След черной кошки

— Больше ни на какие вопросы я отвечать не буду! — твердо ответила Катя. — Пригласите моего адвоката.

— Катерина… — строго произнес Волков так, словно обращался к провинившейся школьнице.

— Я все сказала, — закутываясь в шаль, как в защитную скорлупу, повторила женщина. — Звоните адвокату. Или покиньте дом. А то я вызову полицию и журналистов, устрою скандал.

Волков постоял минуту, глядя на сидевшую перед ним молодую женщину. Он отлично понимал, что Екатерина Мноян права. Вице-адмирал ворвался в чужой дом без санкции прокурора, поздно вечером, когда допросы были запрещены. Екатерина запросто могла поднять вокруг этого шумиху.

— Катя! — Волков сел перед женщиной, словно в порыве откровенности, схватил ее за руки, но та сразу же отдернула их, будто обожглась. — Катя, помогите нам! Пожалуйста!

Женщина сидела, тупо уставившись на маленький прозрачный столик, на дымившуюся в пепельнице сигарету.

— Я ни о чем не стану говорить, — упрямо повторила она. — Будьте любезны, покиньте мой дом.

Волков с досады махнул рукой, поднялся. Он уже собрался было уйти, как вдруг, о чем-то вспомнив, полез во внутренний карман.

— Гляньте! — попросил он, но уже другим тоном.

Вице-адмирал выложил на стол две цветные фотографии. С одной смотрел мужчина средних лет, его губы изгибались в хитрой улыбке. На второй была запечатлена симпатичная брюнетка с темными грустными глазами.

— Это Дженнифер Рол, — пояснил офицер, показывая на фото девушки. — Она молодая, немного наивная. Знаете, ей от жизни уже досталось, но девчонка еще не утратила веры во что-то светлое, хорошее. Сегодня двое наших ребят — вот он и она — вышли на контакт с Полем Фоссеном. И пропали. Понимаете, Екатерина? Пропали! С концами, будто их не было. Мы не можем найти Радия и Дженнифер!

Екатерина молчала, кусая губы. Она великолепно знала, что убирать людей так, чтобы их никто не нашел, — профессия Демоса.

— Пожалуйста, подумайте еще, — попросил офицер. — Мы ведь не лезем в какие-то ваши семейные тайны… Но… понимаете, если Фоссен не бизнесмен, если он связан с криминалом… Катя! Этой девчонке, Дженни, ей еще меньше лет, чем вам. Ей нет двадцати. Вы с ней почти ровесницы. Подумайте, что с ней могут сделать…

Молодая женщина вспомнила Урри, его ноги, закованные в цементную плиту. До ушей вновь долетели хриплые стоны и жалобный голос детектива, умолявшего не бросать в реку… А потом только поросячий визг, противный хруст тонкого льда. Шипение пузырьков…

Катя вздрогнула, посмотрела на Волкова, казалось, еще секунда и она начнет говорить…

— Клянусь, нам не нужны ваши тайны! — мягко повторил офицер. — Но, может, и Артур Мноян, и Поль Фоссен помогли бы выйти на след ребят?

Женщина ссутулилась, красные пятна выступили на ее щеках.

— Я ничего вам не скажу, — глухо ответила она. — Вызывайте адвоката.

Волков неприязненно, с отвращением уставился на Екатерину Мноян. Он нутром чуял, что женщина знает много, но больше не оставалось возможности добиться от нее показаний.

— Вот моя визитка! — сказал вице-адмирал, положив на стол, рядом с фото, свою электронную карту. — Там все: номер коммуникатора, адрес электронной почты, идентификатор системы смарт-вызова. Катя! Если только захотите мне что-нибудь сказать — делайте звонок в любое время дня и ночи! Пожалуйста… Не ради меня. Ради вот этой девчонки…

Вице-адмирал покинул дом, так и не добившись ответа. Вскоре исчезли из сада черные вооруженные тени, растаял вдали караван машин с мигалками.

Екатерина подняла с прозрачного столика фотографию Дженнифер Рол, долго смотрела в глаза девушки. И вдруг вспомнила: Дженнифер Рол — та самая, которую взял в заложницы Боб Хитроу во время заседания правительственной комиссии МегаСоюза. Тогда Катя, как и все, слушала «он-лайн» — трансляцию, переживала за девчонку, оказавшуюся в руках бандитов. А потом радостно хлопала в ладоши и обнималась с подругой, когда все закончилось хорошо.

С фотографии на нее смотрела Дженнифер Рол. Красавица с Лауры, известная всему Межгалактическому Союзу.

— Прости, я не могу, — виновато пробормотала леди Мноян.

Темноволосая девушка с фото ничего не ответила. Она лишь грустно улыбалась.

— Господи! Во что я вляпалась! — с ужасом произнесла Катя.

И не выдержала, упала на диван, зарыдала. А потом, опомнившись, начала срывать украшения, стирать грим с лица, чтобы снова превратиться в Катю Полежаеву и навсегда забыть про «леди Мноян»…

Быстро покидав в сумку только самые необходимые вещи, которые были дороги ей как память, Катя бросила туда же, сверху, два фото, оставленные Волковым, и визитную карточку вице-адмирала. Она не рискнула уходить через парадный подъезд и выскользнула из особняка, воспользовавшись дверью в сад. А потом нырнула в темноту ночи.

Тело Павла Мареша обнаружил капитан Митревски…

Стивен двигался в противоположную сторону, внимательно оглядывая трещины, когда в «улитке» коротко пискнул сигнал вызова.

— На связи, — тут же сказал майор.

— Барс, я нашел его, — услышал Морли. — Двигай сюда, только аккуратно. Там, на дороге, есть неприятный разлом…