След черной кошки

— Я не верю тебе, — прошептала девушка, но ствол пистолета чуть опустился вниз.

Стамп с яростным ревом прыгнул вперед. Дженни закричала, в ужасе отшатнулась. Но пистолет в руках лежал так привычно, так уверенно, будто она вновь очутилась на полигоне первого отдела ЗвеНа, а Стивен Морли учит стрелять ее по движущимся мишеням…

Грохнул выстрел. И еще один. Дженнифер даже не зажмурилась, хотя ей никогда не приходилось стрелять в человека с такого расстояния.

Джек Стамп замер на месте, удивленно уставившись на дымящийся раструб. Его рубашка защитного цвета темнела на глазах.

— Ах ты грязная… — Горилла не договорил, он рухнул на пол во весь рост. Толстые волосатые пальцы оказались возле самых ног Дженнифер.

Горилла умер не сразу. Его руки, словно продолжая тянуться к ногам жертвы, скребли пол, а из груди вырывались хрипы. Большое пятно крови поползло в стороны из-под тела смертельно раненного бандита.

Дженнифер стояла, прижавшись спиной к двери, с ужасом глядя на агонию закоренелого насильника. Затем, опомнившись, с плачем выскочила наружу. Ни о чем не думая, побежала в сторону выхода из блока по длинному полутемному коридору. Багира помнила, откуда притащил ее Джек, и сейчас, вырвавшись из рук бандита, стремительно летела по проходу.

Девушка опомнилась лишь тогда, когда навстречу ей, с другого конца коридора, бросились несколько вооруженных людей. Кто-то выстрелил, пуля со звоном отрекошетила от стены. Дженнифер испуганно закричала, попыталась остановиться, но поскользнулась на металлическом полу. Упав, она больно ударилась бедром и вдобавок выронила пистолет. Вскочив на ноги, девушка метнулась вбок: там как раз находилась винтовая лестница, соединявшая уровни здания между собой. Вверх дороги не оказалось, только вниз. Но Дженнифер, пытаясь спрятаться от настигавших ее людей, не сообразила, что она сейчас спускается под землю, откуда выбраться назад еще сложнее.

— Вице-адмирал Крэг возвращается на оперативную базу, — проинформировал офицеров Норт Свенссон. — Итак, коллеги, как мы и предполагали, след ложный.

— Не совсем ложный, — хмуро вставил Волков. — Командир, я уверен: или Рол, или Трищенко побывали в этом подвале.

— Но нам от этого не легче! — резко ответил адмирал. — Там их нет! Что будем делать?

— Арестовать человека Поля Фоссена на грузовом терминале космопорта Шакиры, — предложил Ямато Токадо. — Арестовать также и Кайрата Магиева, чьими услугами Демос воспользовался накануне. Забыть о проклятой конвенции по правам человека, вколоть им «сыворотку правды». Допросить обоих. Есть вероятность, что кому-то из таможенников очевидно, где можно найти Фоссена. Или они укажут, куда могли транспортировать пленников.

Адмирал прошелся по рубке, раздумывая над предложением заместителя. Потом кивнул.

— Действуем! — решил он. — Ямато, проведи захват силами третьего отдела, да так, чтоб поменьше шуму. И еще, прежде чем колоть наркотик — попробуем надавить на парней, разговорить их.

Вице-адмирал Токадо понимающе кивнул. Операция могла стоить погон всем участникам. Ямато отошел чуть в сторону и связался по коммуникатору с дежурной разведгруппой.

— Скорее всего, это не даст никакого результата, — высказался Дэй Крэг.

Начальник первого отдела участвовал в обсуждении с борта крейсера, включив режим «конференция».

— Знаю, — тяжело вздохнул Свенссон. — Но что прикажешь делать?

— Давайте попробуем еще раз проанализировать факты, — предложил многоопытный Лис.

Он скомкал листок с каракулями, поднялся с места и встал перед большим интерактивным экраном, готовясь рисовать схему.

— Итак, — начал вице-адмирал. — Положение таково. Примерно полтора дня назад второй отдел Надзора заинтересовался неким Кайратом Магиевым.

Волков нарисовал на панели первый кружочек и чиркнул внутри буквы «КМ».

— Точнее, нам не столько был интересен Магиев, сколько его контакт с бизнесменом с Шакиры Полем Фоссеном.

На плане возник второй кружок — «ПФ».

— Обе персоны, — вице-адмирал обвел кружочки, — возникли в поле нашего зрения почти случайно. Мы расследовали деятельность Мохамбета Курманиязова, который является сводным братом Магиева.

Подумав, Волков не стал чертить следующий новый элемент в цепи.

— Полагаю, вводить на схему самого Курманиязова не требуется, — пояснил он. — Это нам ничего не прибавит. Итак, мы хотели поподробнее изучить деятельность Магиева и прощупать: что за общие интересы объединяют его, и бизнесмена Поля Фоссена?

Норт Свенссон и Ямато Токадо молча смотрели за тем, как световое перо быстро скользило по интерактивной панели: компьютерная система послушно воспроизводила картинку, которую рисовал Волков.

— Полковник Бараса превысил свои полномочия, отправив на Шакиру разведгруппу в составе двух человек: Радия Трищенко и Дженнифер Рол, — еще два кружка появились на схеме, чуть ниже.

— Только не надо обозначать Себастьяна Барасу, — вставил Дэй Крэг, появляясь в зале. Его усы гневно топорщились. — Боюсь, я слишком ласково приложил этого скота… Надо было сломать ему хребет. Руки чешутся…