След Бешенного

Вернувшись в Москву, Позин счел необходимым первым делом представиться начальству, то есть явиться пред светлые очи Щенникова - ведь именно он подписал шифро-грамму, срочно вызвавшую его домой.

В кабинете Щенникова, вальяжно развалясь в низком кожаном кресле, восседал Петропавловский.

- Привет, Шурик! - радостно заулыбался он. - Небось остобрыдла тебе эта гребаная Америка?

Позин неопределенно дернул плечами.

- Здравствуй, мудрый и незаменимый мой советник! Давненько не виделись, пожал ему руку Щенников.

- Может, ты по мне соскучился? - Позин с готовно-стью принял шутливый тон. - Боюсь, что помешал вашей судьбоносной для нашей многострадальной страны беседе.

- Ни в коей мере, - заявил Петропавловский, - мы всего лишь обменивались идеями о том, какие уточнения следует внести в имидж нашего Президента на нынешнем этапе.

- Но это, наверное, и есть одна из самых важных государственных тайн, продолжал шутить Позин.

- Вовсе нет. Кстати, Шурик, напиши за пару дней несколько страничек твоих впечатлений о том, каковы были сильные и слабые стороны обоих кандидатов в Президенты США именно с точки зрения их имиджа. То есть, где не доработали имиджмейкеры, создавая их образы.

- Помилуй, Гаврик, это же очень сложная задача! - ответил Позин, глядя на загадочно молчащего Щенникова. - Я же ничего в этом не понимаю.

- Ты просто умный человек, Позин. Я-то готов сделать из тебя выдающегося имиджмейкера, но, ты, лентяй и бонвиван, испугался, что придется много учиться и работать. А теперь с тебя - плата за страх. Вспомни, во что были одеты кандидаты, их жесты, вовремя ли улыбались, ты же десятки раз видел их на телеэкране! Мне твои наблюдения и выводы будут очень полезны.

- А уверен ли ты, Гаврик, что американская модель делания президентов, и вообще государственных деятелей, перенесенная на русскую почву, будет успешно работать?

- Никто не собирается ее переносить целиком. Мы позаимствуем самое интересное и не будем отказываться от нашей самобытности. - Петропавловский выступал в своем обычном стиле - деловитом и циничном. - Наш многомудрый русский народ отринет любые заокеанские примочки, если на них не натянуть хорошо ему знакомый цветастый сарафан. Ладно, Валентин, продолжим в другой раз. А пока занимайся с Шуриком.

Когда Петропавловский удалился, Позин скорее просто чтобы начать разговор, нежели желая установить истинную картину, спросил:

- Похоже, что Гаврик занял уютную и влиятельную нишу в нашей родимой иерархии?

- Это только е м у так кажется, - невозмутимо ответил Щенников. - Ты ведь неплохо его знаешь. Гаврик - человек, существующий в некой виртуальной реальности, в мире собственных идей и представлений, которые он обкатывает на компьютере. К каким-то процессам в обществе он чувствителен, как барометр, а в остальном туп, как валенок. Впрочем, есть у него еще одно выдающееся качество он великолепно умеет себя продать...

- Это он умел всегда, - согласился Позин, рискнув добавить: - Мне кажется, что он свою роль уже сыграл во время выборов, а потому должен получить гонорар и тихонько отойти в сторону: ни в экономике, ни в политике он не разбирается.

- Что ж, в этом, думаю, мы вполне солидарны, - спокойно согласился Щенников, однако предпочел этим ограничиться.

Позину стало ясно, что вот так ненароком он узнал то, о чем широкий круг политологов и журналистов, публично называвших Петропавловского главным имиджмейкером Кремля, и не догадывались.

Щенников внимательно выслушал почти часовой доклад Позина о том, что ему удалось узнать в Нью-Йорке, Вашингтоне и других городах и весях Америки, встречаясь в формальной и неформальной обстановке с представителями обеих партий и самых разных слоев общества.

Когда Позин замолк, его слушатель с удовлетворением произнес:

- Мы были правы, послав туда тебя, Александр, на такой длительный срок. Материалы, которые ты привез, в высшей степени важны и полезны. Твоя задача, особенно не затягивая, все это подробно изложить в письменной форме, максимально полно характеризуя тех людей, которые смогут участвовать в формировании нового курса республиканской администрации. Не тебе объяснять, в каком темпе нам придется корректировать нашу политику в отношении США, учитывая новые веяния в Белом доме. Текст, который ты должен дать, на мой взгляд, предполагает соединение информации с ее немедленным анализом, что архисложно. Торопить тебя я не собираюсь, но, думаю, месяца тебе хватит. Как ты считаешь?

- Пожалуй, уложусь, - согласился Позин.

Он терпеть не мог выступать в том жанре, в который неумолимо загонял его Щенников, предпочитая тайной политической кухне живую беседу, где есть место пикировке и обмену колкостями. Позин любил разговор, напоминающий поединок фехтовальщиков, а не сочинение рекомендаций. Но что поделаешь? Надо так надо. Александр Позин был человек государственный. Он действительно провел в Америке полгода в свое удовольствие, а за удовольствие, как известно, надо платить.