След Бешенного

В этот момент приоткрылась дверь, и к ним заглянула жена хозяина квартиры Людмила:

- Мужчины, прошу прощения, можно?

- Красивым женщинам все можно, - с улыбкой кивнул генерал.

- Вы мне льстите, Венедикт Иванович, - смущенно потупилась женщина и, чтобы уйти от скользкой темы, предложила: - Если вы еще не закончили беседу, то, может быть, вам принести что-нибудь выпить? Чай, кофе, а может, чего и покрепче?

- А может, и покрепче, - подхватил генерал.

- Ты как к коньячку? - спросил Артем.

- После виски лучший для меня крепкий напиток - армянский или французский коньячок.

- Настоящий армянский найти сейчас сложно, а вот французский коньячок есть. - Он кивнул жене, и она принесла поднос с бутылкой "Наполеона", двумя рюмками и блюдцами с орешками и ломтиками лимона.

Поставив поднос на стол, Людмила вышла и плотно прикрыла за собой дверь.

- Все-таки жены офицеров - какая-то особая порода, - глубокомысленно заметил Бессонов. - Наливай!

Артем не заставил себя ждать и с ловкостью официанта разлил коньяк по рюмкам.

- Есть тост, - сказал он.

- Говори.

- За дружбу!

- Настоящую дружбу! - уточнил генерал.

Они чокнулись, синхронно опрокинули рюмки одним махом, почти одновременно взяли по ломтику лимона, бросили в рот и рассмеялись.

- Вполне можем на эстраде выступать, - одобрительно прокомментировал генерал. - Старые привычки не ржавеют, - намекнул он на то, как этим коронным "номером" они всегда начинали курсантские вечеринки. - А теперь продолжу начатый разговор... Так вот, ожидая от тебя ощутимых результатов, я не ограничиваю тебя в методах.

- В каком смысле?

- А в таком, - недовольно нахмурился генерал, он любил, когда его понимали с полуслова. - Ты, думаю, уже заметил, что законы в стране не действуют. Ответь мне: много тебе приходилось встречать в местах лишения свободы серьезных преступников?

- Честно говоря, не очень, - согласился Артем, - все больше мелочь пузатая, быки, стрелочники...

- Вот-вот. А те, кто стоит во главе всяких там кланов, гуляют на свободе и в ус себе не дуют. Ведь до чего до-шло, мать твою... - Генерал все больше распалялся. - Попробуй только представить себе лет десять назад, что можно устроить воровскую сходку в Бутырке, тебя точно посчитали бы за сумасшедшего!..

Артем без труда вспомнил случай, который возмутил сейчас генерала. Произошло это в девяносто четвертом году. Больше трех десятков представителей преступных кланов, среди которых были такие крупные, как вор в законе Липчанский, он же Сибиряк, авторитеты солнцевской группировки - Авилов, он же Авил, Шеповалов, он же Шеповал, и многие другие, подкупив охранников, наметили устроить сходку прямо в Бутырке.

Все было проделано с такой наглостью, что можно было только руками развести: больше десятка дорогих иномарок скопилось в ту ночь у служебных ворот знаменитой Бутырской тюрьмы. Были накрыты столы с дорогими яствами и разнообразным спиртным. Присутствовали даже девочки по вызову, которым поручалось обслужить тех, кто "мучился" в стенах тюрьмы...

"Мероприятие" состоялось, и лишь перед самым расставанием и выходом из ворот Бутырки вся теплая компания была взята, благодаря совместным усилиям нескольких служб: УБОПа, ФСК и спецгруппы из МВД...

- Да, криминалитет совсем оборзел в России, - согласно кивнул Артем.

- Вот и пора показать, кто хозяин в доме! - зло воскликнул генерал. - И коль скоро не работают законы и криминальные главари посмеиваются над нами, значит, нужно действовать более радикальными методами... - Он прищурился и многозначительно добавил: - Потому и даю тебе карт-бланш.

Артем хотел спросить, насколько далеко он может заходить и каким образом генерал прикроет его задницу в случае чего, но вовремя вспомнил недовольство Бессонова, когда попросил уточнений. Правило службы - генерал сказал все, что хотел сказать, а то, что ты хотел услышать, домысливай сам.

- Я все понял и постараюсь оправдать ваше доверие, товарищ генерал, четко проговорил Артем и, предугадывая желание гостя, снова плеснул в рюмки коньяк...

X

Повторение пройденного

После разговора со своим бывшим однокашником Артем много размышлял, пытаясь более четко расставить все по полочкам. То, о чем недоговорил генерал, он понял отлично: их связывало важное обстоятельство - и генерал, и он сам приехали в Москву из других городов, из чего следовало, что им нужно с такими рвением и усердием доказывать свою полезную необходимость вышестоящему начальству, какие не могли проявлять их коллеги-москвичи. По ходу его размышлений в памяти вдруг всплыло лицо Аркана. Новоиспеченный полковник криво усмехнулся: на зоне все было проще. Сам себе хозяин: что хочу, то и ворочу!

Стоп! А кто ему мешает здесь стать хозяином своей судьбы? Недаром же генерал намекнул, что именно ему дает карт-бланш. А что, если использовать на воле тот опыт, который принес ему удачу в зоне? И для этого требуется только какой-нибудь Аркан, который под его покровительством и непосредственным руководством начнет очищать Москву от криминальных групп. Собственно говоря, почему "какой-нибудь"?