Славься, Кей! - 1

- Ваше Высочество! - Вице-адмирал Клементин подошел к креслу. - Уделите мне минуточку своего внимания!

- Слушаю, вар Клементин.

- В привате, с вашего позволения... - Клементин уважительно склонил голову в сторону Розали ни-Ровено.

Та с улыбкой кивнула, отняла пальцы от висков Альер:

- Ты уже почти в норме, дорогая. - Ласково сказала она, отошла вбок и, вырастив кресло на достаточном удалении, опустилась в него. - Не буду вам мешать.

- Спасибо, Розочка. - Проворковала Альер с милой улыбкой. - Я, действительно, стала себя чувствовать гораздо лучше.

- Ну-ну... я всегда рада тебе помочь, моя хорошая!

Памятуя об уровне секретности порученного ему дела, вице-адмирал отправил запрос на установку "купола приватности" (все-таки, его собеседник был выше во всем, кроме роста, возраста и веса) и, получив разрешение, включил защиту от подслушивания и подглядывания в соответствии с протоколом по передаче данных подобного уровня допуска.

Вокруг кресла Альер и стоявшего перед ней заместителя потемнел воздух, и темно-серая завеса взметнулась от пола вверх, скрывая собеседников от взглядов присутствующих на мостике офицеров... и одной принцессы.

- Предоставленная вами карта, Ваше Высочество...

Альер, не сумев скрыть своего волнения, сжала до неприятного хруста подлокотники кресла. Но лицо было все таким же идеально спокойным.

- Вице-адмирал... - Очень... очень спокойно произнесла она. - Не заставляйте меня... снова...

- Так точно! - Заторопился вице-адмирал. - Нашли! Этот район был исследован дистанционными методами семьсот двадцать лет назад в рамках программы разведки мест "тонкого пространства" для определения...

- ... для определения наиболее экономичных точек совершения свертки пространства. - Подняла ладонь Альер. - Простите, что перебиваю, но простые вещи я понимаю, вице-адмирал. Разжевывать не нужно. Меня интересует дистанция до точки!

- Триста шестьдесят девять парсек, Ваше Высочество!

Альер медленно выдохнула и позволила себе слабо улыбнулась:

- Не ближний свет. И путь туда займет...? - Она выжидающе замолчала.

- ... восемьдесят - девяносто прыжков, Ваше Высочество. По нормативам СНАДАК для разведывательного рейда это будет двести сорок - двести семьдесят часов. Я бы рассчитывал на триста - триста двадцать, Ваше Высочество. На всякие могущие быть в космосе случайности.

- Разведывательный рейд? А какие еще бывают, вар Клементин?

- Целевые рейды, Ваше Высочество. Конвойные, транспортные, боевые и так далее. После разведки маршрута поиск рубежа старта не занимает много времени, и норматив предусматривает один час тридцать минут на один прыжок вместо трех, как при разведывательном.

- То есть, можно и быстрее... - Альер задумалась. Вице-адмирал терпеливо ждал. - Режим секретности остается прежним. Отправить по указанным координатам рейдовую группу. Точность позиционирования?

- Высочайшая, Ваше Высочество! Высочайшая! Карта, предоставленная вами, была очень подробной и точной. Да еще и в обеих полусферах звездного неба! Вне всякого сомнения, эта карта указывает только на одну звездную систему!

- Параметры системы? - Голос Альер отчетливо дрогнул.

- Желтый карлик. От восьми до одиннадцати планет. Четыре из них - газовые гиганты. Две планеты с нормальной силой тяжести и атмосферой. Из них одна, третья от звезды, скорее всего имеет азото-кислородную атмосферу и большое количество воды.

Альер глубоко вздохнула, с явным усилием успокаиваясь.

- Достаточно, вице-адмирал. Совершенно определенно - это то, что нам нужно. Сделаем следующим образом. Рейдовой группе произвести разведку. Усилия сосредоточить на третьей планете... естественный спутник у нее есть?

- Так точно!

- Отлично! На обратной стороне Лу... спутника приказываю развернуть базу с годичным классом автономности и обеспечением возможности посадки кораблей до второго ранга включительно. Развертывание базы и разведку поверхности планеты провести абсолютно скрытно в расчете на детектирование со стороны технической цивилизации с уровнем "шесть-плюс". В обязательном порядке в режиме полной скрытности... скрытности до уровня "десять-плюс"... провести разведку самой звездной системы и установить там автоматические станции обнаружения выхода из подпространства.

- Есть! Предлагаю протокол "Дальняя опорная база - Аль".

- Вам виднее, вар Клементин. На ваше усмотрение. Я правильно понимаю - дорога ТУДА после первого разведывательного рейда займет всего пять-шесть суток?

- Так точно, Ваше Высочество!

- Отлично. В какие сроки может быть выполнен мой приказ о полном развертывании базы?

- Две декады. Но я прошу дать мне три декады... на всякий случай. Разведка же, как водится, не результат, а процесс - срока не имеет.

- Вы перестраховщик, вице-адмирал. И это правильно. Даю вам четыре декады. А теперь... - У Альер дрожали губы... кажется, она силилась не улыбаться слишком широко. - Я недовольна, вице-адмирал!

Целую минуту вице-адмирал недоумевающе смотрел на своего начальника, пока не сообразил: