След на кабаньей тропе

– Это внук Хромова. Родители мальчика тоже погибли, и теперь Хромов и его жена воспитывают паренька. Хромов время от времени провожает мальчика до школы. Это он помог мне найти это место, сообразительный парень. Тебе бы он понравился.

Русак поморщился и надавил пальцами на глаза. Зверев продолжал:

– Ты не стал убивать Хромова, чтобы не напугать его внука. Ты ждал, когда Хромов будет один, тогда именно Колька помешал тебе отомстить последнему из тех охотников.

– Теперь это делаешь ты! – процедил сквозь зубы старик, но Зверев не среагировал на реплику.

– Сколько теперь было бы Степке, если бы он остался жив?

Русак тряхнул головой.

– Четырнадцать! А этому Кольке сейчас примерно столько же, сколько было Степке тогда, когда он нашел свою смерть.

Зверев поднялся, подошел к стене и взял стоящее у стены ружье Русака.

– Ну что, пойдем?

Старик встал.

– А этот Хромов точно не убивал Степку?

– Точнее не бывает.

Русак протер глаза и снова закашлялся.

– Тогда пошли!

Они спустились по лестнице и вышли из дома. Ветер уже разогнал покрывавшие утром небо темные тучи, в кустах щебетали потревоженные людскими шагами птицы. Старый егерь шел рядом со Зверевым и вовсе не выглядел удрученным. Он просто шел и при этом тихо насвистывал песенку из популярного кинофильма, исполненную Марком Бернесом:

Любимый город может спать спокойно,

И видеть сны, и зеленеть среди весны…