След погасшей звезды

Пока такси двигалось в потоке машин к далекой цели, я думала о том, насколько очевиден был ответ с самого начала. Наталья Яковлева не хотела пускать частного сыщика в особняк, а когда супруг настоял на своем, потребовала, чтобы визит ограничился кабинетом Влада. Для нее было настолько важно, чтобы я не обследовала дом, что несчастный Василий, охранник, провел весь день у двери, карауля меня неотлучно, как пленницу.

Я готова была поставить на то, что яд, чем бы он ни был, хранился в супружеской спальне. Застав там назойливую гостью, Наталья пришла в ярость, за которой скрывалось другое чувство. Страх. Пока не стало слишком поздно, нужно было раскрыть преступные секреты хозяйки дома, светской женщины, на поверку оказавшейся хладнокровной убийцей.

Этим дождливым вечером только тепло лучшего друга согревало мое сердце: кофе в бумажном стакане был настолько хорош, что на несколько минут все мысли улетучились, как дурной сон. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Передышка подошла к концу, стакан был пуст, а такси остановилось у подъезда нового красно-оранжевого кирпичного дома, сданного в эксплуатацию около года назад. Деревья в зеленой зоне еще не преодолели высоты человеческого роста, а асфальтированные дорожки были ровными и гладкими, без ям и луж. Расплатившись за поездку, я устремилась к домофону.

Я провела по меньшей мере две минуты, пытаясь дозвониться до Шрайка по телефону и домофону, но мне не ответили. Квартира хакера находилась на девятнадцатом, верхнем этаже. Накинув капюшон, я вышла под дождь, обогнула угол дома и обнаружила, что в окнах горел свет. Повторные трели домофона результата не принесли. Что ж, я слишком долго была хорошей девочкой.

Замок домофона на двери в подъезд открывался ключом-таблеткой. Взламывать такие меня научила девочка-подросток, еще в бытность сотрудницей тарасовской прокуратуры. Как оказалось, для этого было достаточно обычной скрепки. Проникнув в подъезд, я вызвала лифт и в скором времени оказалась у двери в квартиру Кости. Под номерным знаком в паутине граффити горел кислотно-оранжевым какой-то символ, похожий на руну, на коврике у порога был изображен сиреневый кролик с отечными красными веками, трещинами сосудов в круглых глазах и папиросой. Даже если бы у меня не было номера квартиры, узнать, где живет Шрайк, не составило бы труда. Дверной звонок прозвучал достаточно громко, чтобы услышать его даже из подъезда, но хозяин квартиры никак не проявил себя. Время переходить к решительным мерам. Сорвав пломбу со щитка, я отключила в квартире электричество.

Шрайк не заставил себя ждать. Несколько секунд спустя из квартиры донеслись сдавленные ругательства, щелкнул замок, и дверь в святая святых распахнулась. Молодой мужчина, вышедший из квартиры, замер на пороге, замер в недоумении, подпрыгнул и захохотал, звонко и заразительно. Костя был стройным, привлекательным парнем с красивой улыбкой и серо-зелеными глазами. Он выглядел немного сонным, как человек, который недавно встал с постели. Его густые темно-русые волосы, волнистые, блестящие, как всегда, пребывали в состоянии художественного беспорядка. На белой футболке фигурировала надпись на английском, перевод которой я никогда не решилась бы озвучить в приличном обществе, а серые джинсы были ему немного велики. Симпатичный вампирчик.

– Таня! – проговорил он красивым голосом, нараспев, раскрывая объятия.

– Шрайк!

После короткого приветствия электричество в квартире Кости было включено, а меня наконец впустили внутрь. В прихожей, как всегда, пылился дорогой гоночный велосипед. На полке, рядом с кроссовками, стояла полупустая бутылка абсента, рядом лежал стакан, пол покрывали грязные следы.

– Не разувайся, – рассеянно махнул рукой Костя, – я не наводил марафет после вечеринки.

Споткнувшись о скейтборд, я проследовала в пятиугольную комнату с двумя окнами, которая служила хозяину гостиной, столовой и кабинетом. Никогда прежде мне не доводилось видеть настолько захламленное помещение.

– Зачем тебе столько спортивного инвентаря, Шрайк?

– Ты меня недооцениваешь, – погрозил пальцем хакер, и в его взгляде заиграли шаловливые искорки, – смотри.

Костя сделал жест, указывая в центр комнаты, и я обнаружила там новый тренажер.

– Поздравляю с покупкой, – кивнула я.

В ворсе ковра, покрывающего часть комнаты, можно было, наверное, найти множество интересных вещей. Журнальный столик был заставлен посудой, рядом лежали коробки из-под пиццы. На диване и в креслах валялись свитер, футболки и брюки разной степени несвежести.

– Стиральная машинка сломалась? – съязвила я. Шрайк хмыкнул, не удостоив это замечание ответом.

Огромный телевизор на стене был включен в беззвучном режиме, стену напротив покрывало граффити в том же стиле, что и на входной двери.

– Новый дизайн? – улыбнулась я.

– Да, девочка одна предложила разрисовать, ну я и… О, чизкейк!

Он понял по упаковке, какое угощение принесла ему незваная гостья.

– Это тебе, – присела я в реверансе.

Костя просиял.

– Могу я попросить тебя об услуге?