След Фата-морганы

На мой крик явился сам Лани в распахнутом окровавленном мундире в сопровождении четырех дюжих гвардейцев с новехонькими автоматами в руках. При виде гвардейцев Джинн ненавязчиво привлек мальчика к себе и сделал благонамеренный вид. Лани вопросительно глянул на меня.

— Этого… самозванца выбросить из дворца! Пусть сперва научится жить… в королевстве!

Гусар исчез в мгновение ока. Я осмотрела дворцовые покои и поняла, что таких обоев во дворцах не бывает. Осмелевший Джинн вновь отпустил ребенка и попытался намекнуть что-то насчет моего неверного представления о вооружении королевской гвардии…

— Вот ты и будешь моим инструктором!

Омерзительно белый плащ глюка посерел, Джинн откашлялся и сказал деловито:

— Раз я инструктор, значит, инструкция первая: шампанское принято закусывать. Обеспечь едой меня и Арни.

Я подумала и соорудила вокруг нас стены трактира, а за столами рассадила всю нашу компанию: скрипачей, маэстро, Лусию, Нату, Лани. Анри с радостным криком бросился к корзине с бананами, а я устремила взгляд на громадное блюдо с индейкой. Наконец-то я наемся досыта!

Джинн подвинул индейку поближе к себе и сказал:

— Гордись, что у тебя мудрый инструктор!

22

В Преисподней наступило долгожданное затишье: окончился рабочий период. Опустели отделы, закрылась канцелярия, ушел пить кофе Хозяин. Даже подвальные палачи временно приостановили работу и отправились на тараканьи бега. Только Заместитель не покинул кабинета: писал отчет о проделанной работе. Сектор уцелел. В человеческое отделение поступил свеженький грешник. Идиллия. Осталось только выяснить, кто это пытался обокрасть систему и разобрать на запчасти мальчишку-накопителя. Высший уже прислал запрос.

Заместитель вздохнул, поглядел на висящую в воздухе бумагу с замысловатым росчерком и переправил ее в кабинет Хозяина. Этим займется подвальная служба. В заключение отчета Заместитель подал предложение всех отслуживших свой срок накопителей на территорию Преисподней не допускать. По достижении данной категорией глюков совершеннолетия им следует выдавать отличительные знаки и закреплять за какой-либо территорией на Земле. Пусть воплощают дух улицы, района, а то и города, в зависимости от энергоемкости.

Возьмем последнюю историю с этим хамским глюком из шестого сектора. После того, как он в детском возрасте поработал в секторе накопителем, он ухитрился сконцентрировать в себе такую дозу романтических иллюзий, что приобрел недопустимую автономность. Даже при столкновении с курируемыми силами зла глюками, этот прихвостень Шефа сохранил устойчивость. Понадобились значительные усилия подвальной службы, чтобы освободить его от избытка энергии. Хуже того, уже будучи почти разобранным, глюк сохранил влияние на бывшего владельца (владелицу). Вместо того, чтобы добросовестно способствовать закреплению в человеке приветствуемых Хозяином (здесь Заместитель почему-то задумался) качеств, глюк содействовал их отторжению…

В этом месте Заместителя отвлек внезапно упавший со стола дырокол, и почтенный черт вынужден был нагнуться. Когда же он выпрямился, то увидел пред собою означенного глюка в его первозданном виде. Означенный глюк нагло взял со стола отчет и прочитал его на глазах потрясенного службиста.

— Красиво сочиняешь, дядя, — сказал Джинн. — Что у тебя есть по шестому сектору?

Заместитель хотел было ввергнуть мерзавца в приемник четырнадцатого блока, но глюк перехватил руку черта.

— Угомонись, дядя, у меня особые полномочия, — глюк помахал перед носом Заместителя служебным удостоверением, заверенным личной печатью Хозяина. Заместитель секунду тупо таращился на пахнущую серой книжицу, потом полез за материалами. Глюк бегло просмотрел, задумался было, потом повеселел:

— Дядя, допиши-ка в свой отчет: «выявлено внедрение террористической группировки на уровне низового звена. Требуется тщательная проверка фирмы „Фата-моргана“. Представителями Хозяина и представителями Шефа одновременно. Кто-то работает под черта ни чертом, ни ангелом не являясь. Энергия уходит с накопителей в неизвестном направлении. Имеется тайная директива Высшего о служебном расследовании. Глюк по кличке Джинн свои полномочия исчерпал!»

23

— Деточка! — кто-то настойчиво тряхнул Дину за плечо.

— Довольно спать!

Дина открыла глаза и увидела над собой Зинаиду Федоровну. Психолог деловито отсоединила электроды и показала Дине бумажку с аккуратно вычерченным графиком:

— Замечательно! Очень хорошие результаты! Дина растерянно взглянула на компьютер, но экран уже не светился. Чем-то смущенная бухгалтер выдала Дине две хрустящие купюры, заставила при ней пересчитать и подарила на память рекламную карточку фирмы «Фата-моргана».

— Не дай Бог проблемы, заходите к нам! — пророкотала на прощание Зинаида Федоровна. — Мы всегда вам рады, деточка!