След сна. Книга 1

Врет, и не краснеет!

– Кстати, насчет всяких там сил, – Влад придвинулся ко мне и перешел на шепот: – Я его снова вижу.

– Кого?…

– Того типа заграничного. Который почти незаметно светится.

В горле запершило, разобрал смех. Нехороший, нервный. Влад округлил глаза.

– Уже встретились, – пояснила я. Лучше бы Криса вчера приметил, чем сегодня Тео-Арсения. – Неважно. Это Сонин тип, забудь о нем пока что.

Глаза у Влада сделались еще круглее. На мгновение. Затем он странно прищурился, отложил очередной фрагмент неба. Его пальцы ухватились за край моего шарфа, потянули на себя. Среагировала поздно…

– Какого… – возмутилась я, ловя соскользнувшую с шеи ткань.

– Такого, – буркнул он, отдернув руку. Пялился прицельно туда, где все еще ощутимо саднило. Да уж, это художество ни разу не похоже на последствия классического падения с лестницы… – Это он?

Надо кофту с закрытым горлом найти. И поплотнее.

– Нет. – Я намотала шарф обратно. – Другой.

– Когда?…

– Вчера утром. Обошлось малой кровью, честное слово.

– А я таблетками от головной боли закинулся и уснул, – произнес Влад так тихо, что едва расслышала. – Проворонил…

– Брось, – отмахнулась я. – Мне и самой следовало быть внимательнее. Здесь все замки запираю, сигнализацию включаю, а на улице расслабилась. Ты не можешь караулить их круглосуточно.

– Могу, – упрямо возразил он. – И буду. Если бы я тебя предупредил…

– Забывать отдыхать – скверно. В нужный момент толку от тебя не будет. А ты единственный, кто способен их силу нейтрализовать.

– Давай договоримся. – Влад поднял на меня взгляд, в котором и следа привычной дурашливости не было. – Едешь куда-то – звонишь мне. Я прослежу, бегают ли рядом эти бессмертные уроды. Хоть днем, хоть ночью. Я отпуск взял. Все равно не работается с этими световыми вспышками, гулом в ушах и прочими глюками…

– Добро пожаловать в клуб!

Он густо заискрился счастьем. Ох…

– Договорились? – настойчиво повторил Влад. – Если что – приеду. Без своей суперсилы они всяко уязвимее. И вообще не такие уж бессмертные.

Перед глазами встал чертов переулок, грязно-багровый снег. Ощущение беспомощности, подкатывающий к горлу страх. Я через силу кивнула, Влад осторожно похлопал меня по спине. Сама не поняла, как уткнулась носом в его плечо. Стало хорошо. Тепло. Даже спокойно, пусть и всего на секунду.

– Уф, ура, отвязался… – прилетело бойкое от двери.

Я отлепилась от Влада, стараясь немедленно взять себя в руки. Расклеилась тут! Артем хитро улыбнулся и попятился назад в коридор.

– Это самое, – выпалил он, – вспомнил. Мне надо бабушке позвонить!

– Иди пазл собирать, – хмыкнул Влад. – Халтурщики, все я один должен делать, что ли…

Сборка пазла шла полным ходом. В глазах рябило, детали сливались в сплошное синее пятно. Ничего друг к другу не лепилось, как только не крутила. Влад увлеченно рылся в этих кусочках целого, собирая все новые и новые части картинки, Артем ненамного отставал. Кто здесь слабое звено, вопросов не возникало… Но почему-то было весело. В кои-то веки отыскала вполне подходящий к рамочке фрагмент. Нажимала, нажимала – не вставился. Ни в какую! Эти двое давились смехом и предлагали принести молоток. Потом отобрали деталь и поставили куда положено. Надо же, совсем рядом ее место было! Пришла Нина. Жаловалась, что долго возилась со всеми замками и посоветовала мне дом колючей проволокой обнести. Хорошая идея…

После Влада остался собранный контур пазла с зияющей посередине пустотой, и ни капли не радующее чувство уединения. К Артему пришел репетитор, на этот раз по французскому языку. Лишь первый в плотном расписании на сегодня. С верхнего этажа доносился их малопонятный бубнеж, разбавленный звуками включенного Ниной телевизора. Все при деле.

Я создала хотя бы иллюзию порядка, менее размашисто разложив детали пазла, под столом глянцево блеснула еще одна – кем-то оброненная и забытая. Рука потянулась за ней, резко бросило в жар. Фрагмент неба, а может и моря, вспыхнул огненно-красным и отдалился. Сзади сомкнулась душная темнота, ковер зарябил. Искрами, дымом, танцем пламени…

…горизонт пылает, небо давит чернотой. Огонь ближе и ближе. Обступают дома-костры, дышать нечем. В локоть впиваются ногти, тянут прочь.

– Не пройдем, – шепот Иллит сливается с нарастающим треском, теряется в нем, чтобы спустя мгновение найтись в моей голове: – Куда теперь?

– Река, – там же отзывается Кама. Отрешенно, будто не цепляется за мою руку здесь, посреди огненной ловушки.

– Единственный путь, – вдыхаю через мокрую тряпку раскаленный воздух, мутит.