянки? Под размер лапок вот этой милой девушки.

- В смысле? Какие ботинки? Зачем? (пауза) Мать моя Пустыня! Они у нее что... настоящие?!

- Ага. :))))

- Во дает! Если б она не шла за твоим посохом - я бы высказалась по поводу всяких инопланетников, нигхарга неприспособленных к Пустыне! Найду, конечно... только надо под черный костюм, да? Можно, я маму озадачу?

- Ни-ни-ни! Мама сразу пыль поднимет, и нам не будет никакого ветерка! :((((

- Ясно: ты с Розой не до конца еще помирился, да? Ща все будет! :))))"

+++

- Кей, мне ноги печет! - Пожаловалась Роза мне на ухо. - Сильно!

Еще бы ей их не пекло! Мы сейчас в открытой Пустыне в шестистах километрах от ближайшего города. Температура воздуха - под полтинник. Конечно, для застолья приготовили тент с включенным микроклиматом, опускающим температуру до комфортных двадцати пяти. И это - очешуеть, какая честь, учитывая резко отрицательное отношение соланцев к использованию климатических установок вне закрытых помещений.

Но к этому уютному оазису прохладного воздуха нужно еще пройти. Пятьдесят метров. По раскаленному песку. В изящных туфельках какого-то там крутого дизайнера. На тонкой-тонкой шпильке. Хорошо, сверху нас прикрывает трехметровый летающий диск-светофильтр, не дающий прямым солнечным лучам зажарить нас в нашей черной форме СНАДАК. Но на температуру песка это не влияет ни капли!

- Если хочешь, могу донести тебя на руках.

- А это будет... нормально? У вас, соланцев, я слышала шаг влево - нарушение традиций, шаг вправо - жестокое оскорбление. Сразу за ножи хватаетесь, горячие соланские парни!

- Ну, женщинам и детям многое прощается! - Я подхватил Розу на руки и пошел к тенту под тихие шепотки за спиной. - А на руках женщин таскать, это вполне...

+++

"- Братан! Это было гениально!

- В смысле?