След черного волка

– Я тебе не верю, – угрюмо ответил Ярко.

Все это слишком напоминало предания, песни и даже слова заговоров.

– Это видели все, и вся волость знает. Хочешь, я тебе ее покажу?

– Покажешь?

Лютава вынула из укладки горшок с широким горлом, который ее мать когда‑то употребляла для гаданий. Налила воды, плеснула немного из кринки с росой, протянула руку:

– Колечко давай.

У Ярко на мизинце она приметила то самое колечко, которое Молинка подарила ему год назад. С явной неохотой тот снял его и отдал. Лютава бросила кольцо в воду и зашептала:

– На море на океане, на острове на Буяне, лежит бел‑горюч камень, всем камням в мире отец. Как из‑под камушка белого забили ключи живые, потекли реки быстрые, выпали росы белые. Матушка ты вода, омываешь ты крутые берега, желты пески, белы камни! Ты не мой, мать вода, круты берега, омой мои очи ясные, покажи мне сестру мою Молиславу!

Знаком она подозвала к себе Ярко; тот подошел и наклонился. Гордяна тоже с робким любопытством вытянула шею, но осталась сидеть. Лютава взяла лучину и стала водить ею кругами над горшком.

– Следи за огнем, – шепнула она.

Поначалу Ярко видел только то, как в воде кружится огонек да поблескивает на дне маленькое золотое колечко из перевитой проволоки. Но вот его потянуло куда‑то вслед за огоньком, сияние окрепло и усилилось, а потом где‑то – не то в воде, не то во сне – он вдруг увидел знакомое лицо! Молинка, его пропавшая невеста! Это была она, но какая‑то новая. Ее лицо еще больше округлилось, стан сделался пышнее, одежды из красного шелка испускали сияние, и вся она была будто озарена прямыми солнечными лучами. И вокруг нее был свет – голубизна неба, белизна облака, золото солнца. Это была богиня, Заря‑Зареница, но только с лицом Молинки. И еще…

– У нее дитя! – невольно вскрикнул пораженный Ярко. – Я вижу…

И осекся: он уже ничего не видел. В горшке была лишь темная вода с чуть трепещущим огоньком и мягким золотым проблеском колечка на дне.

– Да. – Лютава вынула из воды колечко и подала ему. – У нее дитя. И когда ребенок подрастет, она пришлет его ко мне на воспитание. Так что сам ты видел, сокол ясный: улетела белая лебедушка, достать ее никак нельзя. Надо тебе другую невесту себе искать.

Ярко медленно протянул руку, взял колечко, с которого на пол капала вода. Потом поднял на Лютаву ненавидящий взгляд:

– Это ты виновата! Ты и брат твой, волк лесной! Зачем вы увезли ее? Зачем разлучили нас? Осталась бы она со мной, и мое дитя у нее теперь на коленях бы лежало, и был бы я уже князем вятичей, а она – княгиней! Все наше счастье вы погубили, волки лютые, – и ее, и мое! И что теперь ждет нас всех – одни вилы знают! Другую невесту… Пропади они пропадом все! Мне Молинка нужна, и я ее хоть из Занебесья добуду!

Он повернулся и стремительно вышел прочь, даже не прощаясь. Лютава перевела дух и села. Боги, поскорее бы Лютомер вернулся домой!

Назавтра под вечер к ней явилась Обиляна.

– Как тут наша невеста? – Она улыбнулась Гордяне, но Лютава сразу поняла, что отцова вдова явилась к ней, а не к гостье. – Не скучаешь? Братец‑то заглядывает? Навещает?

– Н‑н… – начала было Гордяна, но запнулась и взглянула на Лютаву, так что осталось непонятным, что именно она хотела сказать.

– Я знаю, что навещает, – сказала Обиляна, глядя на Лютаву. – Две кадушки старые, Богорадиха с Негушихой, вчера вечером видели его. А теперь болтают, будто не к своей сестре он приходил.

Она замолчала, Лютава тоже молчала, не понимая, к чему это.

– А к кому уже? – наконец спросила она.

– Ты ведь уже рассказала? – Обиляна показала глазами на Гордяну. – Про Молинку?

– Да. И ему тоже рассказала. Как раз вчера.

– Стало быть, знает. Ну а наши‑то давно ведают, что жених здесь не найдет того, за чем приехал. Но если Лютомер и правда ему сестру в жены обещал… – Обиляна умолкла и подождала, пока Лютава кивнула, – то какую‑то надо отдать. Эту ли, другую – парню не все равно, а вот роду его – все равно.

– Отдадим какую‑нибудь. – Лютава махнула рукой. – У нас девок полным‑полно. Вот, за женихов чуть не в драку лезут! – Она усмехнулась, вспомнив столкновение с Ветлицей на льнище. – Будет скоро Ярила Сильный, пусть любуется нашими девками, выбирает, какая приглянется. Лют вернется – и сладят дело.

– Да ведь нельзя же младших вперед старшей отдавать! А эти две кадушки теперь и толкуют своими ртами беззубыми, что, мол, у княжича гостиловского с тобой уже все слажено!

– Со мной? – изумилась Лютава.

Она‑то знала, что Ярко злится на нее так же сильно, как любил Молинку.

– А с кем? Богониха уже своему нажужжала – дескать, надо за Рудомеровича старшую нашу отдать, хватит уж ей сидеть. Ему княгиня нужна – а ты старшая дочь у отца, все как надо. Приедет Лют, ему старичье и скажет: род желает тебя на Оку выдать. Так мы и сами от позора избавимся, и уговора со Святкиным родом не нарушим.

– Двоих одной шапкой хотят накрыть! – возмущенно начала Лютава. – Но они разве забыли…

– Не забыли, а надоело им ждать! Вы с Миренкой одногодки, а у нее уж трое мальцов! В таких годах незамужнюю девку в роду иметь стыдно…